徐大姑娘是没有愁过生计的，手指历经过的最大劳累大约就是幼时学习针线活计与弹拨过琴弦，和薛愈的不一样，他指节粗粝，摸索进身体里的时候，足趾都要羞怯地蜷缩起来。

她的手指上只有一点细细的茧，几乎感觉不出来。

薛愈嗓音哑着，说话的语调缓而慢，把那生着茧的手指覆在她眼睑上：“别看，很丑。”

徐颂宁于是只好用手勾勒出他形状，她心里恍惚地想，她见过更丑的——画在那避火图上，只是没有这样…没有这样难以握住，又烧烫得灼人。

其实这一切不过是源自一个荒唐的念头，她想，倘若贴得再近一些，多一点往日里没有过的接触，会怎么样呢？于是匆忙地去挽留住他衣袖，待到有一点要后悔的念头时候，男人眼神灼热，已经没有余地可走。

时辰在这一刻漫长至极，徐颂宁是真真切切体会到什么叫度日如年，又什么是如芒在背，她被遮挡着视线，耳边听得见薛愈的喘息声，粗重得燎烧过她耳根，让人羞窘至极。

薛愈也不好受，身子紧绷着，贴着她眼睑的手指微微打颤，一切结束的那一刹那，两个人都松了一口气。

徐颂宁仰着头，乌亮的眼眸水润透亮，看得人心猿意马。

薛愈想要再亲一亲她，又觉得再亲下去，今夜大约要彻夜无眠了，于是匆忙起身，绕过屏风去打理自己。水汽氤氲而起，两个人都没再说话，薛愈回去的时候，徐颂宁面朝着墙，似乎已经睡着了，他轻手轻脚地吹灭了烛火，躺在她身边。

两个人其实都没有睡着，但今夜太过亲近了些，于是纷纷都沉默着。

长夜漫漫，就在这彼此相贴着的沉默里温和地度过，再过后几天，徐颂宁在府里精细地养着，直到癸水过了，立刻就递了一封帖子给沈家的外祖母与两位舅母。

她跟薛愈商议，要在后院摆个小宴。

这种事情薛愈其实并不干涉，她也不是真的要征得他同意，只是两个人之间共同话题太少，既然要同一个屋檐下过日子，于是各自都会把自己生活里对方能插得上话的事情拉出来讲一讲。薛愈原本在看书，听见她说起，也把书放下了，认认真真地听她讲过打算，点着头说好：“需要我回来陪着吗？”

徐颂宁摇摇头：“侯爷这几日忙碌，不用特意回来。”

他回来了，外祖母倒还好，两个舅母难免拘束，尤其沈照霓、沈照宵两个表姐妹是一定要跟着的，总难免要避嫌，反倒是麻烦。薛愈想明白这其中的道理，温和地答应下来，又问了一句：“皇后的生辰在下月中，你想好贺礼送什么了吗？”

徐颂宁唇边带一点笑。

“侯爷放心吧。”

他于是就真的没再多问，安安静静地坐在那里喝茶水，看她计划安排，徐颂宁很快就操持好了这一切，后院堂屋里置办起齐整的一餐饭，可着几个长辈的口味安排。

日子也到了她宴请的那天，徐颂宁起得很早，提前在镜前梳妆。

薛愈凑过去给她画了眉毛，神态专注而认真，可惜薛侯爷日日练习，偏偏在这样的事情上遇到了瓶颈，那两弯眉毛总是过于粗浓，大多数时候，徐颂宁还要再修饰两分，今日却没什么动作，只是唇边带笑地任他描画。

等薛愈收拾好了过来看，她尚还没收拾完备，正极精细地挽着鬓发，但见她面颊红润，神采奕奕，乌亮的眼里带着笑，不晓得怎么的，那双眉毛都没那么突兀了。她不知想到什么，偏头和云采轻轻说一句，唇边泛出两个梨涡儿，是真的发自内心的欢喜。

薛愈原本想揉一揉她头发，此刻不免担忧起揉乱她鬓发会叫她生气，于是只轻轻拍了下她肩头：“我走了，若有事情，叫人去与我说一声就好。”

徐颂宁答应下来，起身似乎是要去送他。

薛愈原本要推辞，瞥见她熠熠生辉的眼，想了想，明白她是准备提前去等沈家人，也就闭了嘴，决定不给自己找没趣儿，就自欺欺人，当她是来送自己的好了。

两个人一路行至前门，薛愈向徐大姑娘一招手，策马而去。

徐颂宁很快就等到了沈家的人，两位舅母最先下来，一左一右地搀扶着贺老太君，沈照宵和沈照霓从后头的马车上跳下来，徐颂宁欢喜地迎上去，被老太君抱在怀里，搂着轻轻拍了拍她，才抬着头认认真真地打量：“我们阿怀成亲了这些天，倒是有一些当家主母的样子了。”

她们说着就往正院里走。

徐颂宁欢喜地指点那一草一木，把这院子里里外外都介绍清楚，她不算很多话的人，大部分时候都是点到为止、侧耳倾听的角色，此刻却有了滔滔不绝的架势，两个舅母原本准备要关怀一下她的日子过得如何，此刻见她略显别扭的眉毛，与对这草木装饰的热络劲头，倒也没什么不明白的了，各自对视一笑，不言而喻地点了头。