朱秉杭明白这种境遇变迁的滋味，只能安慰说：“龙肉我也没有，这糯米黄糖还供得起，姑娘你只管吃，回头我再送来。”

锦姐听他说没有龙肉倒被逗笑了，用完饭朱秉杭又去看了春园和孩子，见两个脸色都恢复了，留了一丸药说：“还是用热黄酒送服，三日后我再来看。“

锦姐谢了又谢，送了他出门，回屋同春园感慨，“亏我心中还打趣他，调戏他，原来他真是个救苦救难的神仙，我以后再不存亵心了。”

春园听了恍然大悟，反而喜说：“姑娘只要有心就不难，我看这道长少年非常不是铁石枯木，姑娘有心我替你留意，好好的正是一对男女。”

锦姐惊讶觉得这不像春园说的话，问：“春姐，你真是这样想吗？这话竟不像你说的！”

“姑娘终身有靠是我心中头一等的事，我日也想夜也想，只怕你真个流落着，如今你既有心就是有路，我虽是个胆小不终用的人，为了姑娘的终身红娘还是做得的。”

锦姐愁说：“这也是咱们一头热罢了，我看他真不是凡夫俗子，岂是为我所误的人。”

春园心中却不改这个意头。

朱秉杭回去后宜风说了他一顿，“这大庭广众的成什么样子，我早就说不租西苑与她们，你看现在惹事了吧！”

朱秉杭低着头也不敢辩，宜风说：“我不是不救人，只是要避讳些好，以后让童儿们去，你少出面。”

朱秉杭说：“我三日后去看病，自后不走动了。”

这天夜里朱秉杭梦见母亲抱着自己在花园里玩儿，又梦见父亲带着自己在王府里读书，转而自己又与惠儿牵着手在街上走，身后奶娘追上来：“你这死丫头又引我们公子出来？”惠儿拉着自己快跑，两人一路跑过街市，到了文庙前停下，一看牵着的人竟变成了锦姐，朱秉杭松开手：“怎么是你？”锦姐说：“本来就是我啊！”身后又听见奶娘的叫声，朱秉杭拉起锦姐的手，“我们快走。”绕过文庙听见师父在前站着，叫：“品元。”朱秉杭猛然醒悟，放开锦姐，叫了声师父便醒了，醒来手心额上全是汗，下床喝了杯水，心绪仍是杂乱，打开窗一阵冷风灌入吹得他毛发皆耸，见外间夜色深沉，弯月如钩，大雪化境掩盖着一切，辽阔中只有一片寂然，朱秉杭的心又凄凉又茫然。

三日后朱秉杭如约来望病，春园格外留意了一回，问：“道长俗家姓什么？是哪里人氏？家中父母可在吗？”

朱秉杭虽奇怪这问话，但还是实回说：“俗家姓朱，是西安府人，父母都不在了。”

春园听说父母不在了，只觉得这事有些难了，父母在自然不喜儿子出家的，父母不在师父自然不肯轻易放人的，又问：“道长俗家可有妻儿吗？”

朱秉杭心中有事听这话音就生疑，难道她也有心于我吗？更是心虚惭愧，也不多话只摇头：“没有过。”收了药箱就起身出来了。

锦姐在厨下沏了茶来，问：“怎么样了？”

朱秉杭说：“没有事了，我随后让人送调养的方子来。”

锦姐说：“道长几次相救茶也没敬一杯，请堂上用茶。”

朱秉杭推辞说：“观中事多，我不便多留。”就匆忙走了。

过了冬月到了腊八，一大早就有道童送来红枣，核桃、花生、红豆、芋头、桂圆、板栗，小米，两大袋子，锦姐接过东西让道童坐下喝茶，问：“你们道长呢？好久不见他了，你替我多拜上他。”

道童说：“奶奶说师叔吗？他这些时日病了。”

“病了？好好的人怎么病了？”

“我也不知道，他这病也奇，白日间一切如常，到了晚上就发起烧来，初时我们也不知他病了，后来见他人消瘦了才知的，吃了几帖药总不见好，师父只得去信往终南山告太师傅，昨日太师傅也回来了。”

锦姐看着这些东西，暗道他病中也还惦念着与我过节吗？

道童喝完茶放下杯就告辞了，锦姐也略送了几步。春园在隔壁也听见了，过来同锦姐说：“劳道长这样的帮衬我们，如今他病了咱也该拿些东西看看他去。”

锦姐想着说：“你说得对，只是家中没什么东西好拿的。”

春园说：“我织的布你挑两匹送他如何？”

锦姐说：“这个甚好。”

待第二日锦姐携着两匹细布，一盒春园包得素三鲜馄饨上了玉泉观，这日香客众多，锦姐随着人在神前拈了香又前后赏玩了一道儿，到镇岳宫前问一个香火道人，“品元道长住在哪里？我是来望病的？”

香火道人仔细看了她一番，“原来是你，我知道了。”又叫了个道人附耳说了几句，那道人笑说：“奶奶跟我来吧！”一路穿了好几层院子，进了后园过了回廊在东首头一间房前敲门：“师叔，有位奶奶来看您了。”好久也没有应，锦姐轻轻推开了一点门见朱秉杭躺在床上就又叫了两声，朱秉杭睁开眼见了锦姐心头一怔，心想，了不得我的心魔如此之深了吗？大白日的都出现幻像了，撑着起身打坐闭上眼心中默起《道德经》。道人见他起了身又闭上眼以为是嫌自己在场，便让锦姐进去自己退下了，锦姐将东西放在一边走上前：“道长，我听说你病了来看看，没什么好东西，这两匹布你垫垫箱子，这一盒吃食是自己做的你尝个鲜。”