“晓棠，我去找三叔商议亲事了，你就静候佳音吧，千万不要着急啊……”崔焕在门口转过身来看着乔晓棠，口中说着话，脸上笑意满满。

乔晓棠听得哭笑不得，只得转过身去不理他了。崔焕这才转过身去，兴奋着脚步“咚咚咚”地下楼去了。

……

当天晚上，乔三婶上了印月小居的二楼，她告诉乔晓棠，三叔已是同意了这门亲事，崔家过两天就会派媒人上门来议亲。若是一切顺利的话，很快她就要与崔焕成亲了。乔晓棠听得这话立即有些紧张起来。

“晓棠，我心里也觉得急了些，可今日情形你看到了，这事若是拖得久了，那徐家的坏女子又不知会想出什么损招儿。如今唯有你二人早日成亲，我和你三叔才好安心下来……乔三婶轻拍着她的手背道。

乔晓棠听得一时无话，过了半晌才红着脸轻轻点了点头，乔三婶见状也笑了起来。

“我爹那里怎么办？”乔晓棠想想又问。

“你什么都不用担心，你三叔已是写好了信，叫人星夜兼程赶去秀州了。”乔三婶又道。

乔晓棠听得这才放下心来，可想想要入侯府的事，一时间又有些忐忑来。乔三婶看出了她的心思，笑笑又宽慰道：“你不必生什么忧虑，安平侯府内，老祖宗是疼你的，这你也知晓。安平侯爷是个令人敬重的人，侯爷夫人身子不好常年静养，不会想着为难你的。二房内的二夫人虽说有些利害泼辣，如今还管着家，但你嫁过去是世子夫人，怎么着也轮不到她一个婶母对你有所置喙的……”

乔晓棠听得这话轻轻点头，乔三婶紧接着又道：“还有啊，你有崔二公子的真心爱护，这比什么都强。这侯府上下，任是谁都不敢轻视于你的。”

乔晓棠听得这话，面上立即就腾起了一层红云来。乔三婶见她这样也忍不住笑了起来。门口跟着三婶来的丫鬟们已在小声嘀咕着要吃喜糖了，直惹得乔晓棠越发觉得羞怯不已……

次日就是端午节，虽说乔晓棠没有去崔府陪崔老太太过节，可崔府却是派了媒人上了门，一番商议之下，双方约定，将于七日之后行纳征礼，届时崔家会将聘书、聘礼和礼书送到乔家来。这纳征过后，很快就会定下婚期，举行迎亲大礼了。

就在崔、乔家忙着商议亲事之时，此时的徐柔则已是入了宫，进了徐贵妃的内室。坐在软榻上的徐贵妃见了徐柔则进来，不由轻轻叹了一口气。

“叩见贵妃姐姐金安。”徐柔则仪态万千的跪拜道。

“快扶起来。”徐贵妃忙让宫娥将徐柔则扶了起来，又让在她身边绣凳上坐了下来。

“贵妃姐姐，是出了什么事吗？我叫人打听了，那乔晓棠并没有被采选司带进宫去。”才坐了下来，徐柔则就有些迫不及待地问道。

徐贵妃见她这样，眉头不由自主地就蹙了下，过了半晌才有些不高兴地道：“小妹，你以后再不要想着崔府的二公子了，他已与乔家姑娘定了亲，昨天采选司的人连庚帖都看到了……”

“什么，定了亲？这怎么可能？”徐柔则听得面色一变，语气里皆是一副不敢置信。

见得一向疼爱的妹妹这般震惊忙乱的模样，徐贵妃也叹了一口气，声音放缓了些劝道：“小妹，那崔家二公子不过模样好些，听说还不甚上进，你又何必非得惦着他不放？京中青年才俊颇多，我定是会替你物色一个家世、模样才干都胜过他的人。”

徐柔则听得没说话，只是脸色变得苍白，紧捏着帕子的手指也在发着抖。

“小妹，你想开些……”徐贵妃见状只得又劝了一声。

徐柔则听得这话，抬头看向了徐贵妃，双眸中已是有了泪意，口中哽咽着声音道：“姐姐，旁人再好我都不稀罕，我就是喜欢崔表哥，喜欢他身上的那股劲儿。若是姐姐早点答应我，去求圣上赐婚，事情怎么会到今天这一步？又怎么可能让乔家那贱婢就这样登室入室？”徐柔则越说越是激动了。

“徐姑娘，不可对娘娘无礼……”见得徐柔则语气不对，一旁的宫女忙出声提醒道。

徐贵妃朝那宫女摆了下手，示意她不必再说，又让左右都退了下去。室内无人之后，徐贵妃看了徐柔则一眼，然后轻叹一声开口了。

“小妹，你明明知晓，即使我向圣上提议赐婚，圣上还是会事先征求安平侯爷的意见。我已是替你想了办法，可哪知道乔家已与崔家已是互换了庚帖，这事如今已是没有转寰的余地，你就不要再如此执迷不悟了……”

听得徐贵妃的话，徐柔则的眼泪就簌簌地掉落下来了，她不再说话，只默默地垂着泪。徐贵妃看着又有些心疼了，正待再耐着性子劝慰于她。