黎云书升官后，郑祥吉还是她上司。因着李善识事件，两人有很长时间没再说过话，气氛比较冷淡。连郑祥吉派遣任务，都是他交由下官委任。

她寻到人时，郑祥吉正在审问犯人。

瞥见黎云书前来，他将长鞭抛给狱吏，“给黎员外搬张椅子，沏一杯茶。”

有外人在，黎云书不好开口，随他一起淡然饮茶，态度和初来刑房时大不相同。

她没有手抖，没有发愣，甚至闻着满室血气，还能面不改色地端起茶盏抿上一口。郑祥吉见犯人还不招供，冷笑，“黎员外先前审问犯人，能将人磨去一层血肉还不致死。今日你刚好逢上她来，再不说话，是想要让她亲自审问你？”

黎云书听明白了郑祥吉的意思，目光扫向犯人，“什么罪？”

“给蛮子当底细。”

她敛袖起身，语气悠悠，“这种罪过由我来审，怕要让郑大人失望了。”

嘴上这么说，她却熟稔地从狱吏手中接过长鞭，只一鞭，便将那人的腿骨打断。

“郑大人当知晓我最恨蛮人。”她听那犯人嚎啕，一笑，“我怕我下手太重，把他打死，那郑大人可不要怪罪于我。”

黎云书没用多少功夫，犯人交代了。

郑祥吉将罪状一抖，“你进步很大。”

黎云书淡笑着没应。众人离开后，她道：“郑大人，云书有一事相求。”

她将事情的原委告知他。

郑祥吉冷笑，“难怪你来找我。”

“你需要凭证，我可以申请，但你要记得一件事情。”郑祥吉将刑鞭往地上一甩，一片血气中，他言辞冷淡，“你是蜀州清吏司的官员，更是顶着刑部的名声办这件事。我不允许我的任何手下辱没了刑部，你要办，可以，但不能给我出任何差错。”

郑祥吉开付好声明后，黎云书在都察院呆了三天，查二人的情况。

季瑞的档案编的很好，几乎查不出什么纰漏。

他伪装得也很好——当年他不待见赵克，倒成了他脱罪的缘由。即便赵克落网，季瑞却在朝堂痛心疾首陈词说“我早就知道他不对”，并把赵克贪来的钱财统统上交给朝廷。

不知他是不是贿赂了三法司的人，三法司竟一致认为，赵克的事情与季瑞无关。因而赵克虽落网，季瑞却在兵部尚书位置上坐得稳稳当当。

可见他势力之强。

这种环境下，拿季瑞开刀不是好的决策。黎云书想起严闻海的反应，料定此事严闻海知情，调转了方向，查严闻海。

从都察院记录的情况来看，户部侍郎严闻海算是个中规中矩的人。

他和其他的官员一样，有着还算富裕的家产和地产，养了三个老婆，有四个孩子。

黎云书将严闻海的事迹捋了一遍，没捋出线索；入手查他的妻妾子女，终于发现了不对——

他的二儿子，莫名其妙在档案上“消失”了一年。

不对劲。

大邺对官员的要求很严格。

不仅官员本身不能有违法犯罪的历史，连官员的祖上三倍、妻儿子女都不得有任何过错。

对于他的家人，都察院虽不会严查，却也不至于足足有一年空缺。

空缺的那年是五年前。

她立马记下了时间和严二公子名姓，又开始思索此举是否行得通。

朝中关系盘根错节，往往牵一发而动全身。圣上让她铲除季瑞，想必已经找到了兵部尚书的替代人选。但严闻海就不一样了。

如果不是他主动跳出来袒护，黎云书也想不到拿他开刀。

她猜不透圣上的心思。

只好寻了个空隙，去宫中找到昭妃。

昭妃一见她，便道：“圣上近来对大理关心得很，已经不止一次同我谈及了。”

“我知道，可惜朝党关系太乱，此事怕不是那么好收尾。”说完后，她又问：“对了娘娘，您了解户部严侍郎吗？”

昭妃轻轻皱眉。

户部人不缺钱，只想让自己的位置坐得稳。故而户部大多数人，都是太子一党。

黎云书这般问，想必要对严侍郎下手了。

昭妃不由自主地考虑到了姜鸿轩的利益，笑了下，“圣上许久未提及此人，只在那日早朝后埋怨了几句。我除了知道他是个户部副侍郎，了解并不算多。”

副侍郎，大都是个有名无权的存在。

——也就是说，严闻海可以动。

黎云书放下心。

打听到严二公子热爱看戏后，她于休沐那日去了梨园。

严二公子果然在戏园。

户部官员大都阔绰，严二公子一出手，便包下了整个梨园中最好的地段。

黎云书换作寻常服饰，躲在角落窥伺他。

这公子哥长得消瘦，活像个晾衣服的竹竿。他是个闲不住的主，对着周围的戏园小厮左拥右抱，整个人没骨头一般倚在旁人身上，生生从竹竿变成了面条。