薛行周三十七八岁的年纪，精明干练，拜见了太后，太后赐座，薛行周没敢就坐，立在一旁。

女官孟梅把银托盘端上来，太后姜妤说；“这些手帕里有没有同一香型的？”

薛行周的鼻子对香料特别敏感，祖传制香的，从小祖父训练他闻香，闻香便能说出香的配方，所有的手帕闻过后，说；“没有同一种香型。”

单拿起单放着的手帕，说；“这条手帕的熏香方子，配料有龙涎香，奇楠香，茉莉，百合……都是上等的香料，这个配方奇特，与众不同，我想起一位制香奇人，此人住在泉州，人称……”

后宫大总管冯进记下名字，薛行周退下后，姜妤道；“速派人去苏州和泉州找这两个人。”

冯进下去安排大内侍卫去苏州和泉州把这两个人带回宫。

姜妤望着赤金螭兽香炉，镂空孔散出苏合香的香气。

出了一会神，对孟梅说；“御花园的太液池今年荷花开得好，请各府的姑娘们来宫里赏花，上次参加宫宴的皇亲国戚，显贵的世家子弟也一并请了，人多热闹些。”

孟梅怔了一下，便明白了，说：“太后怀疑她不是一个人？”

“在勤德殿纵火，哀家琢磨如果冲着皇上，她必有内应，内应可能就在皇上身边，趁着起火时下手，不找出来，隐患不除，终究是块心病。”

“拟个名单，这六位姑娘包括在里面，酌量着请其她姑娘，放出风皇上选后妃。”

今早天阴，寝殿光线不足，寝殿里清柔的声音，润物细无声，孟梅看太后，当年还不是皇后的姜妤，艳冠后宫，回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色，这些年后宫朝堂风起云涌，太后姜妤美貌不减当年，骨子里的韵味，别说是男人，女人见了心中便生出三分柔软。

五日后，太后传下懿旨，立秋日京城世家名门够品级的官员府姑娘们进宫赏花赐宴，明里赏花，太后的意在考察姑娘们，为皇帝挑选后妃和适龄的皇子挑选正妃，侧妃。

三皇子先皇在世时已经定亲，王妃是先皇后母家的女儿。

五皇子过继给先皇的亲弟弟，六皇子先皇朝时，母妃犯错，贬为庶民，七皇子出天花死了，八皇子出生三日就死了，九皇子和十一皇子，年纪尚小。

适龄婚配的皇子，就只有四皇子。

宫里的太监到太傅府传太后懿旨，江莫幽跪地接旨，地砖冰凉，透过膝盖传导一直凉到心底。

谢恩毕，栀枝拿了一块金子塞在太监手里，太监掂了掂，极为满意。

江莫幽说；“公公，这次参加宫宴还是上次的人吗？”

太监看在太傅和金子的份上，透漏点消息，不枉收了贿赂，“据奴才所知，没有上次人多，大概三十位姑娘，这次是太后挑出来姑娘，备选之人，想在考察考察，。”

掩人耳目，太后姜妤必定把嫌疑大的人混在姑娘们当中，以皇上选后妃为名，等纵火之人露出马脚。

不论如何，就是个圈套也好，她绝不能放过这个进宫的机会。

江莫幽拔下头上的金簪，没有趁手的防身的武器，近身杀不了仇人，一击致命。

提笔画了一张草图，金簪做了改动，便于手握着，尖头锋利 ，可作为杀人武器。

留珠抻着头看，“小姐要打头面吗？”

“样式怎么样？”

留珠说；“简单大方。”

“告诉前院马车夫，备车我要出门。”

秋娘进来听见，问；“小姐要上街吗？”

“参加宫宴订一套首饰。”

秋娘看小姐脸上淡淡的，心中疑惑，说；“小姐不是有许多首饰吗？”

“我去看看银楼出没出新式样的，宫宴大家都戴时兴的首饰，我是太傅府的姑娘，过时的东西戴出去让人笑话。”

秋娘看着小姐，小姐没一句是真话，偏小姐说得极认真，两人都心知肚明，小姐拿话搪塞她，给她面子而已。

继母蔡氏不掌家事，管家洪智毕竟是下人，不敢约束小姐，江莫幽出入府自由。

除了秋娘，江府上下无人敢对小姐指手画脚，秋娘在她幼年时照顾她生活，现在她已经长大了，拿出主子的款，秋娘对她的管束不敢过严。

两个贴身丫鬟有分工，留珠跟主子出门，栀枝看家。

房中只有两个大丫鬟和一个粗使婆子，江家姑娘的份例，房中两个贴身大丫鬟，四个小丫鬟，两个粗使的婆子，四个小丫鬟江莫幽一概不要，姑娘的房中没那么的活，闲来无事，无事生非。

留珠回来，“小姐，马车备好了。”

栀枝已经帮小姐穿戴好了，整理衣裙，江莫幽说；“走了，一会又走不出去了。”

江莫婉快来了，她有预感，小丫头正在来的路上。