“我就知道你要跟过来。”蒋娇娇笑眼弯弯地看着谢暎。

谢暎笑了笑，说道：“那有什么办法，我瞧见荷心来找子信，就知道你肯定在姚小娘子身边，我自然是最好陪着打个掩护，也惦记着不让你只去羡慕别人。”

蒋娇娇听得心里美滋滋的，但看见那头的姚之如和沈约，她又不由叹了口气：“希望明年你们考试都能顺利，之之家里那些人没有一个为她着想的，我是真盼着沈二能当官外放带着她一起走。”

“我明明是她的好朋友，可是我好像除了这么一点举手之劳的小事，也没办法帮到她更多。”

谢暎顺着她的目光看去，默然须臾，说道：“娇娇，没有人能惠泽这世上所有人的一切苦难，就连神佛也不能，否则我小时候也早就把我爹娘给求回来了。”

蒋娇娇回头望向他。

“所以你也不要苛责自己。”他说，“我也不希望你因为别人的难处让自己受伤，对我来说，你才是最重要的。”

她定定地看着他的眼睛。

谢暎轻呼了一口气，垂下眸，说道：“对不起。但我就是这样的人，我没有你想得那么好。”

他从来都知道自己对人的疏离不逊于沈约，只是别人往往会因为他的出身而误以为他好亲近。

但其实不是的。

他有时候也厌弃自己的理智和自私，可是没有办法，他很小很小的时候就已经是这样的人了。

在来汴京之前。

直到今天，他仍有意无意地在回避告诉蒋娇娇，当年他也曾在心里偷偷嫌过她多事，怕她给自己寄人篱下的生活惹来麻烦。

那好像成了自己的阴暗面，令他羞于被阳光照耀。

蒋娇娇看了他良久，然后轻轻牵住了他的手。

“谢暎。”她唤他，迎着他抬眸看来的目光，认真地说道，“你很好。而且我们都会变得越来越好。”

“还有之之和沈二郎，”她说，“我们大家都会好起来的。”

谢暎深深看入了她眼中，少顷，他微微颔首，莞尔应道：“嗯，都会好起来。”

***

从沈家参加完寿宴回去，段大娘子就忍不住当着丈夫、儿子的面发了顿牢骚。

“那老太太本就不怎么瞧得上我们家，之前看如娘乖巧，对她倒还算客气。但今日在福寿堂里，可真是没半分把我们家当姻亲的样子，定是嫌她出事的时候少了看望。”她说到这里，瞪了眼姚大郎，“都怪你们夫妻两个，把我和你爹的心都唱乱了，说的好像如娘明日就要被沈子信给占了便宜去似地。”

姚大郎心里有点嫌他娘头发长见识短，但还得恭敬着道：“那做买卖不也这样么？瞧着风险大就要先搁置。再说她又左右不了这门婚事，不然当初如娘和沈子信也不可能定亲了，反正沈家现在无事，到时他们两个能顺利把礼过了，她不给面子岂不是打自己孙儿的脸？沈大丈和沈子信父子俩以后都在官场上，纵我们不急搞定沈娘娘，他们也急的。”

段大娘子虽没再多说什么，但她今天在沈家被下了面子，心里还是不太好受，即便此时已差不多被说服，却多少仍不能平气。

姚之如忽然开了口，语气柔和地劝道：“娘，您也别生气了，子信他祖母一贯是这么个性子，但她最看重沈家的脸面，有沈家二叔的事在前，她以后也不会对我多苛刻的。”言罢，她又面露诚恳地道，“女儿也想明白了，大哥哥的考虑本是为了我好，却是我一直在让大家操心。”

姚大郎听了这话，心里颇为受用地道：“难得你能想得明白。”

姚人良也欣慰道：“如娘现在也看得懂情势了，以后你嫁过去爹爹也放心不少。”又问她，“你今日可见到子信了？”

姚之如颔首：“见到了，他还安慰我耐心等他。”

姚人良就更满意了，说道：“那你这段时间还是去看看他，不过也不用去得太多，免得他祖母又觉得我们家是看她的脸色。”

姚之如含蓄应下，然后转而对母亲体贴地道：“娘，您今天也累着了，我扶您进去歇会儿吧。”

女儿有未来女婿宽慰，丈夫和儿子在前院里也有沈赤丞的周到款待，对比之下，段大娘子觉得自己是今天唯一在沈家受了气的人，她确实很需要有人来关怀。

于是她由着女儿搀了自己，心中熨帖地回到了屋里。

自孙氏嫁进门后，姚之如和母亲的关系也渐渐越来越疏远，此时段大娘子看着女儿主动给自己按摩，也是不禁有些感慨：“这两年我还觉得你长大后没有小时候懂事了，现在看来倒是娘想多了，你毕竟还小呢。”

姚之如心中微涩，但面上却不显，只是顺着说道：“女儿见识浅薄，又总惦记着希望娘能多疼疼自己，有时不自觉闹了脾气，让爹娘和兄长操心，是我的不对。”