杨廷玩弄权术多年，最后却栽在一个十四岁的孩子手里。如今另一位三朝元老杨应宁也栽了，现在还活跃在政坛上的，已全部换成皇帝自己提拔起来的人手。

皇帝的性格又阴又闷，不喜欢喧闹，也不是个热衷于搞排场、开宴会的皇帝。有这点时间，他更喜欢去修道。

所以进入嘉靖朝后，宫廷一改先前正德皇帝的闹腾，变得压抑沉闷起来。今年上元宴取消，皇帝不喜是一个方面，蒋太后身体不好，是另一个方面。

正德十六年皇帝从安陆来京城登基，那时候因为身份问题，和杨廷、张太后闹得不可开交。杨廷要求皇帝认孝宗为父，认张太后为母，也就是过继给孝宗、张太后这一支，以太子的身份登基。皇帝坚决不肯，他说他能继承帝位乃因为他是洪武皇帝和永乐皇帝的后人，和杨廷没关系。如今正德皇帝病逝，朝中无人继承大统，所以才请他来称帝，他要求以皇帝的身份在奉天殿登基，而且，也不同意认孝宗为父，改称自己的亲生父母为皇叔、皇叔母。

在皇帝和杨廷对峙的关键时候，是蒋太后推了至关重要的一把。当时陆松保护皇帝，用最快的速度赶往京城，而蒋太后则和陆珩的母亲范氏一起坐船，迟了一个月才抵达京城。

蒋太后入城后听说杨廷要拆散他们母子，让皇帝称呼另一个女人为母亲，当即便说这个皇帝他们不当了，她要和儿子乘船回安陆去。而与此同时，蒋太后也在私底下联络父亲的旧部，得到了武定侯等一干勋贵的支持。杨廷再强硬也硬不过军队，后来杨廷让步，蒋太后得以以“皇太后”的礼节入宫。

那一年皇帝不过十四岁，而杨廷却是把持朝政将近二十年的首辅。皇帝能斗倒杨廷，除了自己聪明，蒋太后的公开表态、暗中支援，也非常重要。蒋太后入宫后，皇帝一直很孝顺母亲，并且随着坐稳帝位，蒋太后的尊号一加再加，张太后的封号，却一减再减。

大礼议以皇帝的全盘胜利收场，首辅都倒了两个了，何况张太后一个后宫女眷？到如今，蒋太后是兴国太后，而张太后，已经被降成圣母了。

王言卿完全能理解，自古两宫太后就没有能和睦相处的，而且张太后和蒋太后也不是正宫、妃嫔的关系，而是两房妯娌。皇帝和蒋太后母子连心，张太后还能斗过人家亲娘去？

王言卿听后点点头，道：“难怪。今年冬天实在冷，好些人都病了。兴国太后的病要紧吗？”

陆珩不欲多说两宫太后的关系，一语带过道：“兴国太后凤体尊贵，有太医照看，想来很快就会痊愈。今年皇上无意铺张，我也不用进宫了。难得清闲，等过几天上元，我陪你去集市上看看吧。”

王言卿没有异议，点头应下。

上元节是一年中最热闹的节日了。上元前后三天取消夜禁，全城狂欢。届时城中会挂满花灯，无论男女老少，都可以上街观灯。沿途还有卖吃食、绢花、首饰等各种小玩意的摊贩，皮影戏、舞狮、杂耍满街都是。女子不用守男女大防，可以在外面自由自在逛街，因此，上元节也是男女约会的大好时机，郎情妾意的未婚夫妇、春心萌动的少年少女，都会在这一天借机相会。

镇远侯府的马车驶出二门，前呼后拥，往街上走去。但上元节的人实在太多，即便镇远侯府的侍卫极力开道，也还是被人群围住，挤得寸步难行。

马车没法再走，镇远侯府的夫人小姐们只能下车，改为步行。陈氏今日穿着一身织金官绿纻丝袄，下系银鼠皮裙，额头上箍着紫貂昭君套，外罩玄色缎金披风，端的是富贵无匹。后面傅家小姐们陆陆续续下来，也个个精心打扮，光彩照人。

陈氏站在街上东张西望，似乎在寻找什么人。忽然她眼睛一亮，朝着一个方向挥手：“永平侯夫人，这里！”

永平侯府的人回头，瞧见是陈氏，连忙迎过来。永平侯夫人带着一连串女儿走向陈氏，笑道：“傅老夫人，真巧，您也在这里。你们几个快过来给镇远侯老夫人问安。”

永平侯庶子庶女繁多，今日上元节，洪家未曾嫁人的小姐们都出来了，从高到低站在永平侯夫人身后，当真是花红柳绿，蔚为壮观。小姐们习惯了应酬场上的往来，娇滴滴道“万福”，洪晚情混在姐妹中，微红了脸，给陈氏行礼道：“镇远侯老夫人安。”

永平侯府子女虽多，但洪晚情无疑是百花中最娇艳的一朵，穿着打扮都明显和周围的庶女区别开。陈氏一眼就看到了洪晚情，她瞧见洪晚情大方得体的打扮，端庄温顺的气质，越发满意。陈氏笑得合不拢嘴，对着后方一个人影招手道：“赶巧遇到了永平侯府，你们兄妹也快来向洪夫人请安。”