林小姐请杏儿，不过是为了在太后跟前留个印象，离远之后，就渐渐不理杏儿，只和自己一个相好的小姐妹说话。

杏儿觉得莫名其妙，干脆一个人往人少的地方晃。走累了，就坐在一个小亭子里歇脚，四处张望，盼着筵席快些结束，太后好允了她出宫。

石头铺的小径上，突然走来一个人，一身皂衣，风尘仆仆。杏儿只看那身形，就认了出来，兴奋地跑出亭子。

“阿余！”

来人正是阿余，不过才几日没见，却就如同隔了三秋一般，看到他，就鼻酸眼热涌出了眼泪。杏儿冲进他怀里，被他一如既往抱得有些喘不过气，又咯咯笑了起来。

搂着他的腰，抬起头，透过婆娑的泪眼笑着看他。

两人对视傻笑了会，阿余说：“杏儿……”

杏儿也想起来重要的事情，几乎同时开了口：“阿余，我已经跟太后奶奶说了，不做太子妃的事，我们不用私奔了！等……”

话未说完，却被身后的一声轻斥打断。

“蠢死了的丑丫头！”

一回头，见太后不知何时走了过来，脸上一热，手忙脚乱挣扎出阿余的怀抱，羞答答低头捂脸。

阿余红着脸，讪讪向太后问好，叫了声“皇祖母”。

杏儿伸手偷偷扯了下阿余的袖子，说：“你怎么也把太后叫皇祖母，程姑姑说，皇子、公主和皇子妃，才把太后叫皇祖母。”

阿余顺势摸到她的手，攥在掌中，小声回她：“我就是太子。”

杏儿吓了一跳，又凑近一些，提醒他：“你莫要开这样的玩笑。我听人说，开皇家的玩笑，是会砍头的。”

阿余伸臂揽在她腰间，脸上带了些羞赧，“我真的是太子。”

杏儿仍是不信，看了看他身上的衣服，嗔道：“阿余怎么也学会胡说八道了，你看你身上的衣服，就似才打猎回来，是猎户还差不多。”

这时，园中众人都已纷纷聚来。

杏儿又怕阿余冲撞了这些夫人小姐，才叫了声“阿余”，想提醒他离开。就听那些小姐和女眷们，皆已福身向着这边行礼，一片莺声燕语响起。

“拜见太子殿下！”

“太子殿下安好！”

“殿下……”

杏儿转身，几乎一个趔趄，被阿余又揽在腰间稳住。看看众人，又回头仰视阿余，有些犹豫地叫：“阿余？”

纪凌宇瞧着她一副怯生生的惶恐模样，心生内疚，正要安慰，却听到宫人报：“陛下……”

立时松开揽着杏儿的胳膊，转身往后，才听清，宫人原来报的是：“陛下赐下八宝果子……”

松一口气，听女眷们谢恩，这才瞧见太后身后，还跟了一些京里的老封君，大多倒是认识的，就点了几个，问了好。

杏儿脑子里仍是一团浆糊。

在京中这些日子，她已经渐渐知道，并非人人都是真情实意，喜怒皆现。可是，从见到阿余的第一面起，阿余说什么，她便信什么。今日里才发现，原来阿余说锦鲤是五颜六色的小鱼，竟是骗她的。如今更是突然成了什么太子……

她心中一时懵然，一时委屈，一时不解，脸上发红发白，竟是不由眼泪涟涟。

“这是怎么了？可是怪我回来晚了？皇祖母在这里呢，你还能受欺负了不成？明珍？”

纪凌宇的话，让围观的女眷们心头又是一惊。杏儿却越发止不住眼泪。

“蠢丫头，到我这里来！你看看你像什么蠢样子？”

众人见太后骂着话，向杏儿招手，心里都暗暗期冀太后“出手”教训了这个从天而降的山野丫头。太后可是最讨厌别人在她面前哭了。

杏儿听了这话，微微撅着的嘴巴都委屈地颤抖了下，慢慢朝太后跟前走来。只是眼里的泪珠子，仍像断了线的珍珠一样，嘀哩哩往下坠。

纪凌宇伸手想拦，太后斥道：“还不回去换身衣服再来！”

他面上一热，低头应了声“是”，眼睛却仍盯着杏儿，看她走到太后身边，跟着太后离开，才收回目光。

杏儿愣着神儿，随太后回到筵席上，坐在太后身侧，终于止住了眼泪，心里却恼怒起来。等纪凌宇换了身衣服回来，坐在太后另外一侧，对着她笑，就侧了侧身，避过脸不看他，也不理他。

席中女眷们脸色大多不好。今日里来，本是为着太子妃之位，可是太子妃还没眉目，怎地太子已经有个宠妾了？单只是太子宠就算了，太后虽对她时有疾言厉色，却又那般纵容，提点她到跟前坐，纵容她无礼无矩……怎么看起来都不像真的恼她。

因为京中皆知，太子素来不好女色，身边并无女眷，所以，有机会选妃的小姐，很多也都抱着期待，期待自己能成为史无前例独一无二的独宠太子妃。突然遭了这么一个打击，立时便颓了。