角落里忽然传来突兀一声笑。

戚卓容顺着笑声望去，就看见一名女子玉色纱衫，乌发只用一根长簪挽起，明珠耳铛微晃，衬得她愈发桃腮杏面，瑰姿艳逸。

她是这么多人里唯一一个高昂着头，还敢笑出声的。

戚卓容：“你笑什么？”

“我笑这世道荒唐，朝官偷偷摸摸地狎妓，太监却能大大方方地看女人。”那美人嗓音清冷如霜，说的话倒是像点了把火。

周围人全都脸色大变，唯有戚卓容愣了一会儿，失笑道：“你叫什么名字？”

美人不作声。

戚卓容便转头问拾肆：“她叫什么名字？”

拾肆抽抽嘴角，低声回答：“她叫履霜，原是一名舞姬，有回登台时从高处坠落，伤了筋骨，从此无法再跳舞。本来听说有个小吏愿意赎她的身，也东拼西凑凑了钱，但陈子固看上了她，要把她转入自己的地下赌坊，因此妈妈就假托她要养病之名，收了陈子固的钱财，将她转给了陈子固。”

戚卓容点了点头：“那就给她一笔钱，让她回去找那小吏罢。其余人，等此案了结后，也都各归各处，愿意回家的，就给笔路费回家，不愿意回家的，就给上三个月的口粮费用，自行找出路去罢。”

女子们俱是惊喜抬头，没想到戚卓容这么好说话，纷纷磕头谢她大恩，然后回屋收拾细软去了。只有履霜，还站在原地，愣怔怔的样子。

“你不想回去？”戚卓容问。

履霜抬了睫，想起戚卓容刚才的话，似乎与她想象中的阉宦不太一样。她仿佛有些懊悔自己方才的举动，动了动唇，轻声道：“奴婢没有地方可回。”

“那人不要你了？”戚卓容想想，也确实有可能。人心本就多变，遑论是清倌变暗娼，男人接受不了，也是意料之中。

“不是……”履霜闭上眼睛，一时间万千心绪涌上心头，却最后又归于眼底沉潭，“他死了……他找不到我的人，就去找妈妈理论，然后……被陈子固的人活活打死了……”

她原先并不知道，就当是没有遇到过这个人。结果后来听人说，有个小吏为了个疑似被人买走的舞姬，去找妈妈讨公道，结果正好那横插一脚的买家也在，嫌他啰啰嗦嗦烦人，又地位低下，就把人痛打了一顿，丢出门外。当时正值深夜，巷子里没人，那小吏就在地上躺了一夜，第二天才被人发现，都不知道什么时候死的。

戚卓容默了默，道：“既是如此，不如拿着钱，去一个无人认识你的地方。”

履霜摇了摇头，说：“没有用的，奴婢是奴籍，一辈子都脱不了……当初赎身，也并不是脱了奴婢的籍，只是做个买卖人的交易而已。就算花再多的钱，也没有办法的。”

按理来说，虽为奴籍，但只要主人家愿意，赎为良籍也并非难事。这赌坊中不乏奴籍女子，都欢天喜地地拿钱跑了，是因为她们知道自己的日子有盼头，不像这履霜，是朝廷亲批的奴籍，不可更改。像她这样的漂亮女子，一辈子都是奴籍，会过什么日子可想而知。

戚卓容皱眉，挥了挥手，示意所有人都退下。

角落里只剩下她们二人。

“为什么没有办法？”戚卓容问，“你家里可是出过事？”

她看这女子气度非凡，不像是乡野出身，如何就沦落成了奴籍？

履霜抿了抿唇，看起来并不愿意回答，转而道：“先前奴婢多有冒犯，望公公恕罪。公公且先忙着，奴婢告退。”

说着也不等她回应，就径直回了房间。

第48章 京城的春天，真好啊。……

戚卓容巡查完赌坊,天已经彻底黑了。

她让司徒马和拾肆等人先行回去，清理一下东厂内的细作，只要给她留一匹马就好。

司徒马看起来欲言又止,似乎对她很不放心的样子，但看她今天一直都怪怪的,最后还是什么也没说。

戚卓容来到了白塔寺。

寺门已闭，她敲了片刻,才有一个小沙弥来开门，“呀”了一声：“施主,是你。”

戚卓容颔首：“请问住持可在？”

“在的,施主请随小僧来。”小沙弥引着她走到殿外,轻轻唤了一声，“师父,有施主找。”

住持本在佛前诵经，闻声未动，戚卓容便耐心等着。直到住持诵完,转过身来，朝她双手合十念了句佛号：“施主夜晚前来,有何贵干？”

“在下戚卓容，白日里手下查案办事，对贵寺多有叨扰,特来致歉。”

住持微微一笑：“原来是施主，配合朝廷办案，施主无需介怀。”

小沙弥悄悄退下了。

戚卓容走入殿内,仰头望着面前金灿灿的大佛，若有所思道：“不知在下可否敬香？”