“沈庆将军，你这话说的差异，太后乃皇上生母摄政垂帘听政。为何要听曹首辅的摆布？”姜慈不满地插嘴道。

沈庆抬眼看了看姜慈，目光犀利，他大声道：“太后身边的小女官都敢随意为主发话了吗？把她拿下！”

身后士兵还未动，只见太后薄怒斥道：“谁敢动她！哀家让他死无葬身之地！”

沈庆抬手示意，身后士兵停了动作。二人皆各不相让之下，姜青河拦在姜慈面前，怒视沈庆。

姜慈被吓得一震，这曹倞竟然派了十数名将士官兵前来请太后，这明摆着就是不给人活路了。

太后看了一眼沈庆，说道：“那时你犯下大错，本要处斩，是哀家求情才让你改判充军，没想到时过境迁，你倒又回来了。”

沈庆沉了沉声音说道：“太后当年大恩，沈庆没齿难忘。只是此一时彼一时，沈庆如今任职于兵部，只能听令于曹首辅，还请太后切莫怪罪，移驾嵩鄢殿，主持大局。”

姜慈一听，心想今日之事太后不得不出面应对了。曹倞的步步相逼，已然让太后沉重得喘不过气来，他又翻出了太后的旧事案底，虽然是二十多年前的前尘往事，先皇也早已故去，但是一旦此事，重见天日，太后必将万劫不复。

可是今日殿试之上，居然有一考生拿此事大做文章，告太后欺君之罪，已然闹大，如今只能硬着头皮去一趟嵩鄢殿了。

想到此处，姜慈回头深深地看了一眼太后，那不屈不服的眼神，死死地盯着面前的沈庆，似乎最后一丝倔强也不容磨灭。

她低沉着说道：“哀家同你们去。”

沈庆如释重负的大声说道：“谢太后。”他转身欲让太后先行，忽然想到了什么，面无表情道：“曹首辅说了，还要太后身边的姜姑娘一同前去。”

姜慈一惊，惶恐地看向太后，见太后也是一脸不安，只得闷声不语。

一路上，姜慈和姜青河默不作声地跟着太后，在十数名将士的看护下前往嵩鄢殿，而一路上往来宫人们皆不知发生了什么，见此阵仗，远远一见赶紧低下了头，伏低了身子跪在那里，不敢直视，甚至连大气也不敢喘一声。

随着嵩鄢殿逐渐越来越紧，脚下的步子也越来越沉重，似乎这一路上走过的地方漫长无比。姜慈抬眼看了看太阳，已近正午，不知这太阳还能看到几次？

待来到了那嵩鄢殿，曹倞严然而立。姜慈并未见过他，此时一见，只见这人倒不像自己所想，反而一脸正气，虽已近花甲，却俊朗精神，想必年轻的时候，也是那京城闺房娇女们的心中所属吧。

但一想到这把岁数了，还能与长公主搞出个孩子，姜慈就频频恶心。

见太后来了，曹倞一丝不苟地行了大礼，“臣曹倞叩见太后，太后安康。”

姜慈扶着太后，安坐在主座上，便低着头退到了一些，好生站在身后。只听太后冷冷的说道：“托曹首辅的记挂，哀家暂且安康着呢。”

曹倞不苟言笑地说道：“太后身体安康，朝廷才能稳当，国家才能安定，这自然是臣所期盼的。”

太后深深地看了他一眼，默默地说道：“曹首辅有心了。”

太后转眼看向大殿，一百九十五张桌子，一百九十五个贡士，皆已停笔，行如流水般起身向太后行大礼。

姜慈抬眼看去，这一个个贡士考生，有多少不远千里而来，得此面圣也是不负十年寒窗。又不少都是浑身浩然之气，姜慈看在眼里，心叹道不愧都是十年苦读的学子，皆有做官之风。

可是这一群人中，竟不知哪一个是浑水摸鱼，被安插进去的曹党心腹呢？

太后冷冷地问道：“曹首辅，今日可是有什么要事？竟派了那么多的将士将哀家‘请’了来？”

曹首辅深吸了一口气，看一下满座的考生，挑了挑眉，“有一考生，题过一半，竟撕毁考卷，扬言不敢在这等污秽皇权之下为官。”

太后一听，满脸皆是怒不可遏，她狠狠地厉声问道：“谁说的？”

话音刚落，只见一个脸方杏眼的考生，稳稳当当地站了出来，大声说道：“草民侯兕，见过太后。”

姜慈一见这人，大惊，定睛一看，这不就是书桃的那个相好表哥吗？

难怪那日他能进这天宝康湖，他居然是曹倞的人？

太后看了他一眼，冷冷问道：“你为何要当场撕毁考卷，还说出如此荒唐无稽之话？是有人在背后指使吗？”

太后先下手为强，说出背后有人指使，便直接让人觉得这侯兕定是身后有人，才敢如此行事。

然而，只听侯兕说：“草民不才，不敢为官。只因这朝堂上坐着的，乃是欺君之人，行大逆不道之事！”