他被看得有几分焦躁，亦有几分不安，别开了眼。

“那么，请程公子再从大家争议的铜板之中取一枚出来。”

程丰没敢再看她，匆匆取了一块铜板，交到书童手里。

书童用力一擦。

清水擦过干净如初，烈酒晕染的白布上有黑痕留下。

那布帛被洗得雪白，黑痕虽不多，却格外显眼。

黎云书神色松动些许，“有劳管事，可以将那铜板还给云书了吧？”

“等等！”程丰恼怒，叫了起来，“你什么意思，就凭这个就能证明了？”

他这么一问，方才叽叽喳喳的人群却渐渐安静了下来。

黎云书掀起眼皮看他，“程兄可知，若铜板被炭火熏黑，须得用食醋或较烈的烧酒清洗，才能恢复到原先模样？”

“这我当然......”

话刚出口，程丰陡然收住了。

炭火？！

——难怪她方才要问，他们家用什么取火！

“这、这是我从厨房拿的钱，烧火的时候掉进去了！”他手心沁出冷汗，赶紧反驳，“本......本公子是不想浪费，才拿来用的！”

“哦，厨房。”她深以为然地点头，“那云书纳闷了，这铜板是怎么落进去的，难道程公子家的灶膛是露天的不成？”

众人哄堂大笑。

程丰涨红了脸，半天没说出一个词。

黎云书见他的模样，扯扯嘴角，渐敛起了笑意。

又抓住起黎子序的手腕举起来，露出他手上大片红色的烧痕。

“这钱，是今天早上，子序从炭火盆中救出来的。”

她语气渐沉，“他清点铜板时，不慎将铜板打翻落入了炭火盆里。子序慌乱之中用手去抓铜板，却仍叫烈火将铜板熏黑了。家中没有烈酒，他又怕食醋气味难闻，用清水擦了好多遍才将铜板带来书院，如今看来......”

“倒是幸好云书家贫了。”

黎子序被她抓着，又听她说这番话，眼睫颤了颤。

这番解释有理有据，众人大悟，投向程丰的目光中透出鄙夷。

程丰的脸色彻底变了。

他启唇欲反驳，却发现无从反驳。

说不用炭火的是他。

说爱干净的是他。

说黎云书讹人的......也是他。

“程公子，”黎云书款款行了个礼，语气和善，“偷人钱财者，三年不得科考，说话算话。”

“这......”

一旁的张管事见状，咳嗽一声，面色有些尴尬，“云书，都是同门。”

“管事的意思，莫非只要沾亲带故、拿了好处，便可随意妄为？”

她这句话暗讽之意十足，张管事听了，脸色也是一沉。

临渊书院中不乏正直之辈，却也不缺巧取豪夺之人。

张管事便是其中之一。

他素来负责划分新弟子，每年不知有多少人悄悄送礼，希冀张管事将自家儿女分配给好一点的夫子。

这书院中最好的夫子名唤李谦，是沈老爷当年的谋士。沈老爷致仕之后，他随着一并来了关州，在书院中教书育人。

关州百姓听闻李夫子名声，争着抢着想让儿女拜夫子为师。能进到李谦班中之人，动辄用数百两银子去讨好张管事。

唯独黎云书没有。

她家穷，每年交束脩都困难。刚入书院时，自然被分配到了最差的班。

甚至在那班里，都算是最不出众的弟子。

她没说半句怨词，只顾埋头苦读。弟子们明面上说着平等，暗地里还是攀比家世，自然无人瞧得上她。

却不知近千个日日夜夜中，唯有她桌前那盏灯亮到夜半才熄。

亦不知她是何时被李谦看中，收作唯一的亲传弟子。

直到她披荆斩棘，稳坐县试、府试第一，又于十二岁那年成了案首，关州人方才注意到她。

这样的人，张管事得罪不起。

但她性子太直，他亦不甚喜欢。

听她这么说，张管事吸了口气，“云书，方才的话不过是说笑，切莫太当真。”

黎云书冷笑一声，“只怕输得人是我，便不是说笑了。”

张管事又被她一堵，怒火正要发作，黎子序轻声开口，“阿姐，算了吧。”

他瞧了瞧管事神色，摇头，“大家都是书院弟子，闹得太僵了不好收场。阿姐，我没事了，真的没事了。”

他一脸诚恳，黎云书的话在舌尖一转，又被她咽了回去。

“那云书就当是说笑好了。不过程公子，双倍的补偿可是你说得。程家经商为业，家大业大，总不会连这点钱都不讲信用吧？”

“程公子，大家可都听着呢。”

*

事情最终以程丰双倍偿还告终。

程丰一口气咽不下，带着自己的小喽啰们上酒楼喝酒。

先前那蓝袍的少年犹豫片刻，开口道：“头儿，我还有功课没做......”