易小凉正要道不须麻烦他走这一趟，便见孟旧柏面上喜色顿起，笑吟吟道：“正好去看看我临原的相好。”

易小凉回头牵马，行吧，那还能说什么呢。

宋沉舟倒腾几步费劲巴拉跨上马在前头带路，孟旧柏跟在后头，只有周蘅还在原地站着，他本是雇了马车来的葛家庄，如今便只剩了一双腿。

易小凉本想喊孟旧柏载周蘅一程，可谁料孟旧柏见相好的心太切，无论她如何喊，也只留给她一溜儿马蹄印。

周蘅见状，知道她想要与自己避嫌，心下难免蜿蜒过一阵失落，密密麻麻的散开，可仍旧一脸常色，只是眼中一丝希冀被压抑得极深，道：“我自己走过去便是了，也没有多远。”

易小凉果真翻身上马，动作一气呵成利落干脆，引着马儿靠近周蘅。

周蘅垂了双眸去看路，不想叫她瞧见自己神色：“阿笙你先行便是，不必等我。”

易小凉有几分犹豫，看着他宁愿走着去都不愿意跟自己同乘，这是避嫌避得相当谨慎了，却又试着道：“你走过去太耗时辰了，万一宋云峰等不及……”

周蘅身形已动，并不瞧她：“我走快一些，一刻不停，不过一两个时辰便到了。”

易小凉纵马跟着他走了几步，琢磨着若是从前遇见这种状况她会如何做，终究是勒马停在周蘅身前，朝他伸出手，道：“上来。”

周蘅微仰头看着她，却来不及阻止心中破土而出的藤蔓，竟像是等了许久般，脱口道：“好。”

搭手借力亦是轻巧落在她身后，长发丝丝缕缕擦过他的下巴，周蘅微微叹气，忽然有些后悔，刻意绷直了脊背，留出一缕风的空隙。

行至半途，丛林间忽然奔出一只野狗来，这变故惊得白马一声嘶鸣，扬起前蹄。

周蘅来不及多想，亦忘了这姑娘马术其实尚可，心下第一个反应便是一手环过易小凉的腰，另一只手寻到缰绳将马儿稳住。

于是易小凉扎扎实实落进了他怀里，发顶擦过下颌带过一阵气息。

咫尺之间，方寸颓圮。周蘅反应过来后终于难以忍受心中呼啸翻腾的思绪，翻身下马，疾步走到一旁，背对着易小凉长长地松了一口气。

易小凉等了片刻，只听马儿打了个响鼻，晃了晃，她这才跃下去，走过去问道：“你没事吧？该不会是……”该不会是我背上长了刺，叫你这么难忍？

周蘅侧脸铺了一层浅绯色：“是我……是我太没用了。”

是我心中有鬼，你在旁侧便叫嚣作祟。

这话让易小凉没摸着头脑：“你哪里没用？”

周蘅忍了忍，尽力作得面不改色道：“我晕马。”

易小凉：你这个理由找的有些生硬了。

幸而未待多时，先行到的宋沉舟左等右等等不到人，派了马车前来接应。

临原已是铺天盖地的秋意。经过几片农庄后终于进了城，马车驶过宽阔的长街停在宋家宅邸前。

宋宅并不算抢眼，穿插在周遭街巷里透着几分古朴素雅。可就是这样不起眼的宅子，住得却是富甲一方的商贾，比起易溪亭来何止一个低调。

临原宋家并不算是彻头彻尾的江湖势力，乃是靠经商起家，那会子朝堂上对民商颇为宽松，宋沉舟的祖父又是个八面玲珑的奇才，宋家便日益做大成了一方巨擘。

此时只见孟旧柏一旁坐着，宋沉舟正来回来在大门前踱步，瞧见他们来了，立时迎上来：“你俩可算是来了。”

说着便引着几人往宋云峰卧房走。

房门前正站着宋万棠，此人是个寻常富家公子的模样，锦衣绣袍滚金靴，奈何眉目寻常，一身的气质全靠衣裳衬着。

宋千帆边小跑边道：“大哥哥，大哥哥，大夫请过来了。”

宋万棠站在台阶上居高临下扫视一眼，两条胳膊一只端着一只负在身后，是个惯常发号施令的姿态，看见来人不是玉相随，仍旧冷淡道：“什么人都能请来给爹看病了？不是让你去请……易姑娘？”

宋万棠瞧着跟着迈进月门的人，一眼便认出了她，“你如何来了？”

易小凉折扇一抖给自己添了几分生人勿近的冷硬气势：“什么人都能跟我说话了？”

伸手拉住周蘅衣袖，“师叔我们回吧，人家用不上咱们。”

“别别。”宋沉舟回身快走一步拦住二人，对宋万棠道，“大哥哥，这位周公子是步青谷莫谷主的传人，小凉的师叔。”

宋万棠没再说什么，但是稍微往后让了一步。

周蘅与宋沉舟进了房间看诊，易小凉在阶前停了步子，百无聊赖地转着手中折扇，孟旧柏也懒得进去，在一旁蹲了。

“易姑娘。”宋万棠走下台阶，“易姑娘远道而来，要去看一眼千帆吗？”