他语气漫不经心，眼神却锐利，盯得人无所遁形。

楚黛辨不清，他是认真在问，还是因为宫宴上听到有人夸赞陈公子容貌，才随口一问。

话音落下的一瞬间，楚黛心中便有答案，可她不敢直言。

即便是茶余饭后的，私底下品评京中俊美郎君，也没人会把皇帝算在其内。

他是君，是天子，是百姓仰望的存在。

整个大晋，有人敢品评他的容貌吗？

有，太后娘娘。

楚黛尚未想好措辞，紧张之下，嘴巴已不听使唤地说出口：“在太后娘娘眼中，自然是陛下最好看。”

听到自己的回应，她面色发白。

这回答似乎有些不伦不类，甚至答非所问。

宋云琅凝着她有些招架不住的模样，收回手，任由雪寅跳入她怀中，径直逼问：“那在楚姑娘眼中呢？”

显然，她绞尽脑汁的回应，宋云琅并不满意。

楚黛眼皮一跳，慌忙调整姿势，把雪寅抱得稳当些，急中生智应：“陛下英武不凡。”

“嗬，看来还是朕好看。”宋云琅愉悦地轻笑一声。

终于满意了。

楚黛心弦松下来，浅浅舒了口气。

正思量着，是立刻告退，还是喂饱雪寅再告退，头顶传来一道散漫的嗓音。

宋云琅得寸进尺追问：“楚姑娘觉得朕哪里好看？”

他倒没特别在意容貌，战场厮杀时，受伤也是有的。只是运气好，未伤在脸上。

只不过，进殿之时，看到她盯着陈筠瞧，他心口便打了个结，直到此时也没解开。

此刻逗逗她，心里倒是愉悦舒畅。

楚黛粉颈微垂，心跳乱了节律。

她也不知皇帝哪根筋搭错，要拿这样的话问她。

让她一介臣女，一个外人，来评点他的相貌，不会觉得大不敬吗？

她唇瓣微抿，生怕自己再说出什么不该说的。

平心而论，皇帝生得比陈筠更好些。

陈筠之俊美重在皮相，以及诗书浸润出的点滴文人风骨。

皇帝的风华，让人印象更深刻。

楚黛清晰记得，他独坐高楼，仰颈饮酒时的潇洒疏狂。

似诗赋中独行千里，不为一人驻足的君子豪侠。

偏他收起豪情，为万民守护锦绣山河。

怀中雪寅不安分，抓着她颈间璎珞下的长命锁玩。

玉铃响声清灵，却搅得她心神难以平复。

她身子不好，便向往一切生机勃勃的人和物。

眼前的皇帝是她遇到的人中，最英姿勃发的一个。

他身上，似乎有种任何词汇都难描的风华，难怪陈姑娘愿用大好年华等着他。

某个瞬间，她几乎能感受到自己心绪，跳动到陌生的，让人悸动的频率。

“楚姑娘看都不看朕一眼，是想敷衍朕么？”宋云琅欣赏着她徬徨失措的模样，出声质疑。

“臣女不敢！”楚黛心内一慌，险些跪下去。

她隐隐猜到什么，又下意识抗拒自己往那样的方向猜。

不可以的，太后娘娘看中的是宁表姐。

宋云琅捞回雪寅，顺势扶了她一把：“听说楚姑娘擅长丹青，既不是敷衍，便请楚姑娘回去替朕作一副画像。明日，朕亲自去看。”

楚黛身披氅衣，立着说了一会子话，身上已觉得冷。

扶住她小臂的手，却是热的。

隔着厚厚冬衣，也能清晰感受到那暖意与力道。

魏长福拿来一只剔红食盒，楚黛接过来，捧着食盒喂雪寅。

往常喂雪寅时，她总忍不住盯着雪寅，欣赏它可爱的吃相。

可今日，楚黛有些心不在焉。

脑中不由自主描绘着皇帝的面容，像是有一支笔，自动在她脑中作画。

画到没把握处，她甚至下意识抬眸去打量。

待他有所察觉，回望时，她又匆匆收回目光。

栀栀曾说，皇帝很擅长给人出难题。

此时，楚黛才真的感同身受。

她遇到了有生以来，最难周全的难题。

目送皇帝离开后，楚黛浑浑噩噩绕过竹林，隐隐能听到殿中宴饮谈笑声。

“楚姑娘留步。”陈娆从暗影中走出来，嗓音勾着一丝恰如其分的媚，与她的人一样。

她来了多久？看到了什么？

楚黛攥着绸帕的指尖微微泛白，强自镇定：“陈姑娘。”

“方才那男子是谁？”陈娆朝竹林那边的小径望一眼。

盯着楚黛，语气急切：“是陛下吗？”

虽然陛下换了身衣袍，可那样的气度风姿，即便是背影，陈娆也相信自己没认错。

“什么男子？陈姑娘莫不是看错了？”楚黛佯装诧异。

她明白陈娆对皇帝的关注，若让陈娆知晓那是皇帝，不知会如何揣测。

宫宴人多口杂，她不想多生事端，抬手搭在霜月小臂道：“只有我和霜月在，并无旁人。”