弟子们探头望她的背影，见她彻底消失在视线里，憋着的一口气才舒展出来。

有人如蒙大赦，有人则频频向外探头，忧虑地议论着：“程公子仗着家世，连夫子都敢顶撞，不会真的让师姐辍学了吧？”

“程丰看师姐不顺眼许久了，今日定是故意挑毛病。师姐那般厉害，就算真的被冤枉了，也不成问题。”另一个女弟子接了话，复又叹一口气，“但我真不明白，大邺立朝至今，没有一个女子真能通过科举做官，她这般用功读书到底是为了什么？”

这黎师姐，可算是临渊书院第一大才子，十二岁中秀才，更被当年官居三品的李夫子收作唯一的亲传弟子。

前途本不可限量，偏偏生在寒门，还是个女子。

大邺自百年前儒学制度改革之后，兴办书院，不再贱商，更准许商人、女子与男性同等入学，享有科考资格。

只是她们虽有这“资格”，礼部却以维护社会发展为由，不准许女子成亲后科考，更禁止女子武举取士。且民间书院束脩高昂，能送进书院读书的女子，大都出自富商或显贵人家。对于寒门百姓而言，供养女儿读书，还不如嫁个好人家有前途。

唯独黎云书是个例外。

旁人皆知她一心科举，一心想让家人过上好日子。

却也知在这个时代，女子若指望科考而平步青云，难如登天。

只希望半年后的乡试，她家不会再出什么变故吧。

*

黎云书一出学堂，就看见了不远处厮打作一团的人影。

其中一个瘦弱的素袍弟子，正拼命拉扯着程丰的衣袖，要抢他手里的铜板。周遭的小跟班们用戒尺和石子噼里啪啦往他身上砸，他顾不得闪避，朝程丰怒喊：“你把钱还我，那是我阿娘拿命挣来的，我姐读书还要用呢！”

“谁说这钱是你的了？”程丰手里掂着铜板，挑衅般看着他，“就这么点束脩钱，出不起就让你那好姐姐早点嫁人，总比天天读书赔钱强。”

此言一出，黎子序立马炸了毛，“我不许你说我姐！”

他握拳朝程丰脸上招呼过去。程丰躲开他这一击，不住地嘲笑，“什么秀才不秀才，说到头还不得去买煎饼！她纵有登天的本事，能改了这科考制度不成？”

“你——！”

黎子序脸色涨得通红，急怒之中捡起地上石子，扬手的一瞬间，忽然被人拽住。

他惊了一下，“……姐？”

黎云书夺过他手中石头，不动声色将黎子序护在身后。

因着她出面，对面众纨绔也静默了一瞬。黎云书扫了眼他额上的血痕，“疼吗？”

黎子序没顾忌自己，只是愤怒，“他们把你读书的钱抢了。”

“回去。”

“可是姐……”

“去处理一下伤，剩下的事情我来处理。”

黎子序咬紧下唇，转身离开。

黎云书听得步声远了，朝几人略一行礼，“舍弟多有得罪，程公子见谅。”

程丰眯起眼，上下打量她。

不过是个十七岁的姑娘，瞧着除了寒酸也没啥特别的，偏偏中了秀才。

害得他每日都被父亲责骂，说他连个女子都不如。

这年头秀才不算少，但能十二岁中秀才的，放眼大邺，依然寥寥无几。

程丰在父亲面前挨骂，早就想报复黎家姐弟出气。他知黎家家贫，今日瞧见黎子序只身一人去交束脩，便顺手拐走他的钱财出气。谁知子序机敏察觉，一路争夺至此，又引来了黎云书。

子序是个性子闷的，被欺负了也不敢说，是而程丰才敢肆无忌惮。

见黎云书来，他知道不好动手，便轻嗤一声，“倒也不是什么大事，只是本公子的衣服方才被碰脏了。”说罢他挥挥衣袖，指着衣上一小团灰迹，“这衣服值三千文，就这么给毁了。你说怎么办？”

黎云书扫了眼灰迹，“是舍弟冲动了。我早说让他专心读书，少与某些不如他的人争执，免得脏了自己的手。”

程丰怒火卡在了喉咙里，“......你说什么？”

“云书无意冒犯诸位，更无意呈口舌之快。”她语气不徐不疾，“若舍弟当真得罪了诸位，来找我便是。诸位拿了我们的束脩钱，如今物归原主，我便当什么都没发生过，何如？”

“说得倒无辜，你怎么证明这钱是你的？”

他话音方落地，一侧传来严肃的责问声，“这是怎么了？”

众人循声望去，但见小径之中行出个中年人，方脸横眉，眉头紧皱，模样不甚好惹。

正是临渊书院的张管事。

张管事负责书院内除功课外的大小事务，看着公正，却并非是个一碗水端平之人。程家私下给了张管事不少好处，是故程丰在书院中屡次闹事，都能息事宁人。