姚二郎愣愣道：“不会真的这么急吧？”

谢暎也是大感意外。

三个人互视一眼，立刻撒开腿往家里跑去。

蒋修回到家，果然发现妹妹正在等着他，连去吊唁的衣服都换好了。

“娇娇，沈家谁死了？”他忙问道。

蒋娇娇苦着脸道：“听说是沈大哥哥没了，爹爹让我们两个一起过去祭奠下。”

“怎么会这样呢？”蒋修还有些不太敢相信，“不是昨儿才传生了病么。”

蒋娇娇摇了摇头：“不是生病走的。”她顿了顿，低声说道，“好像说是沈大哥哥这次落第后一直心情郁结，昨日夜里终是没有想开……”

蒋修愣住了。

第81章 不通 乌云背后。

蒋家兄妹走出家门, 看见了正站在外面等他们的谢暎和姚二郎，两人也都做好了去吊唁的准备。

“怎么只有你一个人？”蒋修问姚二郎。

姚二郎略有些尴尬地道：“大哥哥和妹妹已经先去沈家了。”

其他人也没多说什么。

一行人到了沈家，看见姚之如和几个女孩子围在一起正在安慰沈云如, 姚大郎则在旁边帮着在烧纸钱。

但沈约却不在, 不知是去了哪里。

姚之如看见了蒋娇娇, 便唤了她一声。

沈云如转过头, 正好一眼看见了走在前头的蒋修。

毫无预兆的，她眼前就浮现出了昨天晚上去探望兄长时发生的情景——

沈缙狼狈又虚弱地趴在床上, 看见沈云如亲手端了熬好的药进来, 竟向着她勉力地弯了弯唇角。

她当时眼泪就下来了。

沈云如放下药，拿出手巾给沈缙擦了擦额上的冷汗, 又难过又怨怪地道：“大哥哥, 你做什么要这样惹父母伤心呢, 爹爹生气, 你也不好过，何必呢？”

沈缙开口时嗓音有些发哑：“掌珠，傻姑娘，你以为只有挨打才叫不好过么？”

沈云如怔了一下。

“爹爹若能把我打死才是救了我呢。”他缓缓说道, “你大哥哥也不过是个懦弱的人, 有很多‘不敢’。”

沈云如有些茫然地道：“我不明白，大哥哥, 你到底想要什么？”

沈缙没有回答。

沈云如看他不说, 也就没有追问，只是说道：“大哥哥, 等你伤好了，就好好与长辈们道个歉好不好？爹爹心里是很重视你的，所以他才生气你对自己这样糟践。你若不想考科了, 那就谋别的出路也是一样，实在不行，求家里给你纳个粟去别处当个小官也是可以的啊。”

虽然纳粟官出身的确是没有更远的前途，且说来名声上也不太好听，但若要和她兄长现在堕落的情况相比，她宁愿不去在乎那些了。

“你是男子，要有能顶住天地的心气才是。”她苦口婆心地劝道。

沈缙苦笑了一下，说道：“你太不了解沈家了。”

沈云如微顿，满目疑惑地看着他。

“你和子信，你们两个不要学我。”沈缙道，“但愿爹爹……”

他说到这里，忽地停住了。

沈云如见他没有说完，便问道：“但愿爹爹什么？”

沈缙却不知又将什么话压回了心底，只是顿了顿，看着她说道：“掌珠，熙宁十三年那次家里遇到困境时，爹爹和蒋善之的父亲为你们口头定了亲事。”

沈云如蓦地一愣。

只听沈缙又慢慢续道：“这虽是沈家的求助之法，也是爹爹主动提出，但其实父亲心中并不全然情愿，所以他一直寄希望于我们能为你扭转情势。”

“现在我没能做到，这个责任可能会再落到子信身上。”他说，“但也说不定这三年里又会发生什么。我告诉你这些，也并非是想让你惊慌，只是不想你被蒙在鼓里。”

沈缙道：“你自己的终身大事，你若有自己的想法，就要尽力为自己做主才好。倘若你对蒋善之无意，就须得早早为自己筹谋，爹爹虽敬畏婆婆，但却不代表没有办法说服她老人家。”

“不要像我一样，被家里人推着走到最后，才发现已无路可走了。”

这是她大哥哥最后对她说的话。

第二天早上，下人进去服侍的时候，就发现人已经死在了床上。

沈缙摔碎了她端去的那个药碗，割了脖子。

***

钟大娘子正在安排午饭，今天家里人多，唐大娘子又已经倒了床，老太太那边也不太好，厨房里少不得有些忙乱，代理中馈之责自然就落到了她身上。

她刚把老太太的药送过去了，转头出来恰好碰上了刚去看望了兄长的沈耀宗，便问道：“哥哥那边还好吧？”

沈耀宗叹道：“养到这么大的儿子说没就没了，怎么能好呢。他就坐在缙哥儿的房里，也不说话，我看他像是一下子老了不少。”