可荼蘼院里的那个是莲宋，没有人比他更清楚，既然荼白就是莲宋，那原先的莲宋公主不可能尚存人间。

那场莫名其妙的梦境，即便莲宋没有亲口告知丧身火海的事实，可程玄青此时心中对她的身份已然没了丁点儿怀疑。

他最敬爱的父亲大人用相同的理由骗了他将近一年，威胁他做了许多不愿意做的事，眼睁睁地看着他经受痛苦折磨。

“父亲，你能让我见见莲宋吗？”程玄青决定试探一番。

“不可能。”程太傅急慌慌地拒绝，而后恢复成一副高深莫测的模样，循循善诱道，“阿玄，为父不是同你说过，公主不愿见你。你放心，只要你办好了为父交代给你的事，为父定让你见到公主，完好无缺的公主，如何？”

看着眼前这张看不出丝毫破绽的脸，程玄青心中冷笑，想着若不是已然知晓了真相，他恐怕永远都会被骗得团团转。

“父亲，让我见一面吧，哪怕只是一眼。”程玄青恳请道，态度真切。

“不行！”程太傅吼过一句后，觉得语气太过严厉，好言相劝道，“阿玄，如今时机尚不成熟，你还不能见她。”

听听这前后矛盾，漏洞百出的话，看看这气急败坏的神色，没有一处不彰显着谎言的拙劣。

这一刻，程玄青恍然大悟，他暗恨自己为何没有早些看出来，深悔自己关心则乱，轻信了自己的父亲大人。

“阿玄，你一定要相信为父，等到时机成熟，你定会见到莲宋公主。”程太傅深吸了一口气，温声安抚道。

不能露出破绽，不然定会被怀疑的，程玄青心中暗道，于是只能表面顺从，“是，父亲，孩儿定当尽力。”

“好，这才是为父的好孩子。”程太傅终于得到回应，稍稍安了心，随即又提点道，“荼白公主与你虽是陛下赐婚，若你不喜，大可将其除去，父亲必会支持你。不过切记手脚麻利些，别留下破绽，免得多生事端。”

听到父亲重新提及铲除荼白一事，程玄青心头不由一凛，随即想到合适的推脱理由，只听他说：“父亲大人，此时若是公主出事，怕是正给了刘家父女生事的理由，孩儿觉得此事须得从长计议。”

程斯年听罢，认为此言有理，便说：“阿玄，还是你思虑周全。荼白还有用，暂且留她一命。”

“是，孩儿遵命。”程玄青这回没有多说什么，他暗下决心，一定不能被父亲知晓莲宋如今的身份。

☆、噩梦重临

“你退下吧，切记不可疏忽大意。”程太傅叮嘱了一句，而后便打开房门出去了，看样子还有其他事要处理。

程玄青失魂落魄地离开，往荼蘼院而去，他想立即见到莲宋。

从前他一直不敢问，莲宋是如何变成荼白的，他害怕听到血淋淋的真相，他怕自己承受不住。

可今日听到父亲提起莲宋时风轻云淡的态度，想到莲宋对他那股莫名深刻的恨意，他再不能自欺欺人。

尽管亲耳听到的结果可能是残酷的，但他知晓不能继续逃避了，脚步坚定地踏进了荼蘼院。

靳荼瞧着这位不速之客，神情很是不耐，主动开口道：“程玄青，需要我再告诉你一遍，我不喜欢你进我的院子吗？”

程玄青没有说话，他踏出这一步做了许久的心理准备，要他问出口，实在很难。

“若是你再不请自来，那可别怪我违背约定了。”靳荼指的是先前那个所谓留在他身边的口头承诺。

“宋宋，我想知道你是如何变成荼白的？”程玄青终于问出了口，却是挑了一个比较委婉的说法。

“呵。”靳荼凉凉地嗤笑了一声，而后清晰而残忍地吐出了八个字，“烈火焚身，借尸还魂。”

闻言，程玄青一个趔趄，倒退了一步，瞬间便领悟了这几个字的含义。

莲宋死了，她确实是死了，湮灭于火海中，而后作为荼白活了过来。

这一刻，程玄青脑海中涌现出无数的疑问——

难道她真的丧身于那场大火？金尊玉贵的她如何能忍受得了这般苦痛？到底是什么样的折磨令她心性大变？

程玄青几乎惊痛欲死，可靳荼犹嫌不够，用最冷淡的话语施加最残酷的刑罚：“我葬身于火海之中，你下的令。”

这话犹如惊雷般划过程玄青的心间，刺得他有一瞬间失去了知觉，他愣愣地问：“火海？是那场火吗？”

问话之人的表情满是惶恐，他极端害怕得到那个意料之中的答案。

可从他最心疼的那个人嘴里吐出的正是令他胆寒的，只见靳荼直视他惶恐的眼眸，淡然而笃定道：“是啊。”

“那火是父亲让我放的，他说里头不是你。”程玄青仿佛明了了所有的事，自己慢慢接近了真相。