李夫人循声一看，不豫道：“这帮小蹄子，让她们做麻烛时仔细点，她们非不听，定是做的时候手上又沾了水了……”

“麻烛？”凌萧疑道。

第187章

紫星草

“麻烛？”凌萧疑道。

“是啊……”李夫人解释道，“这些蜡烛不是普通的蜡烛，而是混了麻药在里头的。公子想来也闻见了那股甜香，就是这些麻烛燃烧时发出来的。

有些病人身体太弱，受不住麻药，但不用又不行。我就想了个法子，用蜡烛燃烧时产生的气味代替麻药。这样计量虽小一些，但对病患的伤害也没那么大。”

“原来如此。所以这些蜡烛的灯芯才会隐隐发紫。”凌萧道。

“对，没错。”李夫人颔首，“这麻烛里掺了紫星草的汁液，燃烧起来会有隐隐的紫色。我嫌这颜色不好，试了好些法子，想把它去掉，却都不成。”

“紫星草？”凌萧道，“倒是没听过。”

“你是京城人嘛……”李夫人换了个舒服的坐姿，闲道，“这种草只长在温热潮湿的沿海地带，且多用于观赏，药效并不显著。你们京里的大药房都是寸土寸金的，怎肯腾地方给这种不值钱的小玩意儿呢？”

“医术一道在下少有涉猎……”凌萧道，“不过看这紫烛的功效，倒不像夫人说得那般不堪。”

闻言，李夫人抿唇一笑，面上微微闪过一丝得色：“现在的药师大都将麻药做成汤剂，让病患口服。却没想过，其实有些麻药燃烧时产生的气体也有镇定止痛的功效。

但有此效用的麻药少之又少，这紫星草就是其中之一。其实此草熬成药剂口服，也有麻药的功效，可药效远不如焚烧来得厉害。这其中的玄机，也是我这些年多次试验得出的，市面上知道的人并不多。”

“原来如此。”凌萧颔首。

“其实啊，关于这紫星草原本是有个传说的。”聊到了自己所长，李夫人越发健谈起来，“据古书记载，在上古时期曾有一种仙草，人称帝金紫星，也叫紫星仙株。能活死人，肉白骨，总之颇为神奇。”

“这株仙草后来修成了仙，摇身一变，成了紫星仙君。据说容貌惊为天人，还自带草木清香。

因他为仙草所化，天帝就命他司理医药，这紫星仙君也一直尽职尽责。

可后来不知发生了什么事，他忽然触怒了天帝，被摘了仙号，贬下凡间，甚至连人身都不留，又变回了药草之身。”

“这还不算完，许是为了惩戒他的高傲，仙君做回仙草之后，药力也不如从前了，而是变成了普通的药草。

它的草种还极易成活，随风授粉后，一开就是一大片。日子一久啊，就变得越来越不值钱，就跟路边的野草无二。”

“现在路边常常见到的紫星草就是如此……”李夫人道，“它还因此得了个诨名，叫谪仙君。大家都这么叫，但知道背后典故的人越来越少了。老身自幼对医药一道极为痴迷，读了不少医术野史，这才得知了这个故事。”

她说着叹了一声：“当年我读了这个故事后，就一直有个幻想，想着这世间要真有这样一株仙草就好了。这样的话，世上该少多少伤心之人啊！又有多少医者，可以不再受那束手无策，眼睁睁看着病人在自己眼前死去的痛苦呢？”

这番话似乎勾起了她一些伤感的回忆，她说完后，眼底泛起了一层水光。

凌萧一直静静地看着她，此时便温言道：“听夫人所言，晚辈倒真觉得，夫人真当听从令弟的建议，于药理一道多加钻研。夫人热爱医道，又心系病患，假日时日，研究所得定能对黎民苍生有所造福。”

“呵呵，公子过誉了！”李夫人笑道，“其实，这又何尝不是老身年少时的志向呢？只可惜遇人不淑，白白将二十几年的大好青春浪费在了内围宅斗里。现在想想，真是不值啊……”

说到此处，她又陷入了沉思，盯着那些麻烛看了一会儿。

半晌，她忽然想起什么，问侍立一旁的丫鬟道：“小少爷怎么还没到？你们没去叫吗？”

“去了……”一个丫鬟回道，“当时小少爷正在前厅跟那个闯庄子的人交涉，好像闹得不太愉快。但奴婢跟那位公子说，夫人正在为这位姑娘诊治，他就不闹了。小少爷也说会立刻赶来。只是不知后来又出了什么事……”

“管他出了什么事，人命关天，哪里由得他这么耽误？”李夫人不豫道，“你，再去找一趟，务必把他给我带来！”

“是。”小丫鬟领命，快步离去了。

没过多久，二人就听到甬道里有脚步声传来。

凌萧抬头一看，就见一个十四五岁的少年被丫鬟领着踱步而来。