“他们本来就不该违背主上的命令。”

“违背主上命令的都得死。”

“死士不该有这么多问题。”

诸如此类的话太多，每个人都带着一副理所应当的表情，不必反驳，不必赘述，只因知道说了也没用。

年深日久，夕萤渐渐变成了一具行尸走肉，她听着陈家家主当她的面与人探讨，“以她的姿色，成为某位旭京官员的姨娘简直绰绰有余”时，心里也没有丝毫波澜。

反倒是陈家那位大公子陈昂再也坐不住，仿佛下定了决心般站起身来，对父亲道：“爹，人非草木，更不是牲畜，你不该这样随意决定他人的人生，陛下也不会准许你这样偷偷豢养死士，如果有朝一日事情败露，只会给陈家招来杀身之祸！”

陈家家主沉下脸来，不耐烦道：“你懂什么？回房温你的书去！”

“爹——”陈昂的妻子刘今慧开口叫了一声，挺着大肚子从座位上起身，陈昂忙去扶她。

刘今慧对丈夫小幅度地摇了摇头，示意陈昂不要硬来，转而笑着对陈家家主说：“这姑娘生得的确好看，我想收她做房里的丫鬟，正好现在月份也大了，陈昂还老不放心让别人照顾——爹不是说死士最听话最得力了吗？儿媳斗胆，向您求一求这份恩典。”

陈家家主听儿媳这么说，顾虑到即将降生的孙辈，迟疑片刻，放缓了脸色道：“你既然喜欢，就派你房里去吧。”

“谢谢爹。”

夕萤就这么莫名其妙地，成了大少夫人房里的丫鬟。

众人商议完事情，夕萤安静地跟在陈昂和刘今慧的身后，慢悠悠地往他们的院子里走。

陈昂小声对刘今慧说：“我可不是看上她了，你别瞎想。”

“我如果以为你看上她了，肯定催父亲把人送出去，怎么还会往自己房里带？我又不是得了疯病。”刘今慧忍不住翻了个白眼，抚摸着自己的肚子道：“我不过认为你说的对，人非草木，更不是牲畜，培养死士这种事终究不是正派所为，我想为我们的第三个孩子，积点德。”

“可我什么都做不了，”陈昂回头看了一眼夕萤，对刘今慧低落道：“只救她一个都还得靠你来。”

“那是你太心急。”刘今慧安抚丈夫道：“父亲年岁大了，以前都把这些事瞒着你，如今告诉你家里豢养了死士，难道意图还不明显？”

陈昂瞪大了眼睛，“你是说……”

刘今慧点头确认，“父亲应该是想把这批死士交到你的手上。”

“我不要。”陈昂收紧了扶刘今慧的手，“陈家就算不满如今的地位，也该教导子孙奋进有为，为家族在沅国寻求一席之地，哪能通过死士——”

“——你必须得要。”刘今慧打断了陈昂的话，“只有你接手了这批死士，你才能下令解散他们，还他们以正常人的生活。”

陈昂皱眉思索了片刻，“可这批死士是陈家受司空家的委托豢养的，说到底，负责训练他们的人，是教导他们效忠于司空家……”

“你和司空朗不是朋友吗？”刘今慧笑着道：“试着劝劝他吧。”

司空朗，士族司空家的幼子，年少有为，却被从旭京发配至外郡，也正是他在外郡的这段时间，与陈家家主敲定了培养死士的计划。

所以，司空朗才是死士们真正的主上。

夕萤从开始到照顾刘今慧的第三天，司空朗登门拜访，夕萤为他们添置茶水。

“听闻尊夫人即将生产，陈兄最近应当很忙吧？”

“是，而且我和夫人说好，若是男孩，便取名为舜，若是女孩，便取名为尧。”

“以尧舜为名……哈哈，陈兄在给儿女取名之事上，倒是颇有些豪气。”

陈昂与司空朗寒暄一阵，才终于聊到死士的话题，“如今沅国已经渐趋安定，陛下接下来要做的，恐怕就是打击各地的豪强富绅，尤其死士暗杀这种事，以后必定要在沅国一步步绝迹——一国之安定，需要只留存一种法律。”

“陈兄想多了，”司空朗笑着道：“我委托令尊所豢养的死士中，真正有能力做杀手的不超过十个，这些也都是为了以防万一，以后你我都还要在沅国生活，我怎么会蠢到去做触犯律法的事——普天之下莫非王土，杀人必须偿命，这种道理我不会不懂。”

陈昂担忧道：“只怕到时骑虎难下，由不得你……”

司空朗大笑数声，“我知道陈兄的意思，令尊已经跟我说了——但要我说，陈兄对死士，恐怕了解得还不够深。”

司空朗转脸望向夕萤，“不如由你来说说，如果我当真放你们自由，你们会做什么？”

夕萤垂首答道：“自尽。”