那个威名赫赫的盗匪白九也在江南。

大冬日的，鹿琼背上居然隐隐有汗意，她忽然想起前些日子谢子介那句“不管是谁来”。

她居然有了一个奇怪的念头：谢秀才知道这一切。

这可太奇怪了，明面上谢秀才只是一个书生，还在准备乡试，通判和汴京来的大人物互相争斗，波及了宝丰县里一个布坊掌柜，这种事谢秀才怎么知道。

可鹿琼偏偏就有这个直觉。

她这些天，有意无意忽略的谢子介归家的风尘仆仆，以及那与平时不同的神色，但这些和谢子介的笃定交织在了一起。

通判大人想把事情推到“白九”身上，而新来的按察使大人也要把通判大人和“白九”连起来，布掌柜就是白九和通判的那条线，至于布掌柜本人有没有参与，是根本不重要的。

周绣娘放开了鹿琼的手，急道：“琼娘？”

鹿琼勉强笑着，和周绣娘告别。

*

下午，正高山迎来了一位客人。

猎户阿叔很远就看见了一个轻巧的身影，他揉揉眼睛，差点没认出来。

“老婆子，”他和猎户阿婶说：“你看，琼娘可真是……”

两个人都不通文墨，不知道该说什么词，可鹿琼的变化是所有人都能看出来的，她皮肤白了不少，也细腻了不少，愈发显出来那头乌云一样的长发，脸上的皲裂和手上的冻疮都好了，只有那双杏仁眼依然显眼，鹿琼高挑地站在那里，居然非常好看。

“琼娘好俊啊，”阿婶说，她想不到更好的词，但她能看出来，鹿琼是越来越好看的。

好看的琼娘很快来到他们面前，把筐子里的东西给了猎户阿叔阿婶。

“阿叔，你们的盐。”

这些日子里，虽然搬去了县城，但鹿琼还是会时不时来正高山，给猎户阿叔阿婶带东西，今天也是一样。

猎户阿叔有个儿子，现在在汴京城做小买卖，已经很多年没有回来过了，阿婶是个细心人，握着鹿琼的手，细细问她。

“琼娘，你可是有什么心事？”

他们把门打开，让鹿琼坐进来，家里是没有茶的，阿叔去烧了热水，说要让琼娘捂捂手。

看着一脸关切的阿婶，鹿琼忽然感觉没那么害怕了。

她说：“阿婶，我有些怕……”

她不知道怎么形容，谢秀才是让鹿琼信任的，信任于他的光风霁月，也信任于他的品行高洁，这一点直到现在都没有变。

谢秀才是个好人，鹿琼相信，可是，今天她直觉里的谢秀才好像心机更深沉了，但敏锐不是错，有城府更该是好事，甚至这不过是一场权宜之计的婚事，她在怕什么呢？

她所想的一切，也不过是她自己的推测而已，她才读了几日书，甚至她能想到这些，还是因为谢秀才最近在给她讲史。

她忽然不知道说什么好。

一碗热水递到她手上。

是猎户阿叔。

他冲鹿琼笑，要她暖着手，和耐心倾听的阿婶不一样，阿叔说的很干脆：“琼娘不知道说什么就别问了。”

他很慈和地看着鹿琼：“琼娘，你可还记得你在鹿三家的日子，你做得打算？”

她那时候已经做好了打算，最坏就是从正高山一路南下，逃去南边。

“那时候你都不害怕，现在你在怕什么？”

是啊，她在怕什么？

鹿琼忽然冷静了，她现在在读书，还认了字，不会有人打算要她性命，她怎么反而更害怕了呢？

她想到了谢子介说的“我都护着你”。

她相信谢子介说的是真话。

可鹿琼也迸了另一种勇气，她不能只靠谢秀才护着，她得做些什么。

更何况如果是之前，鹿琼还不知道谢秀才要在宝丰县呆多久，那么今日，她隐隐有了预感。

能知道这么多的谢秀才，不会放任自己在县城呆太久的。

她也该早点为自己打算的。

*

谢过了猎户阿叔阿婶，鹿琼回到了谢家。

谢子介今天回来的很早，见了鹿琼，很自如道：“鹿琼今晚可有空？今晚可能要耽误你一会儿。县尊开宴，我也在列，邀请的是你我。”

县令找谢子介有什么事？

她现在身份都是谢子介的妻子，自然是要一起去的，陆妈妈已经给他俩挑好了衣裳，谢子介也租好了车。

车夫是个少年，自称叫做阿六，他驾车稳且快，鹿琼都不知道谢子介是从哪找的人。

映着朦胧的夕阳，在车厢里半垂着眼睛的谢子介似乎也显着年轻了，鹿琼知道他好看，可今日仔细打量，又发现了一些之前没发现的地方。

平日里成熟稳重的谢秀才，懈怠下来反而更贵气了，他睫毛非常长，让人看不出来睡着了没。