宋嬷嬷暗暗盘算昭帝的妃嫔，这种出身低微却绝色得宠的，曾经有个最高封到贵妃。只可惜，她行差踏错，犯了大罪过，终究是被皇后娘娘绊倒了，连命都没保住。

想到这里，宋嬷嬷又生了急，急匆匆往外走，恨不能立马拉住杏儿，好好教导她一番，以免她这样无知，随时都可能犯下大罪。

宋嬷嬷颠颠地跑到小厅，太子和杏儿已经在用早膳。

杏儿因着昨晚弄脏床铺和衣服，总是有些羞臊，特意把绣凳往阿余跟前挪了挪，这样，并列而坐，就不用和阿余抬眼可见，面红耳赤了。她偷偷觑阿余，见他面色如常，心里暗暗松口气，觉得想必明珍她们，并没告知阿余，自己做下的糗事，才放心吃起饭来。

杏儿胃口一向好，也不挑食，只是偏爱甜食些。今日有道羹，是太医做了方子，专门为她这几日补身用的，因着杂了些中药，就特意多加了甜味，诱哄她多吃些。她果真是爱的，一口气吃了好几口，舔着嘴唇说：“阿余，这个好甜好好喝！”

说罢，用汤匙舀了一勺，颤颤悠悠往阿余嘴边送。

宋嬷嬷正好这时赶来，看了眼那羹，忙阻止：“小姐自己吃吧，那个是特意给小姐您做的。主子不爱吃甜食的。”

因为杏儿今日坐在阿余左侧，手臂倒是不好伸向阿余，但是她坚持举着，阿余就侧身，自己俯就到了汤匙跟前，把羹喝了进去。因着太甜，都呛得咳嗽了。

宋嬷嬷简直想捂脸而走。她这位太子殿下，从小就是端方庄重，少年老成，何时受过这种“委屈”。可是他脸上虽仍淡淡的，却看得出，并未觉得有半分不妥。

只得暗暗想，还是要把太子殿下衣食住行的规矩，一五一十都叮咛了杏儿，如今住这里就算了，若是进了宫，太子用膳，也都有公公嬷嬷看着，哪里容得下这种场面。

好在，太子今日进宫后，据说又要忙碌几天，倒是正好借着时日，好好教导于杏儿。

阿余还没走，山下却来了信，章嬷嬷急匆匆上来，说洪家派了人来庄子里洒扫布置，据说要来住几天。

章嬷嬷自然知道这山上的人，并不怕洪家来不来，不过，若是洪家发现表小姐有什么问题，第一要问的，就是她。她总要来问问，该如何回答。

杏儿听了这话，马上开口说：“她们哪日来？老祖宗可来？老祖宗送我很贵很香的香膏，我无以为报，总要当面谢谢她老人家。”

她倒是已经忘了，那香膏子是如何害了她，倒只记得未曾报答过的恩情。

“你想去见？”阿余问。

“自然。阿余，”杏儿倒是满心欢喜，伸手去牵住他的手，“若不是老祖宗接了我来，我还见不到阿余呢。”

“我要谢谢老祖宗，告诉她老人家，你愿意养着我，也无人会不高兴。也省得她烦恼。”

阿余忍不住轻笑，想了下，说：“也好，上次的事，也没弄清楚，你回去看看也行。”

又转头对明霞说：“叫宋烈进来。”

顷刻，宋烈低着头走了进来。杏儿一瞄见他，就兴冲冲叫：“宋烈大哥！好久没见你呢！”

宋嬷嬷听了这话，眉头猛跳，把“提醒杏儿不能把宋烈叫大哥”又粗又大写在了心里。

宋烈已经得了娘的嘱咐，再不敢和以前那般对待杏儿，微微俯身，摸了下头，有些不知所措。

阿余叫宋烈来，是让他留几个人跟去洪家，又说了些话，杏儿也不太懂，把章嬷嬷叫到一边，说着悄悄话。

过了几日，山下送了消息，洪家已在路上，杏儿才下了山。这条路她有阵子没走了，竟得了趣味，像撒欢儿的野兔，半人高的坡也往下跳，直把跟着的人吓了个半死。

等她到了洪家庄子，洪家的人还没到，庄子倒是已经妝扮起来。有人特意来杂物院提醒，莫要随便去前面的花园里，那里要办宴席，移栽了花草，千万不能踩踏采摘。最好就是，呆在杂物院里，压根就不要出去。

洪家人这几个月，可是经历了一场不大不小的波折，惊魂方定。

来之前，洪家老祖宗叫了洪玉瑾，絮絮安慰。

“我可怜见的瑾儿，都瘦了！”

洪玉瑾拿起帕子，作势抹了抹眼泪。

“可不是，为保咱们家不被妄议，孙女都狠心，推辞了太子殿下的邀约。幸而，他这几个月也很忙碌，还去了两回外地，不然，若他非缠着要见，孙女真不知道该找什么借口。”

几个月前，洪家的几位主子，都莫名其妙生起病来，一开始只以为是头疼脑热，请了大夫来看。可是渐渐，开始口舌生疮，看起来极为恐怖，且伺候的丫鬟婆子，也有些被传染，只是轻微得多，而且只要因病离了主子们一两日，便恢复如常。以致下人们都传说，洪家人做了孽，撞了邪，遭了报应，染了邪秽。