她猛地将身后的女孩扯到身前，掀开面纱，只见那面容上布满了骇人的红纹和斑点，周遭人见状无一不倒吸一口凉气。

......

“朱砂......？”奚蕊眯起眼，想要看得更多些便不自觉地往窗台那边移动脚步，待她回过神时人已经离祁朔不过一尺距离。

她猛地顿住脚步，支支吾吾解释：“我......我不是故意的。”

“你方才说什么？”他注意到了她的呢喃。

“我是说......她那脸上的红纹是朱砂所致。”

前些时日她买来那家铺子的胭脂后便发觉了不对，那颜色鲜红，应是掺和了朱砂才能达到。

“但那些斑点应该是盐造成的。”

那日她发现胭脂中混有白末，细细看去才发现是盐巴，而用盐巴长期敷脸则会导致细斑横生。

只是胭脂中为何有盐？难道他们制胭脂时是在厨房不成？

闻言祁朔握住杯沿的手指收紧，淡然的眸中初次出现了波澜。

外面喧哗依旧，窗边透进的火红夕阳于二人周身镀上了一层薄薄的光晕。

他抬眼看她，眼尾轻扬：“多谢姑娘解惑。”

奚蕊疑惑顿住，对上他流转在光影中的瞳孔时呆愣片刻。

她见着他薄唇弯起，那是她从未见过的微弧。

他在笑吗？

他笑起来......可真好看啊。

第28章 镇北军，祁朔。（含入v……

那日黄昏暮色中的匆匆一别宛若梦境，后来的奚蕊再也没有见过祁朔。

对面徐家铺子也因着以朱砂掺色一事损了名誉，反观底蕴颇深的崔家倒是又被人提起做了对比。

就在奚蕊以为一切会逐渐好起来时，大批官兵忽然包围了崔府。

大门被暴力踹开，崔家仓库中他们翻山越岭带回的原料皆被拖出，甚至不由他们反应，崔平崔越等一众崔家男子便以偷窃之罪被不由分说地带入大牢。

而那报官之人正是对家胭脂铺的徐掌柜。

意外来得太快，男子皆被关押，崔家顿时失了顶梁柱，只剩下一众手无缚鸡之力的弱女子人心惶惶。

崔老太太到底是见多了风浪，很快便冷静下来准备证据公堂对簿。

奚蕊瞧着变故横生，那知县竟然仅凭对家胭脂铺子掌柜只是哭喊几句便下了抓捕令，他们处境委实艰难。

*

丹阳县衙。

夜凉如水，万籁俱寂，可那树下灯头却是不一样的靡靡之音。

银镶金镌的檀木轩窗上，映着舞女摇曳身姿，鄙俚浅陋的调笑意淫从门缝窗边时断时续飘出。

丹阳县令大敞着双臂搂着两位花楼女子，沾染了脂粉味的酒水一杯杯下肚，圆润肥硕的面颊因着笑容堆起层层褶皱。

下首坐着的正是那崔府对家胭脂铺子的徐掌柜，他笑得谄媚，见着县令杯中见底立马使了眼色。

“大人，奴家给您斟酒。”红衣女子会意颔首，媚眼如丝，她伸出纤细藕臂，窈窕身姿若有若无地触碰他的身子。

县令眼睛都瞪直了，接过酒杯便一饮而尽。

徐掌柜试探问道：“大人，我听说管爷为了崔府的表小姐......自戕了？”

听言县令先是迷茫后又面露嫌恶。

对于这些下人的死活他向来不甚在意，死了便找个地方埋了便是，大约是管二死因太过荒谬，才让他留了些印象。

“为女人寻死腻活，没用的东西。”

徐掌柜赶紧点头称是，只是心中却腹诽着这县令蠢笨如猪。

那日听着旁人讲管爷在院中上吊，还留下类似惊了神妃仙子，活着毫无意义之类遗书，他便觉事有蹊跷。

管爷他何尝不知？收‘孝敬’银子时凶神恶煞的模样可丝毫看不出是个会为女人自寻短见之人。

但这些也同他无关，他在时丹阳所有生意人无一不厌恶憎恨，现下死了只差鸣炮欢呼了。

徐掌柜见时机差不多，适时唤过小厮奉上一金镀紫玉匣子。

县令扫过一眼便了然，当下游离不舍地又摸了两把身侧女子后便遣退了去。

“大人，这是小的一点心意，望大人笑纳。”徐掌柜双手呈上，“明日......”

县令手指一拨，明晃晃的金色让他眼前一亮，他露出抹极有深意的笑意：“本官定是秉公办案。”

徐掌柜闻言笑得愈发讨好，又唤人上了几坛好酒。

崔家不明事理，看不懂人眼色，但总有人看，若能扳倒崔家，徐家便能取而代之，届时那些崔家积累的人脉在寻不到下家时必会来找他们。

再加上上有高官庇佑，日后何愁行事？

*

翌日清晨，旭日东升，崔府诸人便再天蒙蒙亮中穿戴整齐。

今日是开堂公审之日，奚蕊扶着崔老太太上了马车，各位表嫂嫂留在府中看顾幼儿，三位舅母则跟随其后。