“不是有松萝陪着你？”

“母亲……”

林氏却沉默下来，半晌笑道：“不是母亲不留，这个丫鬟，是你二哥哥院里的人，你难不成要同你二哥哥抢？”

祝成曦不高兴了，俊秀的眉皱成八字，看了林氏半晌收回手，委屈嘟囔道，“母亲怕事，不敢收人，怎么还怪在我的头上。”他听说了，这个姐姐还不是二哥哥院子里的人呢，怎么就和他扯上关系了。

林氏变了脸色，抬起手道，“胡说什么！”

“我不说了我不说了，”祝成曦忙一抱着头，转身飞奔出去，跑出屋子的时候，还一把牵过柔兰的手，将她也带出去。松萝见状，也笑着朝林氏一福身，跟着出去了。

“这孩子没规矩！”林氏恼嗔了句，却还是没真动气，旁边的嬷嬷笑道，“三夫人，少爷纵然有时多嘴了些，可性子是好的，毕竟还是孩子。”

“是我将他养在身边，没在外面历练过。”林氏摇头，“之后大了，在这祝府里还不知道要面对多少明里暗里的风浪。”

“慢慢来，夫人您别担心。”嬷嬷和言说着，想起什么，“夫人，您寻常不爱多问，方才为何要问那丫鬟那些问题？”

林氏搁下重新拿在手上的绣帕，逐渐出了神，“因我见到她第一面，却好似在她身上见到了故人的影子。”

“柔兰，柔兰……若我没有记错的话，从前东溪的那户人家，得的新女，也是叫这个名字。”

“这……”嬷嬷不免疑惑，她不是林氏陪嫁的下人，并不知林氏从前的过往，只知道林氏是东溪人。

东溪是永州附近八郡之一，虽不及永州富庶，却也是富饶之地。

“可是夫人的好友？”嬷嬷问了声，见林氏轻咳起来，忙倒茶端上。

林氏却仿佛触及了什么可怕的过往，神情有一瞬间的不自在，讳莫如深，沉声道，“不……不，之后这件事情，不许再提了。”

*

常邑，听杏酒楼。

雅间内。

“知府大人，二爷还没到，先喝些酒罢，这是常邑最出名的春花酒，回味极甘。”旁边的奴才笑着上前。

着圆领长袍，腰腹硕大壮阔的男子沉着脸，不耐地挥了挥手，“拿下去。”

又继续道：“倒是好大的威风，我堂堂东溪知府，到了常邑，还是第一次等人呢。”

奴才满脸堆笑，“兴许路上耽搁了呢。”

“耽搁？他祝家藏了涉谋逆的遗犯，还敢耽误我的时间？一会儿那祝辞来了，我定要给他个下马……”

话才说到一半，雅间的门突然被推开，样貌清秀的小厮自门外走进，旋即，玉冠青袍的男人缓步迈入。腰间束白玉腰带，下坠月白流苏，端如明月松竹，温雅风流。

祝辞不慌不忙走过去，看向朱文苇，微微笑了笑，道，“知府大人要给祝某什么？”

到了桌边，男人这才行云流水般微微躬身，抬手行了个极简单的寒暄礼，稍纵即逝。

朱文苇的话断在喉咙里，脸色有些尴尬，只伸手道，“二、二爷来了啊……坐，快坐。”

祝辞轻扬了眉，也不推辞，在桌边坐下。

朱文苇不动声色地往门外看了一眼，见祝辞身边竟只带了一个随身小厮，没有旁的人，无声松了口气。

这人与生俱来的威压感总让他觉得外面会守着一堆身强体壮的侍卫。还好，还好没有。可只带一个人，也太低估他这知府的能耐。

客人到了，守在外间的奴才吩咐小二上酒上菜，朱文苇不动声色，冲祝辞笑笑，“二爷舟车劳顿，可是辛苦……”

祝辞神色淡淡，一句话截了寒暄，“知府大人想问什么？”

心思被戳破，朱文苇咳了声，便也不再虚情假意，“也好，那我就不多说了。二爷久居永州，永州底下八郡发生的事情，想必都是知道的。”

“去岁东溪那一起事件，关系到庆王，东溪顾氏因此举家被抄，这件事情，二爷知道吧？但我听底下人后来回禀的消息，那顾家还有一个女子流落民间，没能逮捕回来受罚。”

祝辞微笑不变，只看着他。

男人分明是笑着的，可朱文苇就是被看出了一头冷汗，他讪讪笑着，抱怨今日穿得太厚，尴尬地松了松领口，“有些热，咳……是这样，我属下的人查到，那女子被发卖成婢后，进了你们祝家。“

说到这里，朱文苇试探地看过去，继续道：

“虽然我也知道，祝家在永州一带举足轻重，人脉广大，但这件事情若传出去，也定会对祝家的名声造成不好的影响，我寻思着，二爷若能将那遗犯女子搜出，送交到我这里，我自会妥善处理，这样对二爷您好，我们也办事方便，您说是不是？”