戚常念沉默着，做好一个好听众。

张潮生叹了口气道：“他在怀北之时行事稳妥但是不曾出过什么岔子，想来也有叔父的为人处事有关。可他后来去了燕南之后，行事就彻底放开了手脚。我曾听闻那段时间，燕南一名白衣少年郎声名鹊起，他不着饰品不戴环佩，一扇一白衣，风流无限，尤其是耍得一手好枪法，秀气又狠辣，穷追刘家家主七天七夜，连捣刘家地下十二家情报点，若非刘丛楠借着熟悉地势之便才得以逃脱，恐怕刘家也早就落入了他手中。”

戚常念失神，捏着橘子的手忍不住微微用力，手上瞬间沾满了汁水，她若无其事地拿帕子擦了擦手指，然后将其扔在一边，淡问道：“然后呢？”

张潮生笑笑，道：“然后？然后我们这位小王爷便平安无事地归来，笑看风云变幻了。”

难怪当初玉泉宫行刺，纪成舒来得这么快，看来他是早就察觉到不对劲了吧。

戚常念扯了扯嘴角，轻声道：“他兄弟二人可真是都修炼得一副好面具，一个瞧着温文尔雅，其实内里自卑狠辣，另一个看着风流倜傥，不羁放荡，其实手段有过之而无不及。一明一暗，真是配合得天衣无缝啊。”

张潮生听着她的慨叹，吃了手中的橘子，并未有太多感触。

上了这艘船，他二人便下不去了。

不论对手是谁，结局无非是你死我活。

戚常念又道：“从刘家到戚家再到如今的郑家、张家。”她唇瓣微扬，“纪昀深这是打算彻底革除世家啊。”

张潮生眼神也空洞了一瞬，然后道：“自古君权最过霸道。戚家张家都已经到了这个位置，除非自断臂膀，否则根本无法回头。”

戚常念长长地叹息了一声，所有人都觉得世家好，享无数财富与珠宝，可谁都不知道世家一旦行差踏错一招便是全族覆灭。而且一朝天子一朝臣，站对了这个皇帝的世家未必站得对下一个，遇上纪昀深这种什么都想握在手里的疯子，站对了便是更惨的结局。

世家更迭往往只在顷刻之间。

瞧着外边时间已经不早了，张潮生站起身，道：“水患一事你倒不必担心了，张家自有安排。我忧愁的是往往水患之后常常带有疫病，若是疫病一出，恐怕我张家也难能自保，到时候朝堂出兵出力，咱们便又断一臂。”

戚常念蹙眉，“你的意思是……”

张潮生扬扬头，“若朝廷前来救治灾患的是我们自己人……”

他点到为止，戚常念也会心一笑，道：“此事我会再想办法。你也好生准备着吧。”

张潮生点点头，临走之前，又眉眼俱笑地唤了她一声“念念”，熟稔许多。

戚常念轻笑一声，叮嘱了一句，“纪昀深并非坐以待毙之人，你还是要让他们小心些。”

张潮生微笑着点头，然后缓缓离去。

戚常念目送他的背影离开，然后回想起他那句话，救灾的要是自己人……纪昀深手底最信任的无非就是两个人，一个纪成舒，另一个贺奇。

纪成舒是不太可能了，戚常念又剥了一个橘子放到嘴里，这个有些酸，吃得人直皱眉。

她放下剩余的橘子擦了擦手，感慨一声，看来是老天不让她放过贺奇啊。

*

夏日的夜晚带着余热，空气里都黏腻了几丝热汗。屋子里放着的冰块都化了，春草又叫人填补了些才算是好了些。

晚间的时候，纪昀深还是来了她这儿用膳。戚常念无心与他争吵，便没怎么和他搭话。

他眼底布满了红血丝，眼下一片青黑，瞧着便是好几日没休息好了。戚常念承认，他一直都算得上是一个合格的帝王。

这些年，勤勤恳恳，兢兢业业，不管出了什么事他都不曾推诿放置，该管的管，该罚的罚，若他想做的事即便遇上阻力也要一力除之。戚常念恍惚了一瞬，她戚家就是这么被除掉的吧？

她弯了弯唇，谁能想到呢，看上去最温柔慈善的人，一旦成为帝王，却是最果断狠绝的。

两个人沉默地吃完了晚饭。

戚常念淡定地擦了擦嘴，见纪昀深还未起身，便大约猜到他有话要说，然后开始喝起茶来。

果不其然，就听他问道：“河东水患一事，你怎么看？”

戚常念喝着茶，淡道：“后宫不得干预朝政，臣妾谨遵祖宗教诲。”

纪昀深沉默一瞬，“朕许你说，恕你无罪。”

她继续不冷不热道：“臣妾一介妇人，见识浅薄，不知道说什么。”

纪昀深叹了口气，从前有什么事，他们都是商量着来的，如今，哎。

他静坐了片刻，然后起身，却又顿住脚步，道：“宴河年年修堤却年年水患，若非此次决堤恐怕又是这样修修补补又三年，年年水淹百姓田地住处。堵不如疏，我想将河线改转，接南部惠州渠。”