郑姑姑本是萧国公府的家生奴婢，跟在太皇太后身边数十年，极受倚重。

“息兰，哀家知道你的意思。皇上登基后，你便一直劝哀家放手，安享晚年…” 太皇太后闻言看向她，神色之间几分无奈优柔。“子孙不争气，怪不得旁人。若只是一个萧歧，舍了便舍了。萧家当年避难回了江南，如今皇帝再查下去怕是要拔出萝卜带出泥来，到那时候就是退无可退…”

“唉…” 转眼便是三十多年过去，郑姑姑再想起旧事，仍觉刀剑风霜扑面而来，心惊不已。“皇上虽然强势，可到底还是顾及着主子的。”

“若皇帝让哀家安心，哀家自然也会让步，照旧扶持着他安安稳稳地坐在皇位上。”太皇太后冷淡轻笑一声，疾言倨色道：“早知养虎为患至此，当初就不该一时心软，选了他做太…”

“主子慎言！” 郑姑姑闻言顾不得规矩，将太皇太后的话打断。“江南事平，皇上重赏了萧家，又晋位萧承徽为贤妃，都是为了您开心呢！”

“他是哀家教出来的孩子…还是太嫩了…” 言及此处，太皇太后眼中冷意顿生。“无约而请和者，谋也*。皇帝这是借着科举的事磨刀呢！”

“磨刀？” 郑姑姑浸淫宫里的明争暗斗一生，敏锐非常。“主子是说，皇上想重翻旧案？”

“依皇帝那个沉不住气的性子，倒不见得知道了当年的事…不过是急着制衡权臣。” 太皇太后素手把玩着着枝头的翠菊，饶有兴致道： “借秋闱的事来试探永靖侯府的忠心，又想方设法打着哀家的名义，将懿妃弄进宫里来。”

“可要出手，冷了皇上对懿妃的心思？”

“萧家在沈家人手里吃的亏，已经够多了…” 太皇太后倒是反过来安抚似的拍了拍郑姑姑的手，游刃有余道： “不急，人已在路上了。”

“主子，可要将窗沿下的牡丹撤了？一水儿都摆上秋菊？” 洒扫庭院的小太监上前问道。

“牡丹，美则美矣，只叹花期尚短…” 太皇太后首肯，含笑看着宫人将窗下廊前的牡丹撤下，由纷红骇绿的秋菊取而代之。素手微微用力，掐下得正好的一朵，意有所指，轻语慢吟道：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。”

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作者有话说:

无约而请和者，谋也。摘自《孙子兵法·行军篇》

解释：敌人尚未受挫而主动请求讲和的，是麻痹其心智，另有阴谋。感谢在2022-03-12 23:05:37~2022-03-13 22:21:19期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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第23章 投诚

今时不同往日，萧承徽一身名贵的淡紫色水纹锦，由侍女扶着走过御花园向仁寿宫去，大改不得志时的灰败脸色，玉面生辉，盛气凌人。

“远远瞧着妹妹这般气派，我只当是懿妃呢！” 愉昭媛在凉亭闲坐着，打量着来人，开口便是奚落。“还可真是人逢喜事精神爽，就是怕…登高跌重。”

“愉昭媛素来最是个牙尖嘴利的，不知道皇上是不是也嫌你刻薄，才越过你，将妃位给了本宫。” 萧承徽正是志得意满的时候，脱口便将心里话说了出来。

昨日在仁寿宫，兰昭仪封了德妃。余下的一席妃位，凭资历前后、凭位份高低，给愉昭媛都是顺理成章的事，偏偏皇上金口玉言，属意于她。阖宫，怕是再没有比愉昭媛更尴尬的人。

“我若是你，今日断然没脸面再出来再张扬的。” 萧承徽扫了一眼面色僵冷的愉昭媛。心想反正经过这场，是将人得罪狠了，索性也不必虚与委蛇，半点儿不留情面道：“位份既是变了，这称呼也该改一改，姐姐妹妹的…莫要唤错了！”

“难得萧承徽还记得规矩，册封礼还没齐全呢，到底也该收敛些… ” 愉昭媛不怒反笑，起身走到萧承徽身边，侧耳轻声道：“江南水大…小心别给妹妹的妃位冲跑了！”

萧承徽到了仁寿宫门前，看见院中的秋菊姹紫嫣红，甚是热闹，正衬她今日春风得意的心情。眉开眼笑快步走到院中，对着太皇太后一福，欢天喜地道：“要说皇上还是最惦记老祖宗的，阖宫的秋色也不及仁寿宫分毫。”

方才说起与郑姑姑说起萧家的事，太皇太后心间正噎着一口气。如今见她这副不识眉眼高低的浅薄样子，愈发觉得不堪为用，语气也带了几分冷淡。“怎么穿成这副样子招摇过市！”

紫色束腰长裙、朝月髻、镶玉金簪、眉间一点芙蓉花钿，通身的装束，总觉得在哪见过似的？

“奴婢瞧萧承徽今日的装束，倒是有几分像昨日的懿妃娘娘。” 郑姑姑上前扶起还在屈身福礼的萧承徽，笑着打起了圆场。“到底年轻，稍微打扮一下，便像花朵儿似的！”