寺院中，出来个十八九岁的明艳少女，着一身湖蓝衫子，腰悬弯刀，足踏青靴，头上带着金丝绣小帽，帽边正额间插着一枚长长的蓝羽。

眉宇间英气天成，杏眼下右颊畔画一枚金色月牙，此乃敦煌大族阴氏正支的长女，阴庄华。

“或者，这长路无尽，你还在等一个长安的来人，讲出另一番说辞？”

“还是……想要回去看一看？”阴庄华看了眼身畔的人，摇头笑道，“你不会有这么蠢的想法。此刻回去，无异于自投罗网！你父皇都弃城南下了，也不怪你再收不到信件。”

敦煌郡虽距长安千万里，眼下尚且安宁。但官道驿站俨然受战乱摧毁，如今此地便是一介孤岛。

安全，却也落单。

李慕沉默地拨过一颗颗佛珠，目光仍凝在那封信上。

“山下城中这几个月来了不少长安的避难者，多的是达官显贵。我暗里瞧着，仿若冲你来的。”

庄阴华顿了顿，“有好几波人明里暗里在打听昔日的齐王殿下，估摸着是想请你回京力揽狂澜！”

李慕掀起眼皮看她一眼，收信入袖中，一手如常捻珠，还是未接话，只转身回了寺院。

“还有一事，亦确认下来了。可要听一听？”

李慕没有停下的意思，人已走出数步外。

“关于太子妃裴氏的——”

“她死了！”阴华庄走上前来，抬眸看已经驻足的人。

薄唇有珠，剑眉疏淡，星目聚光不散，这样锐利而冰冷的轮廓，怎么看都是凉薄模样。

他神色未变，只对上了她的双目。

“四月初十，大郢天子弃城逃亡之时，她未走，从长安城楼一跃而下。据说尸身缠着白绫，上头所书要留清白在人间！”

秋风拂面，吹得他僧袍作响。

李慕捻佛珠的手也停了。

“千真万确。”阴庄华从袖中掏出一卷画册，缓缓展开，“这是暗子好不容易送回的。当日民众所呼太子妃裴氏跳楼，暗子便趁机绘图。他们得了我命令，知晓这人的一切事宜皆需仔细，便也绘的认真。看看，可是你认识的模样。”

李慕的目光落在破碎的面容上，辨她有个极好的方法。长安高门贵女眉心花钿皆以梅花、芙蕖为主，上色为金黄、翠绿、艳红三者择其一。

唯她不同。

她自小爱食樱桃，便爱屋及乌，喜欢与樱桃有关的一切。

譬如三月里盛开的雪色樱桃花。

她的眉间，终日所绘便是那纯白的小花，混着一点金粉，中间添一抹朱红，说那是花的果。

阴庄华的暗子果然是个中好手，白花，金粉，红果，在仅剩的半张脸上，亦是半数绘出。

秋日清晨的风，带着阵阵寒气，一遍遍拂来。

李慕还未从画卷上收回眸光，橙黄的叶子随风落下，遮住画像上女子的眉眼。

这是樱桃树的叶子，满树金黄的叶子，在风中簌簌作响，似唱挽歌。

李慕抬头而望，四季交替，叶虽转黄，但架不层层叠叠的繁盛。日光作配，染出一树的灼灼璀璨。

寺中两颗樱桃树，是他来此的第一年种下的。

培育研究过这果树的人，都知道一句话：樱桃树好种，果难结。

五年多了，两棵树已有三丈高。三月四月花如雪，五月枝繁叶茂，亭亭如盖矣。

唯不见，六月里樱桃带雨红。

今岁倒是结了一些，尚自鹅黄掺橘的几颗，李慕日夜看护着，却不想一场雷雨急下，翌日便落红归尘土。

“其实她大可不必这样的，据闻太子保下她实属不易。”阴庄华收起画卷。

李慕看着寸寸消失的人像，半晌终于吐出一句话，“想必是愧对皇兄吧。”

他自小敬仰的皇兄，原是极爱她的。

这些年里，雪鹄带来的信中，也尽数讲述了李禹对她的厚爱与恩宠。

“好了，说正事。”少女长眉轻敛，“我候你一个平旦，可不单单来同你传消息的。这消息确定，你我之事考虑如何了？”

“你我结亲，阴氏现成的三万兵甲……”

自去岁汤思瀚举兵反叛，盘踞敦煌郡多年的阴氏，便动起了心思。他们虽也是豪强大族，承袭着敦煌太守一职，但世代守在这偏远的边塞之地，空有守边的名声，却始终进不了长安政权中心。故而想从李慕身上打开缺口。

“戒尘已是方外人，不染红尘姻缘。”李慕双手合十，持珠拜首，转身离去。

她话未毕，便被他打断，此乃头一回。

“竟当真这般冷情，不理俗世？”从廊上拐角停留多时的另一个女孩，信步而来。

同阴华庄所差无几的打扮，唯一的不同是她的颊畔点着一盏星辉。这是阴氏的嫡次女，阴萧若。