沈还微怔，看向她微红的眼眶。

她略顿了一顿，弱声接道：“何况我娘那晚的反应您也看见了，我生怕将她活活气没。百善孝为先，也不敢跟您直说，想着一别两宽也好，只能出此下策。”

沈还沉默，似在认真辨她话中真假，他现在实难毫无保留地相信她。

当日在她家中，她也的确是说，生怕日后被他抛弃，所以不愿同他回京。

这半年里，他其实也不是没有尝试过去相信她这话，只是实在觉得难以理解，且不说他的的确确对她很好，就说回京不管是何结局，不也比她在定州过的那连活命都要乞求旁人开恩的日子好多了。

殷殷见他发怔，悄悄又挪了下膝盖，倒不是因为跪的时间久，实在是路上邱平连连换马套车，她仿佛是被作为函件八百里加急送回来的，此刻连骨头架都要被颠散了。

沈还被她的动静扰得回过神来，问她：“疼？”

殷殷眼中带雾，点了一下头。

他冷声让她转身，屈身来解她腕上的麻绳，边寻绳结边道：“我府里尚没有正室夫人，房里也没有伺候的人。前前后后半年多了，你就算不好问我，也没找旁人打听一下？”

殷殷愕然，这回答是她着实没想到的。她出身在仕宦之家，家里各位长辈哪位房里没有三四个人，就连父母亲那般恩爱，多年没纳妾，最后不也发生了那样的事。这样清净的门庭，她其实……除了离京前的自家，她好像几乎没听说过。

但当日跟在他身边时，她对自己的身份认知得很清楚，有什么资格和立场去管他的私事。走之后躲躲藏藏，自然也不会知晓这些事，时日长了，更没有必要再去打听这些已如过眼云烟的旧事。

“更何况，我也不是蒋正，就算你不知情，真觉得有，但我既带你回来，还能让她们欺到你头上不成？你又何必害怕她们寻你难堪？”

殷殷没出声，身子却颤得厉害，她是真的跪不住了。

沈还看向她交叠着放在腰后的双腕，如今事必躬亲，她穿的窄袖，粗糙的麻绳直接缠绕在她细嫩的肌肤上，磨红了一片。

他略顿了一顿，止住了动作。

他微凉的指腹就搭在她腕间，却忽地停下了动作，殷殷不知他在想什么，但也不敢妄动，只能就这样等着他。

沈还抬眼看向那只画眉，自嘲地笑了笑：“殷殷，我就这么好骗吗？”

说是要驯雀，他也的的确确有不下百种手段能让她自此服服帖帖，再不敢生别的心思。自她踏进京师，只要他愿意，整个京畿都是她的囚笼，她这辈子再不会有机会能飞出去半步。

邱平把人带回来之前，他的的确确想先收拾她一顿再论其他，以解当日被欺骗之恨。

但等人真活生生地回到了跟前，他却真的确信了他在过往三个月里头产生的想法，驯化与折翅这种事，他恐怕永远也对她做不出来了。

当日在定州所放过的狠话，恐怕当时能毫不犹豫地付诸实现，如今却再无一丝可能了。

毕竟，当日让他生了一定要带她回京的心思的，不就是她这性子么？

觉得她这性子鲜活，也怕她这气性，若遇上什么奸恶之徒，不肯当真逆来顺受，早晚要栽跟头，想带回身边时时护着，不忍她再吃亏。

他其实早领教过她的不乖顺，只是一路上被她骗得醉在其中，不曾深想过罢了。

若真将她的性子磨平，让她成了金笼中那只婉转歌唱以讨人欢心的画眉，恐怕也不再是最本真的那个她了。

殷殷试图回头看他，想要看清他说这话时的神情。

无他，这话实在太不像能从他口中听到的了。

但搭在她腕上的手指在此刻重新动作起来，她也只好抬高双腕去就他的手，不得不放弃这想法。

邱平倒也没敢真对她下死手，若像对上次那轿夫那样对她，她恐怕早连手都废了，但她肌肤嫩，腕上仍留下了几圈红红的绳印。

血液流通重新顺畅起来，痛感蔓延，她不由轻“嘶”了声。

沈还盯着那两道碍眼的印子，咬牙道：“邱平这莽夫。”

殷殷失笑，垂下双手，随口问道：“不是您吩咐的要给我点教训？”

“我倒不至于连这点小事都需要亲自安排。”

他起身将她抱起，忍俊不禁：“不过粗略算算，在定州的时候他就为你的事操了不少心，船上那大半个月，他在京中也没消停过。后来去追了你三个多月，回京时几乎被剐了一层皮，灰头土脸得我都快不认识了，再之后被我罚去套了半月马，最后又去蹲了你两个多月。今年基本就围着你打转了，你也大人不记小人过，饶这莽夫一回吧。”