绿釉香炉上盘着金龙，香烟弥漫，寥寥散开，是宁神香，周知玄深深一吸，心神仿佛真的平静了。

眼看着皇帝唇上血色渐渐褪去，一张脸惨白如纸，重重喘着粗气。

榻上人再次躺下，轻轻挥手，稍显疲倦道：“朕累了，都退下吧。”

快走出殿门时周知玄回过头，透过烟雾看着皇帝的病色，叔父，许是最后一面了。

几乎是奔去的离阳宫，门口的守卫都已撤离，遥遥看去寄明蹲坐在门槛上，一旁的提灯忽明忽暗。

人影挡住了光，晃眼的很，抬起头寄明这才看清眼前的人，他欣喜万分，一时忘了行礼，刚刚蹲下就被周知玄扶起，他一边拭泪一边说着：“殿下一切安好吗。”

眼里含泪，周知玄重重的点点头：“都好。”

寄明欣喜：“还有好消息，殿下禁足被解，不算平白蒙冤了。”

除了这些，芦灵一事闹得人尽皆知，太后下了旨禁足，涉事宫人一律处死，桃烟算是逃过一劫，下毒一事没有被捅出来，周知玄将她安置在离阳宫，但也并非万事无虞，芦灵要是和盘托出她也难逃一死。

随即周知玄将陛下的懿旨告诉了寄明，“不日我们就能回家了。”眼里都是含笑的，也是寄明第一次看见殿下笑得如此灿然。

“好是，是好事，怀月姐姐知道了一定高兴。”

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“她还好吗。”想起此前发生的种种，怀月算是高阶宫女，没有定罪想必不会太为难她。

寄明摇摇头，“离阳宫落难，又怎么会给姐姐好颜色。”

眼下怀月身处险境，出宫之前一定要将她救出，晋宫中的波云诡谲并没有结束。

“我这就去求见太后。”

寄明冲动周知玄拦下他：“夜深了，长乐宫这条路行不通。”布局人又怎么会轻易破这局。

周知玄思忖了良久，才道：“只有如此了，我去求见陛下。寄明你现在速去掖庭通传离阳宫解禁一事，两炷香后掖庭宫门前相见。”

两人兵分两路，可周知玄一路并不顺利，崇政宫门紧闭，里里外外都是禁军守卫，太后传旨，皇上病重任何人不得面圣。

到也在意料之中。

现下只好去掖庭上下打点好，让怀月少受些皮肉之苦，等明日与萧将军一同面圣。

通往掖庭宫的夹道上，几个小宫女慌慌张张地跑过，嘴里低语交谈着，“吓死了，血肉模糊的，就要打死了。”

“是啊，这么貌美的姑娘竟受如此酷刑，活生生打死。”

一字一句都甚是清晰，听着心惊胆战。

周知玄额间冒着虚汗，不由的攥紧拳，心中祈祷着不要是怀月。他加快了脚步，未进大门，就听见女子的惨叫声，一阵一阵的夹杂着棍棒击打之声。

“不要。”

三四个太监围住一女子，没有在狱中行刑反而在宫中堂院。

是犯了多严重的罪过，当众行刑警示众人。

他们回头见到是世子，恭恭敬敬的行礼。

但手里的棍棒依旧没有停下。

“不许打了！”

为首的公公一脸谄笑：“世子殿下有何指教。”周知玄认出了他，是长乐宫的人，王海福。

“她是犯了何错要下此狠手。”

那女子昏过去了脸埋在长凳下，从背部直至膝盖一片鲜红，身上的衣裙也无法辩出颜色，映着夜色触目惊心。

“心怀不轨，诅咒太后。”

周知玄推开人群，朝脖颈摸去一片冰凉，他浑身不由的颤抖，想要轻轻抚摸她的脸庞，发丝挡住了大半的脸剩下的只有血污和泥沙。

她死了。

不知哪来的太监轻轻推了一把，尸身掉到了地上，这才看清了她的脸，是素吟。

欲加之罪何患无辞，素吟得太后青眼，毕恭毕敬又怎么会诅咒。

大片的乌紫，一道道血红的疤痕，四肢也松软的摊在四周，花一般的女子，还未绽放就凋零了，可想而知生前受了多大的苦楚。

“你们怎么敢。”寄明愤恨的指着他们，眼中噙满泪水。

仅仅几日光景却是这样的结局，说到底是自己害死了她，要不是暗通送信，也许不会到今天的地步。

“当今圣上以仁治国，陛下还没殡天，你们就敢处于极刑，眼里还有没有这个大晋，好大的胆子。”他极力让自己镇定。

在太后皇权笼罩下，总归自己还是个世子，背后还有个北周。

“是是，世子殿下说的对，现在正值陛下重病见不得血光，要不是这建蹄子犯了大罪，太后娘娘下旨，咱们也犯不着打死她，说到底也是听上头办事。”宫中每走一步的后果算不到，但必须有人承担。

三言两语就把责任撇得干干净净。