只是她去随园也算是借了陈颐的势，她连陈颐都没提，自然更不会同荣婉细说。

“这有什么麻烦的，旁的不说，今日你都已经来了，无论如何我都不会放你走了，今晚就在我这歇下，明儿宫宴，准备的可麻烦着呢。”

听荣婉这般说，桑萦也明白过来。

前次她进宫是以剑宗弟子的身份，不大需要讲究宫中的礼节，这次是正经后宫宴请，自然不同。

只是，她无意逢迎，不日便要离开京城，对这些着实没甚所谓。

“宫裙首饰我都给你准备好了，你可千万别推辞。”似是瞧出桑萦的犹豫，荣婉展颜笑道。

“谢谢。”桑萦知她一番好意，有些无措，她想了想，便将已知的一些消息直接告知于她。

“前些日子同师门通信，我同门的师姐打听到，当年你的姨母曾在西南漳山附近的猎户家中借住过，后来又来了一个年轻男子，听那猎户家的夫人说，两人同进同出……甚是亲密。”

到底是旁人的隐私，又事关他人清誉，桑萦说得很是艰难。

“是什么样的男子？”荣婉面上并没有异色，颇为急切地追问。

桑萦摇摇头，“过去太多年了，猎户的夫人也记不清了，且便是记得，几次三番转述，又哪里真的能按图索骥寻到人呢？”

“这倒也是。”荣婉喃喃道。

她有些失落地叹了口气，“桑姑娘莫笑，实在是这桩事梗在我荣家太久了。”

“我会继续帮你留意的。”

桑萦也没说什么安慰的话，径直说道。

荣婉本也不需要安慰，旁人苍白的安慰实在过于无力，连桑萦自己也不愿听旁人在她师父的事情上安慰她。

“抱歉，其实本来是想等门中师姐查到更具体的消息后再一同告诉你的，但不知还要多久，便还是先同你说了。”桑萦抿唇轻声说。

“这是哪的话，”荣婉一怔，而后笑开，“等了这么多年，能有一点点消息都是幸事了。”

“天归剑宗不愧是大宗门，我荣家这些年都不知派出了多少人去西南，竟是半点消息都打听不到。”荣婉叹道。

桑萦摇摇头，“西南多山，农庄猎户众多，世世代代聚居，彼此间最是相熟，荣家派去的多是生面孔，农户们怕惹上麻烦，便是知道，大抵也会推说不知，剑宗这些年对他们多有庇护，查起这些旧事还是要比荣家人方便些。”

“原来是这样，那我更要好好招待你了。”荣婉眸光清亮，起身走到门处，唤来人吩咐几句，转过身来，对桑萦一笑。

“桑姑娘，今晚便在府上安心住下，明日我们一道进宫。”

*

上弦灯会的宫宴，是新岁之前宫中最为隆重的盛事，桑萦同荣婉进宫之前，并未想到这次的宫宴排场竟会如此之大。

桑萦其实鲜少穿这般繁复的宫裙，确切来说，她一次都没穿过。

走下马车时，她一动，发髻上插着的环佩泠泠作响，广袖和裙摆飘飘摇摇，一举一动皆是她从未体会过的束缚感。

是了，行走要端直，要踏小步，否则头上的环饰会一直响动，引人侧目。

举止要慢，要轻缓，否则动作不美，还要被这长衫大袖缠缚，惹人发笑。

荣婉的眼光很好，早时她拿出这件绯红宫裙，桑萦第一眼看到便拒绝的毫不犹豫。

太艳。

太过招摇。

是荣婉说这套最适合她。

且荣婉说，宫裙的颜色几乎没有素淡的。

——“谁会在这种日子穿一身素给皇后娘娘添堵？”荣婉如是说。

桑萦无奈，任由荣婉摆弄她的头发，又上了妆，最后换上这套宫裙。

确是好看的，只是她穿不惯。

望着今晚出现在宫中的姑娘们，一个两个皆是如此盛装，桑萦心底浮现几分同情。

左右这辈子也没什么机会再穿这些了。

她定了定神，和荣婉一同来到设宴的锦华宫。

锦华宫内通明宫灯将清冷雪地都一并映成暖色，梅枝挂雪，树下的兔儿灯对照成趣。

荣婉的席位设在内殿，桑萦的席位挨着荣婉，在她正对面的，是见过几面并不甚愉快的吕妙清，下垂首是同吕妙清一道进宫的陆书语。

因皆是女客，筵席摆开后，呈上的酒水皆是没甚酒气的果酿，宫人每每呈上新菜，侍奉在众人身后的宫人便低声介绍一下菜品。

殿中乐女抚琴鼓瑟，舞姬应曲踏歌，雅正的礼乐，端庄的舞姿，生生将这晚宴衬得少了几分滋味。

桑萦抿了一口果酿，听着一旁吕妙清娇憨讨巧的话音，心里盘算这无聊的宫宴要到什么时候结束，一旁的陆书语忽地同她说道：

“听闻桑萦姑娘不日便要离开京城了？”