“爹爹不管，是因他瞧不上。否则，当初他也不会阻止大哥哥跟着二叔去学习打理庶务……”

沈约话音未落，沈云如忽然扬起手便给了他一巴掌。

他蓦地顿住。

“你给我住口。”沈云如噙着泪，咬牙切齿地压低了声音，说道，“爹爹对你们是望子成龙，若能有机会，谁愿意你们放弃大好前程？难不成我现在要你弃了举人功名去行商，你也甘心？我知你觉得自己如今在姚之如面前抬不起头来，但那又不是你的错，你更不该迁怒到爹娘身上，如此最是没有出息！”

沈约被她打红了脸，但没有说话。

沈云如看着他这样，又有些后悔刚才教训重了，正想关心两句，却见他们的父亲回来了。

沈庆宗的脸色阴沉地像是要滴出水来。

他脚下未停地径直走了进去。

姐弟俩对视一眼，跟着返回了内室。

或是因听到了儿子的声音，此时沈老太太也终于醒转了过来，她直直盯着长子，吃力地开口说道：“情况，怎么，样了？”

沈庆宗犹豫了一下。

沈老太太急道：“说——”

“像生花铺，他已经拿去抵押假贷，现在是人家的了。”沈庆宗神色沉重地道，“纸墨店是家里原来有的，他倒是还给我们留着，但是……也差不多只剩个壳子了。”

沈耀宗做得干干净净，柜上的活钱没给留一个。沈庆宗可以肯定，他有此筹谋绝非是一朝一夕之事。

“至于其它的，我一时也看得头昏脑涨。”他叹了口气，说道，“但是好像，他只把家里给二哥儿和云娘准备的那片林子给留下来了。”

沈云如微怔。

唐大娘子一下子就哭了出来。

沈老太太气得直捶床，沈庆宗见状连忙安抚道：“娘，您别生气，反正铺子还在，就一定有办法，大不了我将以前存的那些藏品卖些就缓过来了。再说我还有职田和俸禄呢，咱家不至于揭不开锅，还有二哥儿明年也要春闱了，会好起来的。”

他是生怕母亲有个三长两短。

到时家里办丧事要费大钱不说，儿子也不能考试，他还得丁忧——这下沈家才真是雪上加霜。

唐大娘子和沈云如回过神，也赶紧来劝。

沈老太太大约也是意识到了自己现在还死不得，她深呼吸了几口气，才勉强平稳了心绪，一字一顿地说道：“报、官。逆子，打、杀。”

沈约转身走了出去。

他回到书室，和往常一样走至桌前坐下，开始继续看书。

沈庆宗寻过来的时候，他正在全神贯注地写文章。

沈庆宗在旁边立了良久，沈约也没有注意到他。

他一时不知该如何形容心中感受。

“子信。”沈庆宗看着儿子，开口时不由地连声音都放轻了几分，略带着小心地道，“家里，还有你二叔的事，你不要多想，爹爹会有办法处理。你现在最重要就是放平心态，万事等明年春闱过了再说。”

沈约像是这才察觉屋子里多了个人，笔下微顿，抬头看了过去。

“爹，辛苦您了。”他平静地说道，“孩儿现在尚无所成，只能待明年春闱后再为您和沈家分忧解劳。”

沈庆宗愣了愣。

他忽然之间有些百感交集，眨了眨眼中水雾，笑着点了点头，说道：“你长大了，爹爹就放心了。”

沈约默然须臾，问道：“您真打算去告官捉拿二叔么？”

沈庆宗苦笑了一下，说道：“那是你祖母在气头上，想得简单了。再说他早有准备，现在也不知藏去了什么地方过逍遥日子，我们家既非权贵，此案归根结底又不过家事，谁还会为沈家发海捕文书不成？”

况且老二现在是豁出去了，没有什么可顾忌的，若是回来了又像信上这样四处嚷嚷，让家丑外扬不说，只怕他和子信的前程也要因此受影响。

云娘是老太太一手教养大的，老太太若落了个对亲骨肉刻薄的名声，她的婚事又怎么办？

鲍氏虽已被送去了别人家里，可到底人还在，他也担心再扯出别的来。

沈庆宗咬了咬牙。

老二不愧是经商的，这回把家里是给算了个精，他掏走了家产，他们却只能打落牙齿和血吞。

他做梦都没想到，自己聪明了一辈子，竟然最后会栽在亲弟弟手上。

沈庆宗也是先前安抚老太太的时候才后知后觉地回过神来，恐怕沈耀宗连他要卖藏品补窟窿这一步都是算到了的。

老二是真狠啊！

就连给侄子女留下的那点家产，也不过堪堪够二哥儿和云娘两个人办一场不太奢贵的婚事的。

至于二姐，现在更是困难。

到了这一步，沈庆宗反倒有些庆幸儿子是和姚家的女儿定的亲了。