大太监虐待女使这种小事，陈皇后出手便是大题小做。禀上去的是，五皇子的手段已经渗透到司礼监各部，以至于承乾宫一个小小的首领太监，便威惧得十二监的掌印都不敢处置，听之任之。此人胡作非为，将后宫搅得一团糟，背后是否有人指使尚不可知。

司礼监作为陛下的贴身内臣，不知道的还以为十二监是承乾宫的十二监，这后宫是承乾宫的天下。处置罪奴都畏手畏脚，那如何能令陛下信服，如何能护陛下周全。

陈皇后听完沈柳棉的禀告，知晓张贵妃处事无能，代权一月便惹得宫内乌烟瘴气，冷冷笑道：“这承乾宫，如今是只手遮天了。她镇国将军府手握重兵驻守着外廷，如今承乾宫便将手伸进十二监，不知道的还以为我这个后宫之主已经被废了呢！”

陈皇后下令，凤仪女官代权清查六局一司，不出三日被彻查了个干净，揪出了一批手脚不干净的，甚至是内外廷勾结的，重刑之下，后宫人人自危。

十二监归于嘉陵帝直属，属于内臣，后宫不得干政，陈皇后将事情传递出去，由母家安排御史大夫弹劾十二监不作为。

六局缺人，为了弥补沈惊鹊的无妄之灾，陈皇后便让沈柳棉安排她在尚食局司药司做掌药，是从女使一下升为正七品的沈掌药。

至于引起这一切的罪魁祸首崔明景，受了笞杖之刑，被发放在大宗正院的刑房，将人交由五皇子判刑，毕竟这人是承乾宫出去的，陈皇后倒是冷眼旁观，看他会如何处置。五皇子连着几日在朝堂被弹劾，正是怒火集结，却也念着这三年玩物的情分，给了三日喘气反思的恩典，随后凌迟处死。

我想吃枣糕了（七）

崔明景余下三日的时光里，见到了两个人。

一个是他的兄长，崔明棠。

“哥哥，倒是许久未见了。”崔明景趴在草席上，下半身被打得溃烂，有一口气没一口气地吐着字。

入了宫门，他们兄弟二人一个被分去了承乾宫做首领太监，一个在司礼监做着听事。听说他这次立了功，回来许是要被升为典籍了。

“明景......”崔明棠蹲下身子，似乎想对他说些什么，却又不知如何开口，沉默须臾。入宫三年劝诫的话并未少说，但崔明景的品阶在他之上，再加上他长期伴在五皇子身侧，精神长期绷着，便只得寻了个偏激的发泄方式。

崔明景神色迷茫，看着自己面前的手，上面的指甲学着女子做了暗红色的蔻丹，他不知何时，自己竟变成这番模样。

“哥哥，你不要再喜欢她了。她不是你看见的那副软弱可欺，她一直在骗你，所有人都被她骗了。”崔明景提到沈惊鹊，被刑罚熄灭的怒火仿佛找到了引子，越燃越盛。

崔明棠沉默，他自幼相识沈惊鹊，那时便知道，沈惊鹊虽然看上去端庄温和，但骨子里却是反叛的思想。一个离群的幼崽如果没有族群的庇护，就会自己伸出利爪。

“那是我与她之间的事，如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。不过是我一厢情愿。”

两人相隔几步之遥，崔明景抬着头，目光投在崔明棠脸上，顿了一会哈哈大笑，仿佛一个疯子一样扯了扯衣袍，宽大的衣袍扯到带血的皮肉，痛得他忍不住地颤抖，“哥哥，你不会真看上那个粗使婢子吧？”

他笑得令人发麻，“曾经你是天上的鹰不错，人人都需要给你三分颜面，可如今，你和我一样，我们不过是这脚下的尘土，是皇家的一条狗，指哪咬哪！你攀附汪掌印，看似一朝登天。”

他急促地喘着气，“天子脚下泥，不过是这些主子一句话的事儿！哪天的惹得主子不悦，你便是我如今的下场。我们如今可是阉人！你还指望沈家那个丫头能看上你？”崔明景越笑越疯狂，笑中带咳。

“她哥哥如今也是个七品官，等年纪够了出宫，人家到底能寻一个不错的夫家，你居然还妄想！”

他在席上爬着，越靠越近，声带被扯到极致，纵使张嘴呢喃也难听清他的话语：“所以，趁她还在宫里，我们要折磨她，让她后悔，让她一辈子都陷入痛苦和梦魇里！”

“明景，今时今日，是该你偿还那些被你欺凌致死的良家女，女官宫人的苦果。”

他明白，崔明景在经历了一系列事情之后，已经走入极端。五皇子剥夺了他的一切，却又给他无限权力，想做的无疑是借此羞辱他。他们兄弟二人入宫，明景选择接受，他被权打压，却也借着权折磨他人。

“崔明棠，你别忘了，你我往后都不可能会有子孙，如今，你我是彼此唯一的血亲。”崔明景趴着，暗红的指尖在地上抠出一道道痕迹，眼睛勉强睁开缝，从余光里看着崔明棠走远的背影，嘴里漏着口津。