“你做事细致，确实不宜多问。”他合上册子，丢至桌案上，思来想去，都觉得这个私学别有明目：“明日一早，你便着人去备束脩六礼。”

诚顺怔愣了一瞬：“爷。咱们不是富行天下的商贾吗？这束脩六礼，不是拜师所用吗？您莫不是想...”

靳濯元懒得掀眼，横竖都是胡诌出来的身份，是商贾亦或是塾生又有甚么要紧？

他瞧着就这么不像读书出仕之人吗？

此时，陆芍正消食回来。

因余州偏居秦岭以北，被山脉阻滞了大半寒潮，是以她夜里出屋子时，并未披上斗篷，身上没有厚重的衣裳，就连行动也轻快起来。

甫一迈入屋子，正巧听见二人在谈束脩六礼。

“厂督要拜师？”

陆芍毫不遮掩自己的惊讶，她那双乌溜的眸子先瞧了一眼靳濯元，又试探性地落在诚顺身上。

诚顺轻轻点头，屋里凝滞一瞬。

少有人将东厂提督同儒雅的文人联系在一起。

就连诚顺和福来也不例外。

陆芍还记得他不愿将自己比作春月柳，甚至自哂，说自己的名字同清风明月靠在一块儿，污浊了文人眼里清然的寄托。

所以此回他要拜师，纵使是为了探查内情，却仍有些格格不入。

很难想象，他往那学堂一坐，浑身戾气十足，哪个塾师敢开口讲学。

陆芍不好直言，只得捏着他的袖子，暗示道：“若要拜师入学，穿玄色的衣裳，恐少了份文人独有的风雅。”

她又伸手去抚他紧蹙的眉眼：“神情也不当如此。入私学的塾生，虽自五六岁至二十岁左右的都有，却仍是十二三岁居多。厂督这幅模样，恐教人吓着。”

靳濯元反握住她的柔荑：“芍芍是在嫌我年纪大？”

陆芍的手一顿：“厂督不过二十又三，正是年轻气盛，怎会有年纪大这一说？只是想着，薛先生的私学应当不好上，准备齐全些总归有备无患。”

毕竟拜师非学生一厢情愿便可入学，尤其是薛湛水这样门生众多的人，恐怕只有他瞧对眼了，才肯收下这束脩六礼。

诚顺和福来眼观鼻观心，乖觉地掩门出去。

靳濯元却发觉这小丫头来了余州后，活像是山匪来到了自己的地界，全然不将他放在眼里，甚么话都敢说。

“那是嫌我性子不够温善？”

“也不能说是不够温善，就是...”

就是同‘温善’二字压根搭不上边。

可是陆芍断不敢这般同他说话，一时又想不出适当的词，只能在那儿支支吾吾地囫囵敷衍着。

只听她绕了个大弯，最后绞尽脑汁，越描越黑，也没说出甚么好听的话来。

靳濯元的脸色一沉再沉，像是外边不见天光的夜色，他横抱起陆芍，伸手往她裙下探，果不其然触及月事带：“小日子还没走？”

陆芍红着脸点点头，将他的手从自己的臋下挪开。

谁料他轻轻一拢，激得怀里的人打了个寒颤，贴着靳濯元的耳廓闷哼了一声。

“所以才仗着这几日愈发大胆了？”

来小日子的几日，本就浑身敏感，被他这么一撩拨，陆芍不自觉地绷直身子，攀在他背后的指节也缓缓蜷起。

大抵是来小日子时，厂督夜里替她暖小腹，又着诚顺煮红糖水，陆芍尝到甜头，也没有刻意压制自己的小气性。

却是忘了小日子总有来完的时候。

她很快告饶，双腿发软地倚着墙面，靳濯元拦在她跟前，令她无处可躲，却没有搀扶她的意思。

半晌后，她的脸一红再红，甚至不敢挪动步子，最后生怕葵水浸染衣裙，她才揪着靳濯元的一小片衣袖晃了晃：“厂督，我想换月事带。”

靳濯元抬了抬眉：“晚膳前不是才换过？”

她这小日子已是临近尾声，一日下来也不见得留下多少痕迹，只是方才被他这么一撩拨，不知怎地，身下又袭来一阵热烫，眼下不换，好好的衣裙就该染上脏污了。

陆芍咬着下唇，不愿明说其中原委：“换得勤些，夜里不会弄脏被褥。”

她小心翼翼地挪动步子，摸到月事带后，便要往湢室走。

靳濯元将人拦腰抱回，素手拂开桌案上的笔墨，将人放在桌案上。他双手抵着桌沿，直视陆芍躲闪的眸子：“我弄脏的，自然由我来换。”

说话间，织金的裙摆已然撩至腿间，陆芍瞪圆了眼，死死按着自己腿上的月华裙：“我自己换成不成？”

靳濯元掀眼瞧她：“抬腿。”

屋内，灯火荧荧。因着方才在桌案上察看公文的缘故，还特地点了两盏书灯。

宽敞的屋子，纵然点了许多乌桕烛，却不比他身前的这一方晃亮天地。