印之微怔，婶子喜欢掌家的，送账册过来，只是过场罢了，面上做足了功夫，奶奶处便不好说什么。

难怪，她从不说派人的门道了，只叫自己来瞧结果。三叔父不在家中，总该寻些事打发的。

“印之明白，掌家事难学，日后还得有劳婶子。”女子温顺应了。

人之所欲不相关时，成全自然容易。

那妇人面露慈善，道：“老太太发话了，眼下天热醒的早，白日长了，实在无聊，明日起该请安了。”

印之回了句“记下了”，见三夫人点头，便起身告退。

自与丹院出来，想一回三婶子的行事模样，瞧瞧罢，婚姻并非必需之物，喜怒哀乐还该系在自己身上才是。

走出没多久，心中不觉算了算时辰，苏岱的信，此刻差不多该到了么？

临近自己的院子，正巧那眼熟的小厮从东边角门出来，迎面碰上。

“少夫人，信。”

印之面色镇定，睫毛忽闪两下，伸手接了。

坐在书案前，正要拆时，又慢慢松了手，深深吐纳两回，心里反问自己，你这般期待么？

信就在眼前，若眼下不瞧了写回信，他今日便来不及收到了，那明日也没有回信了，这般不生期盼会不会好些呢？

算了，我愿意存着这样的期待之心。

思及此处，印之抬手快速拆了信，一句“我很想念你”，只这一句入眼，蓦然觉得有些东西夺走了呼吸，叫自己哽咽了。

世事有来有往，苏岱这样纯粹的想念，自己该用什么样的情绪去回呢。

透过小窗，已见余晖，忙提笔写了一句，遣人送了。

……

泰都商铺老板大多识得苏岱，少年郎长街纵马，丰神俊逸，出手大方，自然无人不喜，何况颇擅交际。

街头巷尾溜达两圈，始终不愿经过常无阁门前，可脚步又不由自主往这个方向过来，反复几次，还是阁前小二开口喊他。

“这位相公，进来瞧瞧人间风月罢。”

仍是这样的话，苏岱无奈笑笑，半晌点了头。

人间风月地，亦是藏污纳垢处。

甫一进门，里头花枝招展的女子乍一见如此俊俏的公子哥，纷纷迎了上来。

苏岱来过两回，一次老师在旁，无人上前；一次为胡老板出头，来砸东西的，亦无人上前。

不想今日遇见此事，推搡不得，登时脑门出汗，大喊道：“我寻阁主！我寻阁主！”

姑娘们哪有依的，吵吵嚷嚷，淹没了他的声音。

只得着急忙慌寻空钻了，一溜烟往楼上去，眼见人少，才略略松了口气。

香粉气浓，娇音婉转，不觉鸡皮疙瘩起了一身，见惯了江印之，还以为女子皆是这般的。

行至原先与老师呆的厢房，轻叩木门，无人应答，伸手推门，空空如也，心生沮丧，从后门出去了。

多年不倒，黑白两道，怎么会有阁主一说。

其实，常无阁根本没要动我，只是叫自己砸了场子，需得有来有往过得去，老师以另一事遮掩，旁人瞧不见，便也无碍了。

有得者原是我，却不是我的所愿。

老师的所愿么，不要权，不要钱，李家的爵位又是什么意思。

回到屋中，见昨日散乱在几案上的绣线，那帕子上不知绣的什么东西，杂乱交错，印之说莫要白白废了东西，抬手拾起，复又动起针来。

晚膳时，李岩还未回来，苏岱知李家后院不宁，他那继母又不是善茬，眼下回家，大约风波不小，得费些功夫，是以自己用了饭。

临到睡时，李岩仍未回来，金环寄的信却已经来了，不知怎么，江印之没有信来，心里倒有些不适了。

坐在案前，想着她不与我传信，我便不与她写了么？你瞧，还是想有所回报罢。

而后轻叹一声，压了镇纸，提笔写了今日见闻。

“今日有桩事，你听了大约十分新鲜。泰都多秦楼楚馆，花街柳巷，常无阁是其中顶有名的。我因事而往，里面的姑娘将我围住，上来拉扯，唬了我一跳。”

“想是见多了你，便以为天下女子皆是你那般的行事作为，见旁的女子倒觉着奇怪了。”

他不想写许多，叫江印之觉得自己十分看重她，才要放下笔，又仔细瞧了瞧，总觉缺些东西，忍耐许久，仍添了一行字“还望明日来信”。

正要唤问叶进来时，恰好他也过来叩门，“大爷，少夫人的信来了，今日人都在预备年半节庆，路上热闹，是以迟了。”

苏岱嘴角不自觉扬了扬，问道：“驿站还未歇业么？”

“尚未，年半节前半月铺子是不歇的，大爷忘了么？”

男子将刚写好的信递与问叶，道：“去罢，仍要加急，免得明日少夫人等太晚。”