“我知道, 我知道……”他伸出自己的双手, 低头看着满是鲜血的掌心, 手掌微微地颤抖：“我无时无刻不再后悔着，无时无刻饱受煎熬, 无时无刻想要以命抵命，但我还是苟活着，我该如何是好……”

顾瑶这才注意到他的伤势。那伤口深可见骨，若不及时止血，怕是有截肢的风险。

她深吸一口气，在心底告诉自己这是重要的人证, 不能让他有个三长两短，于是便找来一块干净的布条，就着屋内仅剩的金创药，给叶期做了包扎。

包扎完伤口的叶期似乎也冷静了下来，他颓然坐在椅子上，沉默不语，烛光给他镀上了层柔和的金光。

人性是个复杂的东西，它赋予了一人千面：一个为人老实忠诚的朋友，或许贪生怕死；一个不求上进的伪君子，或许对家人推心置腹，即使死亡亦是在所不辞。

“那群杀手的口音，不是连城本地，也不是连城周围。”

叶期突然开口，语气中带了一丝沙哑：“应当是京城来的。”

李衍凝了凝神色：“此言当真？”

事到如今，叶期已经毫无留恋，索性将一切全盘托出：“我曾听闻那群黑衣人交谈，说是殿下要求不留活口。放眼整个大雍，敢自称殿下之人能有几位？”

他们这些穷乡僻然的百姓，在掌权者眼中与蝼蚁无异。龙争虎斗殃及池鱼，如此轻易地便把他们的性命、生活和世世代代的平静打破，烧成灰烬。

他们的命可不值钱啊。

明明他们为了活下去已经拼尽全力，连城人世代为农靠天吃饭，是再辛勤不过的一群人。但是他们的性命也如此的廉价，一盘棋，一个阴谋，便能轻而易举地把他们连带着抹消掉。

反正明日的大雍有没有他们，都没有什么不同。

“你可有证据？”

叶期木然地点点头，起身，去软榻上拿起了那个枕头。

他用剪刀将枕头拆开，从中掏出一个小小的银片。

那银片削薄，拇指大小，上面刻了数字，仿佛是一个称号。

“这是……”顾瑶想起，李衍曾说过这是隐卫缝在衣服内的银片，代表着他们的姓名和身份。

她看了李衍一眼，对方正好也投来一个肯定的眼神。

“这是我从一个杀手的尸体上捡到的。有了这个，李公子想必已经能知晓凶手的身份了罢？”

他将银片递给李衍。这银片被保存得很好，数字清晰可辨。李衍接过，拿在掌心中，轻盈得没有任何重量。

却沉重得让人心绪难平。

“若是还不够，李大人，”叶期道：“我愿作为人证画押，为你提供一份口述。”

李衍看着他，点了点头：“那便多谢叶公子。”

“但是，我有一个要求。”

“但说便是。”

“你们一定要护雪娘无恙。”叶期勾了勾唇角，挤出一抹艰难的笑来。

他的目光投向熟睡的妻子，温柔而宁静：“我和她是青梅竹马，又做了少年夫妻，绣绣是我们满怀期许才得到的孩子。”

“她恨我，是必然的，有时候我也在想，为何那时候的我如此懦弱，竟然让孩子替我去死。”

“大概是我更爱雪娘吧，我爱她，没有我谁来保护她？若是让我从绣绣和她之间做出选择，我大概会毫不犹豫地选择雪娘。虽然听起来像是狡辩，”叶期的声音逐渐染上一丝悲痛，微微颤抖：“但这世上，就是会有更爱妻子的丈夫。但要我再做一次选择，若是让我知晓，雪娘会如此肝肠寸断，恨我至此，我会自己死去，至少……”

“至少……她还会爱我。”

心中似乎有一股火焰熊熊燃烧着，顾瑶的拳头攥紧，心想那不是你的孩子，但那是雪娘的孩子，是她怀胎十月生下来的孩子，你又有何立场，替她的骨肉做出选择呢？

仅仅是你口中的爱么？

可是，爱这种东西实在是太过复杂。连她自己都搞不懂，爱到底是什么。但在叶期眼里，爱是执念，即使有些一意孤行。

身为局外人，她或许不该用自己的标准，来评定叶期和叶夫人的感情。

“我答应你，”李衍说道：“有我在，你们夫妻二人的性命定然会安然无虞。事后你们若想隐姓埋名，我也可以为你们在京城选一处僻静之地，让尊夫人康养余生。”

叶期闻言，眉眼大恸，他行了一礼，深深地弯下了腰：“多谢。”

“你无需谢我，便当是为你们的孩子，赎罪罢。”

叶期发出一声哽咽，他点点头，不再言语。

“对了，还有一事，”李衍又从怀中掏出一封信来。正是贺辽的那封带着血迹的信件：“贺大人生前有一遗愿，想让连城水患一事的真相公布于众，你可知晓一些线索？”