“是，后来在孟哥哥的安排下，我与傅将军相看过的，确实能称为品貌俱佳，然他品貌俱佳又与我何干？”

“妹妹大婚将至，且别再胡乱思想，我们女子，有几人能为自己的婚事做主？”

“妹妹眼前不就有一个么？”

苏灵咚忽哑然，她该不会是——

“想来我与傅将军亦不会长久，只盼着到时我亦能有姐姐这样的勇气，挣脱那牢笼。”

“妹妹使不得，”苏灵咚忙劝她，“你既然决定嫁他，便想些好的，若不然，不论对你自己还是对傅将军，都是不公。”

“心死的滋味，想来姐姐是懂的。”陶觅菡已经泪眼婆娑，已听不进劝。

“ * 我与妹妹是两回事，”虽不想说，可苏灵咚怕误了她，少不得作了解释，“你我虽同是不由自主的婚姻，然与孟郡王尚未开始前，我并不曾论断将来之事；成亲之后，我亦曾努力过的。直到一切努力都枉然，并看透再继续亦是蹉跎彼此，我才出此下策。

“既然妹妹亦觉得傅将军品貌俱佳，大婚当前，何不向光而行？”

“便是向光，亦照不亮妹妹心中的黑暗。”陶觅菡擦去泪水，“现如今，我恨不得逃走。我恨透了被利用；恨透了父亲利欲熏心；恨透了他懦弱不敢带我逃走；恨透了自己不能替自己做主！”

“恕姐姐无能为力。”苏灵咚没有贸然安慰，她想，陶觅菡此时需要的亦并非安慰，而是理解，理解她对她这一桩婚姻的无望和抗拒。

“能同姐姐说说心里话，我已经很满足。”陶觅菡哽咽着，强颜欢笑道。

“妹妹自求多福。”

“姐姐亦是。”陶觅菡站起来，“妹妹该告退了，扰了姐姐多时。”

苏灵咚将她送到屋外，目送着她离去，想着她未满十七岁，却承受了这么多难言的苦楚，望着她那袅娜多姿的身影，竟不禁悲从中来，谁能料她此去将会如何？

身心都是自己的，身不由己的事情为何如此之多？她在心中长叹一声。

一转身，只见梅桃亦走了出来，青梅关切道：“姑娘，那陶姑娘来做什么？”

“没什么，不过是问一些小事罢了。”

确是一些微不足道之事。然便是那些微不足道的小事，扼杀了那少女的欢乐。

还真是——苏灵咚不得不承认，二人真的有些同病相怜。

自己算是挣脱了，然后面的路会如何，谁知道呢？

一如陶觅菡跟前，两个人此时皆是前程未卜。

“要带的衣裳都已经收好。”

“嗯，再过一会儿我们便回去。”

苏灵咚还没从陶觅菡的事情中缓过来，兼而自己亦有心事，是以觉到整颗脑袋都沉沉的，便在院子里慢步走着。

#

冷不防地，赵驿孟的穿过那月洞门，径直向她走来。

在她印象中，赵驿孟很少会在这个点回来。

待他走近，苏灵咚身后的梅桃二人行礼退到一旁候着。

赵驿孟道：“听说你要回去？”

苏灵咚点点头。

以前，他总理所当然地以为，不论何时归来，她总会乖乖等着，给他留着门和灯。

如今，连开口留她的话都难以切齿，她的欢笑消失了，热情亦消失了。

“你可还记得《听松涛》？”赵驿孟问。

苏灵咚摸不着头脑，只得点点头。

“我曾答应带你去看那画师的作品，便今日罢。”

“今日不便，我哥哥嫂嫂等我回去。”

“明日？”

“明日我有事。”

“那后日。”

“你到底懂不懂，我是 * 在拒绝你。”

“你当时说过不能食言。”

“我没说过。”苏灵咚知道自己说过，而且那时还想与他拉钩约定，却被拒绝，还被他说幼稚。今时今日，他又何必再牵扯往事？

“你绝对说过。”

“那又怎么样？”

“你不能害我。”

“懒得听你胡说八道，我要回去了。”

“你不能害我做言而无信之人。”

“如果我要害你，难不成你要架我而去么？有道是，强扭的瓜不甜。”

“不强扭试一试，怎知道甜不甜？”

“你——”

“做不成夫妻，亦可做朋友。”

赵驿孟望向不远处的石榴树，看到还挂在树上的果实已老态龙钟，有的被鸟儿啄破皮，那黑红的种籽裸露出来。

苏灵咚怔住，好一句“做不成夫妻，亦可做朋友”，做不成夫妻，做朋友有何意义？

“离开临安，你便再没机会看那画师的画。最近皇叔对他青睐有加，他驰名不过早晚，更重要的是，他的作品值得一看。”

苏灵咚抑制不住想看画的冲动，且短期之内总要与他再见，闹得太僵没必要。“我让梅桃先回去知我哥嫂。”