“听闻太子妃娘娘写得一手好字, 太傅总头疼我的字迹，也不得父皇欢心，若是娘娘有空闲, 可否教一教我？”

他状似天真无邪地一笑，口齿清晰伶俐。

裴迎抚额，她没空搭理他。

谁知四皇子也不恼, 静静望着她笑，他说：“娘娘若愿意教教我，我有报酬给娘娘。”

他这话说出来娇憨得惹人发笑，装作浑然无害的模样，是他这种人的生存之道。

裴迎一下子好奇了，能有什么报酬，终究是小孩子心性，她抿嘴一笑：“你能拿出什么来瞧瞧？我不信。”

“娘娘一去就知道了。”

四皇子见她有所松动，嘴角一咧。

小池塘中莲叶层叠遮映，窗子外九曲回栏白玉阶，避暑小亭台染了翠，裴迎坐在榻上，嗅着淡淡香气，这里竟然连蛙声也听不见，十分清静。

“你写吧。”裴迎尝了一口茶。

四皇子看上去鬼心眼儿可多，眼下却老老实实，站在案桌前，人只比桌子高出半截，低着头，规矩极了，一声也不吭。

他忽然抬头，正正经经地说：“娘娘，外头蛙声聒噪，扰了您清静了。”

裴迎一愣，笑道：“哪里有什么声音，我怎么没听着，怨不得覃太傅总在陛下面前说你功课及不上别的皇子，好好地写一回字，也这样多心。”

“来，拿给我看看你刚才写了什么？”

四皇子听她这番话并不生气，乖乖地将纸笔拿过来，裴迎一眼看过去，脸色骤变。

上头竟然干干净净，一片空白，这小兔崽子什么也没写，他是诚心来戏弄她的吗？

裴迎正愠恼地抬头，忽然，四皇子嘴角牵起笑意，手指搭在她唇间。

“嘘——”四皇子不许她开口。

裴迎顿生疑惑，这时，对面暖阁中断断续续传出女子声音，一声叹更比一声重，她蓦然明白那是什么，听得她瞬间脸红耳热。

这里是覃太傅平日对皇子习教的地方，怎会有宫人胆大到在此私通，若是叫人察觉这等秽/乱宫闱之事，非得杖毙不可。

过了层层大坐壁屏风，影影绰绰可瞧见一点动静。

她透过昏黄的宫灯光芒，瞧见覃太傅正与一人纠缠，餮不知足，满室生香。

她倒吸了一口凉气，手脚发麻，想转身往后跑，却扎了根似的，站在原地一动不动，清澈的瞳仁，倒映出惊恐。

不知是不是察觉了视线，枕襟上的女子猛然转过头，从香汗淋漓中，长眉一蹙，暴戾之色毕现，吓得裴迎险些滚落下去。

她立刻捂住了嘴，顾不得颜面，踉踉跄跄地转回去，风声呼呼在胸前穿梭，她无法理清自己看到的场景。

那与覃太傅私通的女子……竟然是姜贵妃。

裴迎太清楚贵妃的大胆，她敢在宫里设计陷害太子妃贞洁，敢当众推人下水，未料她竟然敢当着暴君的眼皮子底下偷人。

暴君生性残忍，若是让他抓到，贵妃一族死罪难逃。

裴迎的心头又渐渐清晰起来，她想起了公主幼吉。

幼吉生来文弱，细眉细眼，一丝也不像暴君，更与同出一母的太子也不像，都说女大随父，公主的性情模样历来受到朝臣质疑。

难道……幼吉真的并非暴君血脉？

她捂住了四皇子的耳朵：“这可不是小孩子听的。”

“娘娘，我就说这地方蛙声聒噪，不适合您教我练字。”

四皇子无心地一提，似乎他什么也不知情

“我也说过了，你教我写字，我有报酬。”

他莞尔一笑，手心展开，赫然是姜贵妃鬓间常戴的一枚红宝石缠枝珠钗。

当天夜里，裴迎辗转反侧没睡着，她眼前浮现出四皇子那副懵懂无知的脸，笑意下闪过一丝狡黠，饱满得一触即破的毒汁，宫里果真没有人是省油的灯。

四皇子才八岁，平日里陛下常说他粗笨不堪教，可他分明是故意引裴迎撞破此事，或许覃太傅屡屡向陛下告状，引得他心头不快，又或许是他心细如发，早在细微中察觉到不对劲。

这种在宫里头被忽视的人，往往更能堪破那些不避讳的秘密。

她从妆奁中拿出那枚红宝石缠枝金钗，沉甸甸的，握得手心发烫，像被烛火咬了一口。

裴迎心底清楚，四皇子怨恨姜贵妃已久，又知道她与贵妃不睦，故意透了这个风，将把柄交给裴迎，想借她的手对付贵妃。

裴迎也不是傻子，贸然以此物要挟贵妃，只会惹来杀身之祸。

她望着手腕上那一圈被压红的痕迹，想起困在佛堂的白狼，心底愈发闷闷的。

虽然东宫有宁怀贞派来的心腹盯着，但姜贵妃常使些软刀子，使唤宫人短缺了裴迎阁中的冰，送些不新鲜的吃食，克扣用茶。