太后怎肯答应，咬牙道：“你妄想。存恤，你清醒一些，这个朝局稳定了才只有几年！贺凤清就算是当世神童，难道你就真以为，一个七岁小儿便能匡扶社稷？”

贺兰桀摇头，“不能，届时还须有太皇太后垂帘听政。这不是母后一直盼望的么。”

太后红着眼倒在地上，声音也哑了：“好，原来母后在你心中便是如此，你要为那崔氏殉情，连生母也不顾了，哀家从前的教导，你学了几分去？史书上，会如何记载你这一笔？三年励精图治，原是为了个什么！”

贺兰桀蹲身将瘫坐在地上的太后扶起，太后不要他扶，伸手推他，却没撼动，她发了狠，去推他的胳膊，“走开，你几时教我省过心？生你不如生个孽障！”

“既然皇帝要一意孤行，哀家不拦你！就当哀家这二十多年来卧薪尝胆，终究是大梦一场，为他人做嫁！”

她自己起身，极力忍住汹涌的热泪，稳固住自己身为凤仪宫之主的最后一丝体面，头也不回地朝外而去，离开了椒房殿。

风雪狂骤，太后只顾埋头往前冲，在台阶上猝不及防脚下一滑，险些便摔倒在地，左右两侧的福嬷嬷等人急忙将太后搀扶住。

不知方才在椒房殿太后与圣人商议了什么，太后一出来便是这种模样，恍若失神，眼角明显有冲刷过胭脂粉痕的泪迹，福嬷嬷很是不放心。

太后站直身体，全身依旧在发冷，她慢慢地推开福嬷嬷，自顾自道：“谁也不要过来，让哀家自己走一段……”

“让哀家自己走一段。”她重复了一遍。

福嬷嬷和剪春等人虽还放心不下，但也只好从命先松了手，任由太后走在前边，她们远远地跟着。

太后一路双眸失神地往前走，衣领和发丝间落了无数的碎雪，眉毛与睫羽间也挂满了晶莹的碎珠。

贺兰桀的话一字一字犹如还在耳畔不断回响着，太后蓦然抱臂，感到如堕冰窟，身遭寒冷无比。

她开始抽丝剥茧地想，当初在武帝的病榻前，贺兰桀答应过武帝一件事。后来贺兰桀对自己没有隐瞒，那就是，只要他还在一日，就保赵王一日。后来赵王成了海昏侯，其实就已经可以动手了，武帝那时还活着，那双眼睛还盯着，他不能就此破誓。现在连贺兰桀自己都不要活了，当然就可以动手杀贺兰尧了。

现在，他一定已经派了人手去东海了。

对了，正可以借着选秀的名义，让杀手潜入东海国。

一则杀贺兰尧，二则探听东海国虚实，三则明修栈道，暗中接贺克用父子进京，四则，安排七岁小儿继位，自己这个被遗留下来白发人送黑发人的母亲也得到了垂帘听政的机会。

真真是，算得明白！

难道这就是，他抛下生母忤逆不孝的一种补偿？

大谬绝伦！可笑至极！

贺兰桀年幼的时候，她手把手地教他读书、习文，对他讲解王道之兴，乃为天下万民谋一福祉，盼他能做人上之人，站得高一点，就能多造福一个人，小小的稚子，在她怀里虚心听讲，奶声奶气地立誓要多多地改善百姓的生活，让四海再也没有战乱。

在今年看来，他是做到了。或许只做到了一半。

但为了一个崔氏，他不愿再继续下去，而是交给了旁人。

这未竟之功业，沉重至此，谁能拿得起？

太后停在了凤仪宫殿前，腿犹如灌了铅，忽然再也走动，这一步的门槛，也再迈不进去。

正在这时，身后走来了一人，长靴踩在积雪上发出橐橐的声响。

太后皱眉朝身后道：“哀家不是说不用跟么，都吃饱了听不进命令了！”

随着这一声反问，身后之人唰地顿住了脚后跟，随后，她战战兢兢地道：“太、太后，奴婢是来向您禀报选秀进程的，秀女们都已经入宫了。”

太后拂了拂手，冷笑：“都什么时候了，还选什么……”

话音至此倏然停顿了下来。

教张之淼操办选秀的时候，她曾经给了张之淼一幅画像，命令张之淼放开一切条件，全力寻找与那画像上相似的秀女入宫，不管她是孀居还是年高。只要是容貌与崔氏相似，不论眼耳口鼻还是身段嗓音，只要一丝雷同，全部搜罗入宫。

崔氏固然没有了，但普天之下，人岂止万千，要找一个容貌与崔莺眠相似的她不信有多难。

当时只是出了一个下下之策，太后心知肚明，但现在看来，这竟是最后的一株救命稻草！

“秀女都入宫了？”

女官瑟瑟地回道：“回太后，是的。”

太后捂住胸口，暗暗地祈祷着，真的有这样一个女子出现。