种种念头不过转瞬而过，元平又转回方才话头，道：“收到密信，皇上已经到沈阳了，看来大战将近了”

游我存道：“是从这两日收到的军报上看，萨尔林似乎开始往罗刹国边境方向撤退了，幸好皇上已经事先做好部署只是……”

元平以目相询

游我存一笑：“无他”

元平心中已经知晓游我存的言下之意——只是若以五倍于敌军的兵力，动三方之力，合天网之围，都不能擒住萨尔林，天家颜面何存？

此时也只好说尽人事，听天命了

只不过这人事不光是在前线的，京中事情也十分繁多

先帝周年祭祀一过，元平就去了春长苑，带了双胞胎，还把小鹤儿也一起接去了贺明兰本来不愿意儿子跟去，不过小鹤儿想去得很，加之贺千秋那边也没说什么，便让小鹤儿去玩一玩

元平在春长苑里用来休息办公的地方是映波馆

厢房前后都有小池，此时正是夏天，用一条玲珑的汉白玉九曲桥贯穿前后，十分可爱池子里热热闹闹挤满了荷花，将九曲桥隐没其中，人行于桥上，仿佛踏荷而过近如入画，远则成景，正是意趣所在

这天小鹤儿拿了虫子坐在假山石下钓小鱼，三娘四娘跟在他身边，伸长了脖子看动静元平坐在窗前看公文，远远就听到他们的尖叫和吵闹，不由抬眼而笑

不一会儿几个小孩就一起跑进来，三娘四娘提着小桶直叫：“鱼！鱼！”

元平放下手上事情，找了个浅口青瓷鱼盆，倒了水，又从盆景中摸了两块鹅卵石放在盆里，然后挽起袖子把鱼捞进盆里

如喜正好来了，笑道：“殿下怎亲自动手了”

元平擦了手，让小鹤儿他们捧了鱼盆出去玩

如喜这次是为秋选的事情来的，当时衡光吩咐了一切都要听从平王指示

“如今内务府已经开始筹办了，想向殿下讨个话，看到底是怎么办……还是不办了？”如喜主动找上门来，也是因为平王这边迟迟没发话，下面也不敢照往年那样办

元平笑了笑：“还是照常办人数定在二十人，太多了不好……年纪不要超过十六……要进过学，擅琴棋更好……差不多就这些定了名单之后再给我看啊，还有，家世不用太拔尖，但也别太低微”

如喜一一记下他对衡光与平王之间的情事知道得很清楚，原以为元平是不想衡光广开后宫才揽下秋选没想到平王开的条件却又并不像想象中那么一回事如喜也不多问，他奉旨办事就行了，平王到底什么考量他无须多问

说完了秋选的事情，元平忽然又说起了游我存：“从前皇上有没有查过他？”

如喜回答：“查过游大人出身清白，官场上关系也简单，没那么多弯弯绕绕”又问：“是不是殿下发现什么不妥之处？”

元平沉吟片刻，吩咐了一件事情：“派几个人去游我存那里跟着点，看看他最近跟什么人走动密切……我知他位高权重，想要与他结交的人不少，不过若是过了度就不好了”

如喜问：“那信件之类是否要查？”

元平随意道：“都盯着点吧这事不着急”

如喜心中有了数，知道元平是不放心这个人，打算长期盯着了

看了眼书案上堆积如山的公文，如喜不禁冒出个想法，平王真像半个皇帝——外也管内也管，也不怕踩别人痛脚

七月初的时候衡光终于把萨尔林包进了死胡同萨尔林派出小股部队佯装向罗刹溃逃，真正大部队是向长白山进发，衡光也佯做在罗刹边境迎战，然后将他从中截断，大部队也好，小股佯兵也好，全部围得死死的包围一合成，晋军的优势便十分明显，远攻用火炮，近身用火铳，衡光得意的骑兵火铳队极为勇猛，立刻将敌军杀得一片鬼哭狼嚎对方败象一生立刻倾败如山倒

“什么叫不见了？”

衡光这几日一直在马上，这会坐在帐中才休息片刻，下面就来报，说萨尔林不见了萨尔林前两日的时候已经被盯得死死的了，怎么会突然不见

“禀皇上，萨尔林的坐骑还在，但是人与随侍都不……不见了……“面对皇帝的雷霆之怒，战场上杀人连眼都不眨一下的邓将军不由结巴起来

衡光冷笑一声：“俘虏严加看管，一个一个排查战场清扫也要仔细，一个可疑的都别漏了”

但萨尔林就真的这样从衡光眼皮底下消失了衡光怀疑萨尔林已经死了，但沙场上七零八落的尸块太多——多是被火炮炸死的，也无从分辨到底有没有萨尔林的尸体

衡光心里极不痛快他未成皇帝时候与萨尔林交手，两人兵力相当，萨尔林十分巧妙地脱逃了他那时候便已知萨尔林的领军才能高于他所以要彻底挫败萨尔林，他只好用别的东西来补足，那便是兵力与火力，如今他是皇帝，倾国之强兵名将，他不信擒不住萨尔林