徐颂宁嘴边抿出温和的笑：“怎么了？”顿一顿：“对了，昌意公主的生辰宴，你去不去？三妹妹说是不去的，你呢？”

徐颂焕眼神往地上飘，站在那里吭吭哧哧半天说不出话，徐颂宁也没催，很有耐心地看着她。

半晌，听见她道：“我…去。”仿佛下了一个天大的决心。

徐颂宁往郭氏院子里打量了一眼，晓得这一定是郭氏又胡乱教了她一堆不知道什么，脸上的笑容却依旧是很温和的：“那好，可有合适的衣服首饰吗？”

徐颂焕点了头，说有。

恰好阿清的药膳炖好了，徐颂宁便回了自己的院子。

阿清张罗着分剩下的药膳，这是她近来新调和的，味道极其诡异，徐颂宁咂摸着里头的滋味儿，反思了一把自己是哪里得罪了阿清。

满屋子的人都躲着那滋味儿走，徐颂宁内敛许多，尝了一口便只端在手里，偶尔若有若无地抿两口，嘴唇和那汤水一触即分。

阿清正忙着兜售她那药膳，忽而抱着青花瓮停了步子：“二姑娘？”

徐颂焕探进半个身子来，满面纠结地看向树荫下乘凉的徐颂宁：“阿姐。”

徐颂宁点一点头，抬手示意她坐下，阿清三两步过来，给她盛了碗那药膳。

徐颂宁抬起手来，在她介绍那功效之前把人打发去忙活了——跟两朵云在一起混迹久了，阿清的性子活泼许多，也逐渐从阿漾的旧事里头走出来，开始致力于研究药膳，虽然滋味儿愈发奇诡，但她这人对一切都没太浓烈的情感，上一个是她亲人，再就是如今的药膳，徐颂宁虽然深受其苦，到底不忍拦阻。

“怎么了，有什么事情吗？”

徐颂宁看着徐颂焕神色恍惚，面无表情、无知无觉地喝下一大口药膳，登时猜出这丫头此刻心里只怕藏着天大的事情，开门见山地问道。

徐颂焕面带难色——也有可能是终于回味出了那药膳，道：“阿姐，我…我阿娘说，叫我去昌意殿下宴上，说你在家里如何…苛待继母的。”

徐颂宁：……

郭氏到如今，竟然已经沦落到要用这样的法子了吗？

想想倒也是，自从她小院失火那事情和郭氏贪下府里财务的事情一起闹出来以后，郭氏身边的人被严令出府，连徐颂焕都受了限制。

这一回这小姑娘来跟她说这事情，一来是上次被吓得，二来大约也是怕惹毛了徐顺元。

徐颂焕：“我没答应，我只说我想一想，我，我怕你…你再那样我，我没敢答应。”

徐颂宁点一点头：“我知道了。”

她默默把那药膳往人手边推了一把，听徐颂焕哭丧着个脸：“那我还去吗？”

“去吧，到那里乖巧一些就好。”徐颂宁抬手拍一拍她：“没事。”

徐颂焕一颗悬了许久的心终于放下，顺手把那药膳给一口闷了，咂摸半天差点吐出来，脸色发青：“这…这是什么东西？”

徐颂宁温和道：“我身边人熬的药膳，对身体好的，你喜欢吗，要不要带一点回去喝？”

徐颂焕默默搁下那杯子，转身走了。

另一头，昌意公主府里，也正在为这次的生辰宴张罗。

公主殿下意气风发，甩着鞭子进府，眉梢眼角尽是骄矜，听身边人凑过来回禀，说起薛愈拒绝了她赐婚请求的事情。

她气得顿足：“他莫不是真的喜欢那个徐…徐什么来着吧？”

手里的鞭子一甩，她脸色发青：“我偏不许！”

“陛下也只是听闻猜测，倒也未必……”

劝说她的，细看来不是旁人，正是皇后身边那位欲言又止的女官。

赵明斐冷笑一声，鞭子敲在掌心：“我偏要万无一失才好！”

她说着，偏头吩咐两三句，耳语给那女官听，女官面色为难，却也晓得这一位的性子是劝不动的，思前想后，回了宫里。

皇后站在殿前逗鸟，语调漫不经心：“这丫头，说她有脑子，她要做这样的蠢事情，说她没脑子，却也还能看出来，我不乐意她嫁给定安侯。”

女官跪在地上，额头贴地，一言不敢发。

“你说她去求了皇帝，要赐婚她给定安侯？这是真铁了心要嫁给人家了，定安侯的确是不错，可惜她是个蠢丫头，人家瞧不上，她也没本事，把人拿捏在掌心里头。”

皇后捏起拴着鸟儿的银链子：“叫她去做罢，她这个性子，不丢一回脸、吃一回亏，怎么能甘心——你给她兜着底儿些，三两个人跟前丢脸吃亏也就算了，别在众人面前闹出幺蛾子来，给本宫丢人。”她说着，把那银链子从笼中解开。

那鸟儿以为自己逃脱了束缚，扑棱着翅膀要飞起来，拴在它脚上的银链子的另一端却还攥在皇后手中，她眼看着那鸟儿一点点扑腾起来，手里的链子忽然一扯，把那鸟儿狠狠摔回了笼子里。