“就算是朝廷弃玄疆于不顾，从军者最当忠孝，你我如何也反不得！”厉阿吉义正言辞，“你记恨敬辉，此事我驳不过，可这段时日皇帝病重，政务自从由楚王接手便大有不同，这一点相信逻犴兄也心如明镜。”

风吹得大旗响动，葛逻犴裹了裹裘氅，道：“楚王向着玄疆，多半是有夺嫡的打算，不也是待你我如棋么？况且一个皇子有何用，只要他未登大宝，朝廷对玄疆的态度就不会变。”

“那你要就这般挥霍，等待下去吗？”厉阿吉在风沙里眯着眼，再次喊话，“楚王可以辅佐，跟着他，才是你我眼前的出路！”

“你我先前辅佐玄疆王，也算尽心尽力，且看得了什么下场！”城墙上的葛逻犴陡然抬声，露了恶色，道：“若是楚王真有诚意，那就让他自己到我面前来说！”

“葛逻犴！”厉阿吉蓦地抓紧刀柄，张开了嘴，又缓缓闭上了。

事已至此，再劝无用。

“贤弟不语，看来是明白了我的意思。”葛逻犴抬头看了眼阴测的天，笑道，“怎么，你我今日要兵戎相见了吗？”

厉阿吉看着他，宽硕的身影一动不动。扈绍陵看似负手而立，其实已握弯弓，他没有看向厉阿吉，目不斜视地低声询问：“撤吗？”

城楼上的葛逻犴也看向他们，身侧卡在垛口的弩。弓排得整齐。厉阿吉偏头，道：“恐怕撤不掉了。”

葛逻犴似有感应地笑了两声，忽地倾身，道：“你们带着这些人来，一路辛苦。我葛逻犴何德何能，总不能让诸位白来一趟不是？”

他抬手，城垛后的兵立刻扑向弩。弓。寒光被纷飞干燥的尘沙折了光芒，利刃的瓮声震耳，一下后就消隐风中，厉阿吉的刀已经出鞘。

扈绍陵倒还是背着手，再次轻声问道：“确定要打啦？”

厉阿吉不看他，滑步缓缓向后，点了点头。

扈绍陵笑，道：“那我就放肆了。”

那弯弓搭箭的动作没人看得清，箭就已经倏地离了指。雪亮的锋尖啸劈尘埃，竟穿了城上正春风得意的葛逻犴头上高髻！那珠冠脆声掉落，箭已深钉在他身后的石墙上。

葛逻犴散发身歪，喊叫都没来得及，已经面色惨淡。

扈绍陵再次飞速松指，这一次直取那绣着方正葛字的旗。锋刃带着箭身穿过旗杆，稳稳停在当中。城楼上诸位都侧头去看，还不等惊讶出声，下边儿便又是一箭，而这一次竟劈开先前那支的箭羽，取而代之。

旗杆不过是木头，经不住这么两下。护城军还没来得及跑到近前，那大旗便侧倒下去，直砸向葛逻犴。

近卫门一拥而上，抬臂架住木杆。精美的旗帜失了招摇的高度，被风一卷，仅仅沦为挡人视线的布料。女墙上惊慌一片，护城军的头领还算镇定，大喝一声：“弓。弩手！”

连弩一溜串地上了箭，却发现原本站在城下的厉阿吉和他的兵都不见了。才爬起来的葛逻犴在城垛后面冒了头，看着已抽身往回去的扈绍陵，身还颤颤巍巍，一边喊道：“缓兵之计……妈的！这是他们的缓兵之计！”

弓。弩当即被拉满，如雨的长箭划过被风沙笼得暗淡的半空。扈绍陵携弓后撤，尖利的箭锋就钉在脚边。他片刻不停，几瞬而已，就已经快要赶上前方的厉阿吉。这是玄疆斥候踩沙疾行的本事，再强劲的弓。弩也难以近身。

葛逻犴早被搀起来了，用力拍着城垛。那商人的笑面终于被抹去、他啐了口唾沫，骂道：“操！”

厉阿吉与扈绍陵不敢停下，直到能隐隐看到库洪山时才停下。焦黑连绵的山脉切割白日，由远至近地给他们投下片阴影。

厉阿吉和扈绍陵寻了处巨岩，站在底下的凹陷里，离队伍有些距离。这会儿出了太阳，袖筒不十分需要了，厉阿吉索性扯下来擦汗。

扈绍陵拨着自己剩余的长箭，数了数，将弓背回背上。

厉阿吉道：“他竟有那么多弓。弩。”

扈绍陵应声，猜测道：“西戎人给的？”

“那些护城军都是出身玄疆军的，都能打。”厉阿吉回忆，道，“葛逻犴这是要带着沙依巴克做西戎人的前线。”

“死心了？”扈绍陵斜睨厉阿吉一眼。

厉阿吉沉默了半晌，道：“死心了。”

“你与葛老爷早就已经分途，”扈绍陵背靠着岩石站立，双臂抱在胸前，语重心长道，“倒不如早些认清，也好早做打算。”

“没什么打算可做，”厉阿吉用袖子擦拭着刀鞘上的灰尘，“下次见面便是敌人。”

扈绍陵点头，道：“你还是念旧啊。”他摸了把脖子，领子里都是细沙，“当年岑源崧手下那么多将领都逃的逃散的散，就剩个你，顶多再加个我，到处召集旧部，小小破败的狄城一守就是三年。我们在等什么？和谁一战？如今小公子回来了还好，不然真不知这三年是如何过的。”