他们会在那里安居务农，大概不出两代，他们就会忘了自己的来处，被同化为彻头彻尾的大楚人。

北戎这个国号自此消逝，只在史书中占了一卷笔墨，而曲红昭这个覆灭一国的名字，会随着这一卷史书，永久地流传下去。

第124章 班师回朝

实打实的功绩, 足以平息任何谣言。

随着这场万人瞩目的战争落下帷幕，针对曲红昭的谣传不攻自破。

天子圣旨已下，命她回京接受封赏。

她于欢送之中离开边城, 又于欢呼声中踏入京师。

她带着五百兵马班师回朝那一日, 京城万人空巷, 百姓们都涌到了街头, 想一睹驻边大将曲红昭的真容。

她对此早有预料，十分给面子地打扮了一下, 还给自己的骏马换了一副漂亮的银鞍。

破晓时分, 京师城门大开，五百边军在朝阳映照下, 列队进入了京城。

最前方骑着高头大马的, 自然就是万众期待的曲红昭, 红袍金甲, 银鞍白马，光彩四溢，英姿勃发。

人群中有百姓议论道：“好俊俏的姑娘家。”

边军一向军纪严明，此时军容整肃, 步伐整齐划一, 盔甲上映着寒光，枪尖幽冷锋利, 所有人面无表情, 不苟言笑，硬是让周围欢呼的百姓们渐渐都安静下来, 沉默地注视着这支队伍经过。

曲红昭维持着将军应有的气场，心下却颇为困惑，她曾在书中读到过将军打了胜仗班师回朝之时, 会有百姓沿街献上鲜花，怎么自己如今却没有这种待遇？

她并不知是军队的肃穆将百姓们镇得一片安静，想着想着，还有点小委屈。

直到经过一座绣坊前，突听得有一道脆生生的女子声音喊了一声“曲将军”。

曲红昭抬头看去，那是一家叫作锦心坊的绣庄，二楼栏杆处倚着一位漂亮的姑娘，正笑得见牙不见眼，对她用力挥手。

见她看过去，女子便抬手，将一支杜鹃花掷了过来。

这支杜鹃艳红似火，花瓣还染着朝露，似是刚刚采摘下来的。

曲红昭纵身一跃，将杜鹃夹在指间，凌空借腰力旋身，又稳稳地落回马背上，拈花一笑。

那一刻，她听到人群中传来一片吸气声。

然后各色鲜花，仿佛不要钱一般，疯狂地向她投掷而来。

甚至有女孩子大着胆子喊了一句：“将军，接住我的花！”

曲红昭不委屈了，她面带微笑地向两边人群抱拳致意，换来了大家更加热情的回应。

很快，她眼尖地注意到百姓手中的鲜花差不多投掷一空，开始有人准备用菜篮子里的新鲜瓜果取而代之了。

曲红昭在一片花雨中纵马而去，留下她的五百卫队承受了这份甜蜜的压力。

———

将士凯旋而归，天子御驾亲迎。

曲红昭翻身下马，跪倒在帝王面前：“臣曲红昭幸不辱命。”

“将军请起。”皇帝亲自上前扶她起身，曲红昭与他对视间，看到他眼神含着笑意。

有宫人呈上庆功酒，陛下拿了一杯，又递过一杯给曲红昭：“恭贺将军得胜还朝。”

“谢陛下。”曲红昭接过酒杯，一饮而尽。

起居郎在一旁奋笔疾书，记载下了这一幅君臣相宜的图景。

宫里摆了庆功宴，帝王、后妃、重臣皆在其列。

曲红昭踏入殿中，便是一片恭贺之声响起。

覆灭北戎是无可置疑的大功一件，大家都眉开眼笑地说着吉祥话，恰与上一次她被召回对质时众人的横眉冷对，形成了鲜明的对比。

“曲将军果然少年英才，恭喜恭喜。”

“曲将军年少有为，在下钦佩不已。”

面对一片赞誉，曲红昭也一一称谢，大家有志一同地忘记了曾经的不愉快，纷纷恭贺间，神态之真诚，仿佛个个都是她多年的挚友。

有些朝臣的恭贺却显得略有些与众不同：“曲将军，恭喜你荣归京师，我两个嫡子尚未婚配，都考中了进士，如今在翰林院做官，文采斐然，生得也算是一表人才……”

曲红昭茫然地看着他，不明白此人恭贺恭贺着，为何突然吹嘘起了自己的儿子，待反应过来，才瞪大了眼，这难道是想给自己做媒？

这倒是有些新鲜，曲红昭一时间神色复杂，一旁把这段对话都听到了耳中的皇帝陛下，神色比她还要复杂许多。

“谢大人抬爱，”曲红昭哭笑不得，“不过我暂时没有结亲的想法。”

一边过来恭贺曲红昭的武将也听到了这几句，笑道：“就是，大将军何患无……夫，急什么？”

他及时把差点脱口而出的“何患无妻”，替换了一个字。

那吹嘘儿子的大人又道：“我也没有旁的意思，就先认识认识嘛，多个朋友也好。”