沈清容不管三七二十一，抄起书就走。

走到门口忽然刹住，“明早找你背。六两银子，你准备好！”

*

翌日沈清容不到卯时就起了床，气势汹汹地堵在黎家门外。黎子序推门见他一副寻仇的模样，吓了一大跳，“你想干什么？”

他的声音沙哑，目光发红可怖，“你姐姐呢？”

黎子序看他实在不像要来好好说话的，警觉地堵住门，“我姐要是得罪了你，你来找我便是，你别欺负她！”

“叫她出来。”沈清容半句话都不想多说，狠狠咬牙，“我来背书！”

黎子序一脸震惊加茫然地把黎云书叫了出来。

黎云书披上长衫走到门旁，“背吧。”

沈清容等这一刻太久，不等她站好，一段段字句如倒豆子一般倾泻而出。

他越背嗓子越哑，硬着头皮，痛苦地数自己背了多少字。

三百文了，五百文了，八百文了......

等背到“故治国在齐其家”[1]时，黎云书终于忍不住，“沈少爷，我听你嗓子哑了，要不明日再来找我背？”

沈清容一顿，“我背了多少字？”

“一千。”

“不够！”他清着嗓子，“我赚钱，你别拦我！”

黎云书听他叽里呱啦地继续背，对看呆了的黎子序低声道：“给他端杯蜂蜜水。”

背完《大学》后他嗓子已经冒烟了。

将蜂蜜水一饮而尽，他艰难地正要背《道德经》，黎云书道：“沈少爷，您歇息一下吧，我也该去书院了。”

“不行！”他强烈抗议，“才赚了二两银子，你走，我跟着你背！”

于是那天早上，关州人震惊地看见，平素八竿子打不着的沈少爷与黎秀才并肩从黎家走出。二人形影相随，远看似是一副眷侣模样，只是一人崩溃落魄，一人神色淡然，很难琢磨他们之间到底发生了什么。

更为奇怪的是，沈少爷一直在叽里呱啦说着什么听不懂的东西。而黎秀才听他啰嗦了一路，也没觉得烦，只在最后静静开口：“五百二十一处错误，扣你五百文钱。”

“还扣钱？”

沈清容艰难地抬高声音，“一共才......”

“上了考场，一个字错都是全盘皆输，你找谁争辩去？”

她不轻不重地斥了一声，将六两钱给他。沈清容看着六两钱一怔，眼底猛地泛起喜色。

——她这是，忘了扣钱了？

心思缜密的黎秀才，居然忘了给他扣钱？！

沈清容觉得她不像是会疏漏的人，试探着问：“真给我六两？你不需要再好好算算？”

黎云书扫了他一眼，听他自我感动着问：“你是不是心疼我，不给我扣钱了？”

“不是。”

她静静开口，“《大学》与《道德经》加起来，你原本可以拿七两银子。”

“是你自己非要六两的。”

“……”

沈清容气得差点晕过去。

*

沈清容背了一晚上书，他觉得自己快没了。

他疲惫地想要离开，黎云书道：“先去休息，下午随我去书院。”

“我才不去……”

“在书院学两个时辰，给你二两银子。”

沈清容立马妥协了。

“我还能学。”他诚恳地开口，“你让我去书院，我没问题的！”

还是被黎云书赶了回去。

他听了她的话休息。只是总惦念着银钱的事儿，这一觉睡得并不安稳。

半梦半醒间，想起了他压在老鸨手里的玉佩，也无端想起了十一年前。

他由数百天锋军护送回关州，恰途径燕阳。

天锋军势力单薄，奉沈成业之命，压根不敢停留。他看燕阳城外的河水都染成红色，看偌大的城池被烈火吞噬，咬牙拔剑抵在脖颈上。

“我是大邺皇子，没有见死不救的道理！”

“你们若是不肯救人，就休想把我带回去！”

他记得自己是下了狠手，脖颈的刺痛迄今还有印象。

血珠顺着剑刃滚落，他的动作终是唬住了众人。身边的天锋军尽数出动，可还是晚了。

燕阳三千五百七十七人，救下来的连三百都不到。

数不清的情绪在心尖缠绕。那些梦境在脑海里辗转，最后汇成了一个身影。

他梦见黎云书逆着火光走来，手里拿着剑，身上沾了血。她的眉目依旧清冷，像是被雪拂过，桃花眼中不带半分情绪，只倒映着燕阳城扑不灭的烈火。

梦中她徐徐朝自己走来，他撑开伞，欲替她遮去周遭纷飞的血雨，她却提剑架在他脖颈旁。

丝丝寒气贴着皮肤传来，他遥望烈火中的燕阳城，“你是怪我来迟了吗？”

她的双眼紧盯着他，冷笑出声。

“《论语》二十篇、《诗经》并三百零五篇和《春秋繁露》今日背完。背不完——”剑刃倏然逼近，“休怪我取你狗命！”