言罢，他推门而出。

楚黛跟在他身后，步幅不大，走得很快。

氅衣下露出的一圈裙摆，像不断盛开的花。

宋云琅漫不经心抚着猫背，时而侧眸扫一眼。

身后仓促的脚步声，落在他心口。像是有人握着小铲子，在他心间挖开一条缝，投下一粒花种。

出了那间厢房，他气场又变得冷肃。

楚黛听着他吩咐孔肇时疏冷的声线，虽未抬眸望他，却也能想到他此刻是怎样的神情。

面具上的酒香消散不少，她隐在面具后，微微抿唇。

同一个人，竟能有这样迥然不同的两幅面孔。

霜月被送回她身边，两人没来得及说什么，孟剑书和孟羽宁已一前一后找到她。

“漪漪，你刚去了何处？”孟羽宁快步上前，拉住楚黛的手，眼神满是担忧焦急。

“方才听说那边的酒肆推出新酒，我一时好奇，就去尝了一口。”楚黛嗓音软糯，语气透着心虚。

心虚倒不是装出来的。

她不太擅长说谎，此刻面颊必是泛红，幸而隔着面具，宁表姐看不见。

“你身子弱，姑母素来不许你饮酒，你这丫头竟敢去偷喝？”孟羽宁惊得睁大眼睛。

略凑近她，果真闻到一丝酒香，登时又气又笑：“我回去必向姑母禀明！”

“宁姐姐，求你别告诉阿娘好不好？”楚黛柔声央求，“我就是怕你和表哥同阿娘说，才特意偷偷去的。”

“真的就一口，下回再也不敢了。”她比了一下指尖，急急保证。

“你向来乖巧听话，该不会是被……”孟羽宁眼角余光瞥见孔肇，嗓音戛然而止。

当着玄冥卫指挥使的面，她总不能理直气壮指责云宁郡主带坏表妹。

孟剑书也闻到一丝酒香，他没责怪楚黛，而是望向孔肇：“孔兄是在酒肆遇见我家表妹的？”

“楚姑娘确实没怎么喝。”孔肇极自然地替楚黛说话。

他记得魏长福出来时念叨过，陛下不需要人斟酒，直接拿持壶喝的。

倒是楚姑娘，明明可以说只去酒肆看了一眼，染上的酒香，怎么非得冒着挨训的风险，硬说自己喝过一口呢？

除非，她真喝了，一张嘴就会被拆穿。

“楚姑娘年纪小，一时贪玩，孟兄别光顾着训人。夜里风寒，庙会鱼龙混杂，孟兄早些送楚姑娘回府才是。”孔肇忍不住多说几句。

佳人回到眼前，孟剑书便心安，本就没舍得训。

倒是孟羽宁，听到这话，脸上有些发烫，当下拉着楚黛朝她们马车的方向走：“咱们回府，别冻着了。”

“多谢孔兄。”孟剑书冲孔肇抱拳。

孔肇含笑以应，转而朝楚黛的背影略躬身：“楚姑娘慢走。”

孟剑书没看到他躬身的动作，闻言，脚步一滞，又继续跟着楚黛，护送她们登上马车。

看着她们的马车回到尚书府，孟剑书又调转马头，回到庙会。

很快，他找到楚黛说的酒肆。

店家确实刚推出一种新酒，酿造之法也在后堂暗格里存着。

孟剑书持盏浅饮一口，口感醇厚微甘，是同楚黛身上差不多的酒香。

一切都能对上，可他总觉得哪里不对，尤其是孔肇对楚黛的维护。

掌管玄冥卫的，可从来不是善茬，孔肇尚未泯灭的良知能支撑到，把楚黛送回他身边就不错了。

该不会，孔肇也喜欢漪漪？

孟剑书盯着杯中佳酿，面色微沉。

回到尚书府，楚黛没再宿在孟羽宁房中，她怕自己夜里做梦，说出什么不该说的话。

她泡在浴桶中，身上倦极了，懒懒靠在桶壁，由着霜月替她洗发。

“姑娘，今日陛下突然把您带走，究竟为的何事？”霜月嗓音有些发颤，她怕自家姑娘受了什么不能说的委屈。

可姑娘沐洗时，她看在眼里，姑娘好好的，没被欺负。

且不说皇帝不是那种人，即便看上姑娘，皇帝也可以光明正大迎娶，不至于此。

霜月想不通，姑娘什么也不说，她心里没底，忍不住道：“要不奴婢去告诉夫人和帝师？”

“别。”楚黛惊得坐直身子，侧眸望她。

本来不算什么大事，若让阿娘知道，定会多想，楚黛不想阿娘再为她担忧，甚至牺牲什么。

她已及笄，身为定北侯府嫡小姐，她必须学会理事，不能事事依赖阿娘。

“雪寅饿了几日，不肯进食，陛下碰巧遇见我，便带我去喂雪寅。”楚黛解释，“雪寅吃饱喝足，陛下就让我走了。”

若霜月不放心，未必肯依她的，瞒着阿娘。

霜月见过雪寅亲近她的情景，她这样说，霜月应当不会再起疑。

“是吗？”霜月舀起一瓢水，浇在楚黛墨缎似的青丝上，“可姑娘为何会饮酒？”