沈谣早料到会碰到国公府的人，也没有隐瞒行踪的打算，她道：“我想去兄长出事的河堤看看，你找人问问路。”

从关阳县出发途经木香镇，去往河堤的一路上都是草滩子，河堤两岸绿树红花，河堤上一座重檐攒尖顶的碑亭，碑上记录着历代河堤修建的资料。

这个季节正是汛期，河水暴涨，黄红色的泥浆打着旋，一下下拍打着

堤岸，几欲溢出河堤，翻滚的浪花似是生出手脚欲将岸上的行人卷入河腹。

暮霭渐渐四合，灵巧的燕子在河面上轻盈地上下翻飞。

沈谣看了看天色，不免担忧起来，若是再来一场暴雨，这河堤怕是守不住。临行前，她搜罗了许多治水方面的书，趁着路上空闲便一直在看，虽不懂治水，基本的道理却也知道。

说来也是奇怪，沈书打听了许久也未打听出世子具体的坠落地点，这件事儿便显得愈发不寻常起来了。

从事发到现在已经过去十日了，兄长若还活着为何不联络家人，若是……沈谣不该再往深处想，只吩咐道：“沿河往下游找，每户人家都要问一问。”

这么多人在下游找都未找到行踪，会不会哥哥并不在下游？

沈谣望着翻滚的波涛，眼中有了一丝光亮，“走，咱们去上游瞧瞧。”

她对自己的身体很有自知之明，让沈书找了一匹温吞的小马骑着，只留了青竹及两个护卫。

“姑娘您何必亲自出来，在关阳县等着也是一样的。”青竹牵着小马，小心地看顾着沈谣，生怕她一不小心从马背上跌下来。

虽是夏末但暑气依旧很重，姑娘带着幂篱，身上定是出了一身的汗。她身子娇弱，连着赶了这么久的路一直未曾消息，青竹实在担心她。

早起她叫了数声，姑娘都未曾醒来，她一向睡得浅，这种叫不醒的情况实在是少，令她心中愈发地不安。

不仅是青竹担心，便是她自己也担心，她知道自己是强撑着一口气，这几日起床频频出现晕眩感，实在不是好征兆。

“没关系，再走一会儿，我还能坚持得住。”她是大夫，对自己的身体状况最是了解，偷偷吃了几枚补气血的药丸，打起精神继续走。

小路两旁是金色的燕麦田、高高堆起的草垛，三两村民在夕阳下赶着归栏的牲口。

夕阳下，一群孩子奔跑在河滩上，银铃般的笑声不时传入耳畔，吹散了不少夏日的暑气。

沈谣一行人的出现吸引了很多目光，有好奇的孩童围绕在沈谣的身旁，盯着她不断飘起的幂篱发出惊疑声，女孩子则对她光滑似水的美丽衣裳连连称赞。

“您是天上的仙女吗？”小姑娘睁着一双圆圆的眼睛，一眨不眨地看着她。

沈谣笑了笑，却没有力气与她说话。

青竹粲然一笑，从怀中摸出一朵绢花递给小姑娘道：“这是我家姑娘送你的。”

“谢谢姐姐！”小姑娘咧嘴一笑露出一排雪白的牙齿，在晒得黝黑的皮肤映衬下尤其白皙。

青竹道：“你叫什么名字？”

“我叫二丫。”她从来没有见过这么漂亮的绢花，摸起来很舒服，看起来更漂亮像真花一般。

“二丫，你们村子最近有没有什么奇怪的事情发生？”

二丫歪着头想了想，“村长家的猪几日前下了一头三只脚的小猪崽，大家都说是村子做了坏事，上天降下的示警……”

“我知道我知道！”又一孩子蹦跳着道：“蔡寡妇的肚子大了，我娘她偷汉子。”

……

几个孩子围着青竹说了好多讨喜的话，各自说了些怪事，越说越离谱，青竹身上也没有送人的小玩意了，便摊了摊手，表示自己没有了。

没得到礼物的孩子，很是不服气，有个十岁左右的孩子，暗骂了一声，便道：“你头上的钗子给我，我便说一件她们都不知道的事儿。”

青竹仔细看了看那孩子，见他一身脏污，脸上脏得看不出五官，只一双眼睛黑白分明，透着一股子狡黠。

“那你倒是说出来让我听听，看值不值得一根钗子。”青竹虽然带的是个银钗子，但做工考究，便是拿出卖，也要几两银子，这小孩眼光倒是不错。

小孩却四下看看，抿着嘴不肯说。

青竹向两名护卫使了个颜色，侍卫便将围在一起的孩子都撵走了。

最先拿到绢花的那个女孩子，大叫道：“姐姐你们千万不要相信狗娃的话，他就是个没人要的无赖气乞儿。”

女孩子的话还未说完，小乞儿突然跳起来，伸手便要抓青竹头上的发钗。

小乞儿虽然身手敏捷，但是对于自幼习武的青竹来说还是不够看的，青竹一把抓住他的手腕，将他一只手掌用力向后折。