一阵冷风随着推开的门吹进屋里,晚云打了个机灵。
天寒地冻的,她多少担心陈祚的身子。
新刺史尚未到来,大过年的,若是他撑不住,局势便要有变。
慕浔很快回来,道:“确实没有消息,当值的赵叔说今日刺史府也异常安静,不见城外的信使返回。他们猜兴许那营中的人见陈祚亲自劳军,喝得高兴,歇息两日也是寻常。”
晚云蹙起眉头:“可如今正是战事,不比寻常,须得速速弄清才是。”
慕浔随即道:“我派人去石堡城走一趟?”
晚云想了想,摇头:“我亲自。你带上药箱,另外让老赵点五个人随我等同去。”
石堡城是鄯州的边哨,和西海国人往来争夺,交替多年。
如今这城池是佑德九年夺回来的,为守住这座前哨,陈祚曾将城池加固,另置振武军九千人镇守。只是年节当前,又是寒冬,陈祚便令这九千人分批轮值,因而当下,城中尚余四千人。
粗粗算下来,石堡城两年未丢,已经是历年交战中坚守时间最长的一回。
边疆的战争就是你来我来,打打闹闹,永远没有停歇之日。而镇守这里的将士亦不得不忍受这大伤小伤不断,又一眼看不到头的日子。
晚云目睹了他和将士的坚守,明白了镇守边关之不易,更叫她对这位长者肃然起敬。
第440章 秋归(八)
她当下决定亲自跑这一趟,既是担心边关的战事,又多少有几分私心。
她希望他活着。
良臣忠义之士不该就此命丧沙场,那污浊的朝堂上需要许多这样的人。
晚云想着,令诸人当下出发。
此去石堡城需两日,中间经宏城,可落脚。
幸而出发的早,到宏城时堪堪天黑。
随行的赵沥召集宏城的暗桩打探消息,回来后,神色有几分不安。
“石堡城没有消息传回,也没有往来的人影,小人恐有不测,已经遣人连夜出城去打探消息。若无意外,明日下午就能回来,娘子是否原地等候?”
“无碍,既然已经遣人前去,我等明日上路后必定能遇上,尚有应变的时间。”晚云道:“我们在宏城还有多少人手?”
“尚有十三人。”
“明日悉数带上。”
“是。”
未料次日竟下起了小雪。
晚云一行人摸着黑在风雪中上路,几乎看不到路,幸而暗桩们都是潜行的高手,就算这等时候也全然不会迷路。
行至晌午,便看见有人远远地骑马行近。
晚云有一阵恍惚,忽而想起从前,她听从裴渊的吩咐从阳关逃离,在荒野中奔走许久,在半道上遇到一个将死的斥候……她将思绪抛开,赶紧打马上去。
那人赶紧勒停快马。见是她,气喘吁吁地说:“启禀娘子,石堡城被围!”
众人倒抽一口冷气,纷纷看向晚云。
“娘子,是否回去搬救兵?”赵沥问。
晚云皱眉,定了定心神,问道:“你且说来,究竟是怎么回事?”
那人掀开氅衣的风兜,喘息片刻才道:“小人今早天未亮就到了城外,看四周已经被团团围住。少说有两万人。他们五步一岗,看样子连苍蝇也飞不出来。小人在西海国军中有熟人,摸黑找到了他,询问下才知道,西海国人知晓了陈刺史身体不佳,于是想趁其劳军时将他射杀。陈刺史受了伤,杀手被当场捉拿,但西海国人打定了主意要取陈刺史的性命,外头早埋伏了兵马,还派人潜入城中烧了粮草。那大火烧了许久,今日黎明时才救下来。”
果然出事了。
“石堡城只有官兵驻守,竟然还混入了西海国的杀手,想必官军之中也有内应。”晚云道。
赵沥颔首:“如今形势不明,我等若要前往,还是小心为上。”
晚云算了算脚程,问报信的人:“援军来到,最快也要明日,不知陈祚伤势如何?”
那人道:“这便不知了。娘子若急着知道消息,小人再入城去打探打探。”
晚云摇摇头:“你纵然进得去,再要出来亦是难事。如此危险并不值当。”
“那我等只能等援军前来?”
晚云举目眺望石堡城的方向,风雪之中,仍然什么也看不见,她道:“我们既然来到,也不可束手束脚,照我安排行事。”
风雪刮得愈发猛烈。
西海国的兵马尚未能攻破石堡城,恰逢这般鬼天气,也只得就地安营扎寨,等风雪过后再作计议。
忽听一声惨叫,营帐中的卫士惊醒,赶紧抽刀而出,只见一个人手上中箭,已然倒地。
“谁!”
他们挥舞着火把。
可四周风雪迷茫,什么也看不见。