“皇后与左相府…不是一体？” 太皇太后手里搓着菊花头上的琼片，饶有兴致。

“是…也可以不是。若太皇太后将贤妃的孩子给臣妾抚养。养着有萧家血脉的储君，臣妾自会与萧家休戚与共…” 皇后知道太皇太后的心思，一击必中。“在太皇太后百年以后，有臣妾，与萧家互相扶持，保着萧家门楣不倒。”

“就算那孩子养在你身边，充作嫡子，皇上不选沈家，也不见得会选萧家血脉的孩子。” 太皇太后知道，自己信也好不信也罢，这是眼下，摆在萧家眼前最有希望的一条路。 “德妃，可还养着大皇子呢…”

皇后拿出自己的绣囊，打开，替代皇太后将花瓣拢进去，锋芒毕露道：“若是…皇上没得选呢？”

“贤妃的孩子还有八个月落地。” 太皇太后拿起皇后递过来的绣囊，收口，拍了拍皇后的手。“哀家，拭目以待。”

……

这厢，沈明娇带着大大小小各色箱屉浩浩荡荡到了徽元宫。梅清带着徽元宫的人整理，观棋入画在门外守着，姐妹二人在内室说话儿。

“皇上不愿让北燕使团在京中久留，如今距你出嫁不到十日…匆忙是匆忙了些，好在我入宫时从家里带的东西多。今日一早便着手收拾整理出一些，先送来给你，旁的缺什么再陆续添置。” 沈明娇快语如珠，林林总总说了许多添置嫁妆的事，尤嫌不够。“日后你到了北燕，若是缺什么短什么的，再让三叔的商队给你送去。”

“四表姐…我今早听大长公主说…你昨夜与皇上生了冲突…” 慈徽眉头紧锁，嚅嗫着出声，歉然道：“我该早些告诉你…我与敖登的事的。”

“不算什么，皇上对我…便是不为着你和亲的事，也是要借题发挥的。” 沈明娇心知肚明，昨日尉迟暄是被敖登和她气昏了头。可事情到了这个份上，皇室没有旁的公主，北燕又送了货真价实的金枝玉叶过来，大周总不能随便塞个宗室女过去。今日，尉迟暄消了气，不会想不通许嫁慈徽是在替沈家和北燕王室加强联系，却还是下了圣旨，只是没有旁的法子。

散去心头愁绪，她端详着慈徽，像总是看不够似的，含泪带笑道：“我的慈儿要嫁人啦，真好，”

“四表姐…” 慈徽泪盈于睫，扑到她怀里，哽咽道：“我舍不得留你一人在宫里。”

“咱们沈家的女儿，不能都埋在京城这块伸手不见五指的地方。” 沈明娇拿起手帕，仔仔细细替她擦泪。欣慰道：“北燕天高云阔，你与敖登情投意合，以后都是好日子。”

慈徽闻言止住眼泪，起身将她拉到内室书房的角落。“那日我与四表姐没说完的话…”

“我还要问你呢…裕王与荣贵太妃，似乎并不融洽。” 沈明娇想起那晚，裕王对荣贵太妃的态度，逃避且疏远。“而且…裕王似乎，并不如传言那般…荒唐。”

“裕王…是我的嫡亲兄长。” 慈徽聚精会神，声音轻得如同一阵微风，几不可闻道： “他是…母妃的长子。”

沈明娇手里的红玉珠串应声落地，摔得粉碎。两腿微曲，倚靠着身后的书柜。似乎是被吓坏了，面上滑过清泪而不觉。握着慈徽的手臂，严肃道：“你可知自己在说什么？”

“主子！怎么了？” 入画听到玉珠碎落的声音，隔门问道。

“咳…没事，是我不小心碰落了东西。” 沈明娇兀自镇静道。

“四表姐…” 慈徽欲将她扶坐在茶椅上，却被她拂开。

“这究竟…是怎么回事？” 沈明娇环顾四周，找了一处三面靠墙的地方，又将屏风落在二人跟前，确保万无一失，才悄声颤抖着问道：“姑母的两个儿子，一位不足周岁便夭折，一位胎死腹中，裕王…他怎会…这事三叔可知道？”

“不知道…除了母妃和我，再没有旁人知道。” 慈徽小心翼翼留神着门外的动静，谨慎道：“母妃当年怀第一个孩子时，便通过观棋的师傅，清云先生，知道了腹中所怀为男胎。只好买通了太医瞒过先帝，只说腹中所怀胎象似女。”

“姑母…是将裕王与荣贵太妃的孩子调包了，是吗？” 依姑母的性子，这事虽然惊险，但比起惶惶不可终日等死，定然会想个法子保住自己的孩子。

“是，母妃知道皇室不会让留着沈家血脉的皇子活下来，便…在荣贵妃生产发动当日，服了催产药，悄悄将两个孩子换了过来。” 慈徽见她探究的神色，摇头道：“其中的细节，通过了哪些人，母妃都未与我说明…唯一确认的是，如今的裕王，便是当年母亲与荣贵妃换过来的孩子。”

“姑母为何不将此事告知家里？” 沈明娇如今想来都觉后怕，这是何等的殚精竭虑。若是易地而处，她不见得会做得更好。