张氏看着孟忍冬节节败退，亦是提心悬胆。

随着最后一粒棋子落下，尴尬的气氛被推到顶点。

孟忍冬长叹了口气，神色自然，落落大方地笑笑：“技不如人，我输了。”

顾衡笑笑。

第12章 兵不厌诈。

戚繁音病了许多天，一直到九月初旬才大好，香如这才许她出门走动。

之前不许她迈出屋子半步。

她那日发急症，可吓坏香如了。

要是再来一回，香如觉着自个儿的命都要急进去。

这天天气好，香如服侍戚繁音沐浴洗头后，闲着往园子里逛了逛。

她刚去了一会儿，小丫头颠颠跑来，说是顾衡来了。

戚繁音不满，好些时日不来，她好不容易出门走走他倒上门了。

真扫兴。

然而，她有做外室的自觉，收起不满，唇角挤出笑意，脚步轻盈迎回院里。

“大人。”戚繁音缓步入屋内，一双纤如柔荑的手捧着热茶。

外室声音温柔似水，将顾衡的思绪拉回。

他朝戚繁音看过去，她身上常穿的那件鸦青袍子竟大了几分，小小的人儿裹在衣裳里，纤细得跟柳枝似的，比前些日子又瘦了些。

顾衡蹙蹙眉，接过茶，喝了一口，把茶盏随手放在案上，道：“近来是不是胃口不好？回头我让春荣再往厨房添几个人。”

戚繁音不想再添人，她不愿更多的人知道她在什么地方，做了什么事。但她知道顾衡开口不是让她拒绝的，便弯起唇角笑得纯良无害，上前替他解开扣子，更换柔软常服，温温柔柔地说道：“我都听大人的。”

顾衡笑笑，戚家姑娘养得娇气，心思简单，吹不得风淋不得雨。

幸亏被他罩在这葳蕤园。

时辰还早，不到传晚膳的时候，天也还亮着，戚繁音闲着无趣，便坐在案前看游记。

顾衡坐在椅子上，看着她侧着脸的样子，忽问：“会下棋吗？”

戚繁音点了点头。

顾衡想起孟氏女，琴棋书画无不精通，虽差他颇多，却也看得出来是用心学习过的。他不由想到戚繁音也是大家闺阁出身，琴棋书画上应当也有造诣，便起了心思和她切磋两局，聊当打发时间了。

他唤婢女摆出棋盘：“切磋两局？”

戚繁音眨了眨眼，轻叹口气：“大人取笑我了，我棋艺平平，又怎么能是大人的对手？”

“无妨，打发时间罢了。”顾衡撩袍起身，十分自然地曲起食指在她鼻梁上轻轻刮了下：“我让你先走两步，不要怕。”

这般轻佻的动作，叫人忍不住心肝儿轻颤，戚繁音的脸刷地便红了。

两人当窗而坐。

顾衡果然让她先行两子，戚繁音却笑笑道：“棋局上有输有赢是常态，大人先让我两子，倒显得我输不起了。大人有多少神通，尽管使出来吧。输在大人手里了，我也不觉丢人。”

听了这话，顾衡不由轻笑，原来还是个有骨气的。

她的恭维话说得熨帖自然，让人听了心里舒坦。明知戚二姑娘见人说人话，见鬼说鬼话，见了他专捡好听话来说，他一向厌恶阿谀奉承之人，却觉得她的话堪堪也能入耳。

戚繁音先落子。

不一会儿，顾衡就怔住了。

她可真是棋艺平平呐，步步藏锋守拙，给他挖坑下套。

他以为自己这外室心思简单，故而在她露出端倪的时候并未上心，甚至还暗暗笑过她想得简单。

岂知她不疾不徐铺陈局面，局做好之后，只见她唇角弯起，笑得狡黠又得意。

他再要补救，就晚了。

满盘皆输。

戚繁音抬起眼，朝他笑道：“大人，承让承让。”

那笑里，有得意，也有狡黠。

顾衡单手撑着下颌，看她小人得志的样子不禁笑着摇了下头。诚然她守拙有道，但此局与他轻敌大意脱不开关系。

他输得坦然，拢回棋子：“再来。”

这回戚繁音放弃了上一局的藏锋之策。

藏锋只对庸人有用，像顾衡这样的聪明人，也就在他不知内情的时候能糊弄住。她的底细已漏给他，藏也藏不住。

还不如猛攻猛打。

这回打了顾衡个节节败退。

一局后，坐在他对面的顾衡看着她，眉毛轻挑：“棋艺平平？”

戚繁音讪讪：“大人面前，我不敢托大。”

棋盘搭在临窗的贵妃榻上，戚繁音盘膝而坐，她不喜欢这样的坐姿，站起身来。

久坐的小腿陡然发麻，她脚下一个趔趄。

顾衡格手将人拉入怀里。戚繁音讶然回头，唇角将将擦过他的额稍。

四目相对，肌肤相亲，屋子里的温度陡然间升了几分。

她垂下眸，目光正好对上他滚动的喉结。