思及此处奚蕊竟还有些羡慕她这庶女身份。

若自己也是庶女，应当没有那么多想要攀亲的官家子弟，倒也能清净不少。

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勤政殿内，裴云昭随意翻看了桌案的折子，除了要紧政事，竟都是奚、章两家的互呛折子。

又想到前几日上朝时奚广平骂人于无形的言语，他轻笑感叹：“朕没想到向来沉稳的大理寺卿竟能因此一事和多年同窗翻了脸。”

奚广平与吏部尚书算是同年入仕。

顿了顿他将目光投向坐于下首的祁朔，又言：“通州筑桥官银一事......”

“谨川南下通州已将涉事官员羁押。”祁朔淡然道。

谨川是季北庭的字。

闻言裴云昭点了点头，有祁朔这句话他心下稍松。

季北庭作为工部主事理应管辖筑桥事宜，派他前去暗查最好不过。

他登基不过三年，朝政未稳，许多事情并不能得心应手，因此才将祁朔匆忙召回。

若非如此，稳妥起见，计划中祁朔在匈奴的潜伏还应多上两年。

思及此处裴云昭有些愧疚，他也曾在边关历练经年，自然知晓祁朔当初是在何等危险的情况下孤注一掷，赢了这场硬仗：“还未来得及给你办洗尘宴便一事接着一事，辛苦了。”

祁朔从容颔首：“国事为重，这是臣的职责。”

见他这般安之若泰裴云昭心中亏欠更甚。

说起来他们二人本也是表兄弟，祁朔的生母怀嘉长公主于辈分而言裴云昭还要唤一声姑姑。

他比祁朔年长几岁，可他这个做哥哥的却时常身不由己，竟只有祁朔回来才让他觉着在这朝堂之上略有安心。

总该在其他方面予些补偿。

“你在外戍守边关多年，如今回京身边也该有个体己人了。”裴云昭说罢身侧大太监立马捧上了一沓女子画像。

宫廷御用画师的水准往往能将世家女子容颜描绘地惟妙惟肖，一张张精致的仕女图被摊开在金丝檀木桌案上，在那图画的角落分别写着女子的出身及父亲官阶。

“这些都是太皇太后亲派司马秦风去绘的良家女子，你看看可有心仪？”

第7章 “臣女亦欣之甚慰。”……

祁朔本对此无意，正想拒绝，却不经意间瞥到了压在最下面的一张仕女图。

画上之人穿着不如其他女子精致华丽，甚至将她那染了花花绿绿粉脂的袖口都绘地十分清晰。

只不过那绘图所选姿势——

委实随意了些。

只见女子倚在凉亭围栏边，柳眉轻蹙，两颊的梨涡若隐若现，眼神却没看向画师，隔着图画都能感受到她的不耐。

祁朔虽在边关多年，但也知晓宫中许多不用言语的默认规则。

像这般送入宫许是要参与选秀的仕女图，各个世家必然会费尽心思想要将此图绘得无比精良。

而这如此恣意的仕女图......想必是没有花什么银子打点。

思及此，祁朔便想到了那日悠铭坊之事，以及季北庭送到他府中的一匣子碎银玉石。

——看来京官属实贫瘠。

裴云昭见他目光掠过桌案在其中一张仕女图上略微停留一瞬，当即便了然将其取出。

“大理寺卿幺女，奚蕊？”他看着下方小字，语调微扬。

巧了，方才还提到大理寺卿，裴云昭自然是知晓点那位小小姐的退婚事迹，甚至章、奚二家闹到如此地步多少和祁朔有点八竿子能打着的关系。

他又仔细打量了一番这张仕女图，轻咳一声：“这位小小姐生得实在不错，嗯......看起来确实随性，传闻她对你一片情深，其家世地位也配得上你。”

祁朔沉默片刻，清冷的目光移开画卷，敛下的眼睑晦暗不明。

少顷，他淡淡开口，平静的语气听不出情绪：“小姑娘心性，不可当真。”

裴云昭诧异抬首。

小姑娘？心性？？

“朕可是听说你那日出手帮了奚小姐？”

“若非如此，会对章家打草惊蛇。”

经他提醒裴云昭才正色起来，通州筑桥官银本是去年拨出，却石沉大海，若非通州县令拼尽全力冒着被人暗害的风险将此消息传来，这批官银便会悄无声息的落入某些人囊中。

能这样瞒天过海行事，京都中必然有庇佑之人，祁朔回京当晚同他议事之时首先将目光转向了吏部。

吏部尚书位列九卿，主管官员调任，但京官俸禄不高，章家却十分富足，虽一直以来都有官员外戚从商先例，但也有通过外戚商铺行贿之事。

那悠铭坊背后庄家便是章家的人。

裴云昭当下了然，祁朔这人从不做与利益无关之事。

“不过这亲事你如何打算？”

“臣暂无娶妻之心，陛下后宫空虚，理应多加关注。”