“村长，这？你们村子里没有壮年男子吗？”靳遥盯着那几个年过花甲的老人家实在不解。

村子眼中闪过一些悲伤，随即解释，“夫人是外乡人吧？这北江码头周围许多县城都没壮年男子在家中了，哎。”

靳遥一时没有回过神来，“为何会如此？”

“他……他们全被强征去开长明渠了。”村长哽咽道。

靳遥随即一怔，继而垂首不语。

“好了，不说这个了，夫人快带路吧。”村长督促着。

“多谢村长。”靳遥回过神来，掩下那些别样的思绪，领着众人去往浅滩。

半个时辰后，一群人将兴隆帝抬回村子安置在了村长家中。

昏暗的土屋内，兴隆帝躺在架子床上面色绯红，靳遥凑近贴了贴他的额头，滚烫骇人。

“村长，你们村子可有大夫？”

村长站在靳遥身后颇为无奈地摆了摆头，“大夫也被抓走了。”

“如此可否麻烦村长照看一下我家相公，我去山里替他寻几味药材。”靳遥褪下腕上的金镯子塞给村长，恳求道。

“夫人只管去就是了。”村长推脱着没接那金镯子，靳遥强硬地将其塞到一旁一直未曾言语的村长夫人怀中，随后疾步出了院门，并且顺手捞了门边上一个小背篓。

雨后的山路十分难行，但兴隆帝却等不了，靳遥艰难地在林中穿插前进，没多久便寻到了些能用的药材。

她将药草妥帖的放在背篓之中，正欲转身下山，可山脚处却传来了一些低语声。靳遥隐身于一古树之后，眼看十数青年男子互相交谈着缓缓靠近。

奇怪，村子里的壮年不是都被强征走了吗？靳遥心底疑惑可半点也不敢出声，只得屏住呼吸等那群人走过。

或许只是些躲避官兵的人吧，靳遥眼看那些人走远，心里不住琢磨。她刚准备继续下山，没想到后面接着还有说话声。

“你说咱们能杀了那昏君吗？”

“不知道，但我听头领说这次昏君是微服出巡，没带什么人马。”

“这倒能去搏一把，反正咱们去挖渠还不是得累死那码头上。”

“哎，我还想着回家看看娃娃呢，出门那阵我家婆娘还没生，现在也不知……”

……

两人慢慢走远，到最后再也听不见任何声响，靳遥紧了紧背篓沿着山路慢慢返回村子。

昏黄的油灯下，她一点点擦干兴隆帝身上的血迹，悉心捣了药替他敷上。随后去借了村长夫人的衣物换洗，将自己好好整理了一番。

一切忙完，靳遥端着小凳坐在床前，愣愣地盯着床上脆弱的男人。

左肩的伤很重，但靳遥没有上药，疼痛是她该受的惩罚。她的右手捏着一柄断剑，应当是昨夜兴隆帝自刺客手中夺来的，刀刃缓缓靠近兴隆帝的脖颈，渐渐贴近他白皙的皮肤。

就此一刀，恩怨全了，天下和她又有什么干系？

忽的，刀锋划过，鲜血坠落，靳遥被惊醒，她想起了父亲临死之说的话，“遥儿，活下去，这天下总得有人护着，如今这担子就落在你肩上了。”

还不可以，昏君还不能死。她收起断剑，抬起衣袖擦干兴隆帝脖颈上的血痕，纤细地指尖缓缓向上，顺着面颊落于眉骨。

靳遥神色自若爬上床去，背着兴隆帝蜷着身体渐渐睡去。她呼吸沉沉之际，兴隆帝缓缓睁开眼，眸中是彻骨的寒凉，他张着嘴，无声道：“这一次不动手，以后便没机会了。”

兴隆帝艰难地伸手拂过自己的脖颈，微微笑起，疯狂且狠绝。

翌日，靳遥刚睁了眼，兴隆帝紧接着醒来。

“这是哪？阿遥。”兴隆帝哑着嗓子，满眼迷蒙地问。

靳遥掀开他身上的薄被，仔细查探着背上的伤处，“李家村，昨日那浅滩离此地不远。阿珩可感觉好些了？”

兴隆帝艰难地点了点。

“不急，先好好养伤，等你好些我便去寻元川他们。”靳遥怕兴隆帝着急，连忙安抚着。

“无碍，只是怕那刺客会再寻来，我武功不似元川高强，怕护不住你。”

“青天白日的那些人没这么大的胆儿。”靳遥翻身欲下床，谁知撑着了左肩，“嘶……”

“怎的不上药？”兴隆帝盯着靳遥微微透血的布衣便要起身。

靳遥伸手压住他的肩头，“昨夜太累就先睡了，稍等便上药。”

第18章 闲情逸致

“顾好自己，你身子更弱些。”兴隆帝此刻身上没劲儿，也只能是嘴上不住地嘱咐着。

靳遥点了点头，蹙着眉走出屋子，她本欲去灶房烧些热水想着替兴隆帝换药，谁知弯腰起身之际眼前一黑便没了知觉。

再次醒来也不知是几日之后，掀开衣物看去，左肩的伤甚至都已结痂。竭力撑起头瞧了瞧，依旧是村长家昏暗的土屋里，身侧的兴隆帝被浅浅的月色笼罩全身睡得正沉。