“珠珠，”颜慕青叹气道，“你还是在为皇帝说话。”

-

上元节这日，颜芷与爹娘、哥哥起了个大早，一起乘坐上出城的马车，到京郊太昌山上的永昌寺烧香祈福。

颜芷也跪在佛前拜了三拜，一愿家人身体安康，二愿兄长金榜题名，三愿生身父母在地下能够安息长眠。

永昌寺人来人往，香客众多，颜芷一行人在寺中用了斋饭，方才启程下山。

迎面却拦着一个衣着华贵、眉目凌厉的姑娘。

颜芷怔了一下。

“临安县主。”

萧闻玉走上前来，上下打量了颜芷一番，眼眶泛红道：“原来你就是江九小姐。”

颜芷想起临安县主对祝清川的情意，一时眼睫微垂。

这几日一直忙着翻查卷宗，也没机会见到祝清川，她差点忘了那个婚约了。

萧闻玉哑声道：“我不懂，皇祖父喜欢你、皇兄喜欢你也就罢了，清川哥哥怎么也喜欢你？”

颜芷听她这般直白地说出来，不禁眼皮一跳。她爹娘哥哥还在身旁，她并不想让他们听到这些！

颜芷道：“临安县主，我们借一步说话。”

萧闻玉目光扫过颜芷身旁的几人，沉默着点了点头。

颜芷便要往路旁的槐树下走去，不妨被颜慕青拉住了胳膊。

“就在这儿说。”颜慕青盯着临安县主，声音冷硬。他似乎是怕临安县主对妹妹不利，并不肯放颜芷走。

颜芷转头看向哥哥，有些焦急地给他使着眼色，想提醒他爹娘还在身旁，但颜慕青不为所动。

萧闻玉见状，嘲讽地扯了下嘴角。

她看着颜芷，直接道：“皇兄不让我见你，也不让我参加今晚的宫宴，我只能想办法到这里来拦你。我来就是想说，既然你对清川哥哥无意，能不能快点把你们的婚约退了？”

颜芷连忙点头道：“我正有此意。”

颜慕青握着她胳膊的手不由一紧。

萧闻玉神色稍缓：“那就好。”

颜芷承诺道：“等明日，我会和哥哥一起登门，向昌远侯及世子说明此事。”

“那我就等着江小姐的好消息了。”萧闻玉深深地看她一眼，带着婢女转身离开。

颜慕青侧目睨着颜芷，冷冷勾唇：“你退婚了，是打算嫁到宫里去么？”

颜芷皱眉：“哥哥……”

颜正山怒喝道：“慕青！怎么跟你妹妹说话的？”

颜慕青眸光晦暗，终是顾忌着父母在场，没有再继续下去。

一行人回到家中，颜芷小憩了一会儿，便起身由侍女们服侍着梳洗换衣。

天色已经不早，颜芷该准备着入宫参加晚宴了。

不同于以前当国夫人时挽起的发髻，婢女有意将她的头发散了下来，梳成少女的式样。颜芷看着镜中活泼年轻的装扮，一时心有所悟，仿佛明白了萧烨的意思。

李新柔推开房门，看见坐在梳妆台前的颜芷，神色柔和地走上前来，坐到颜芷身后的矮墩上。

颜芷唤道：“阿娘。”

李新柔慈爱地看着她，笑问：“一会儿要入宫去吗？”

颜芷点了点头。

李新柔温声道：“这段时间京城传的沸沸扬扬，其实你的事，我和你爹都听说了。但我们没有与你提起，是因为不想过多干涉。不管你以后的路怎么走，与谁成婚，是否还回扬州，我们都支持你的选择。”

颜芷眼眶一热，忍不住转身抱住了李新柔。

母亲身上暖暖的，软软的，颜芷靠在上面，只觉得很安心。

“谢谢阿娘。”颜芷腔调中带了一丝鼻音。

李新柔笑道：“小心把妆弄乱了，一会儿还得收拾。”

颜芷不管，她就执拗地抱着母亲，脸颊都贴在母亲的肩膀处。

李新柔顿了几息，又道：“至于你哥那里，他是一时钻了牛角尖，糊涂了，我和你爹自会说他，你不必操心。”

颜芷嗯一声，母女两人腻歪了一会儿，估摸着时间差不多了，颜芷才又收拾一番，登上入宫的马车。

傍晚时望京城下起了鹅毛大雪，地上湿滑，马车行得有些慢。

这是颜芷自除夕那日离宫之后，第一次踏入宫门。

晚宴依旧设在丽春殿，颜芷到的时候，宴席已经开始了。她立在殿前，听着殿中传来的阵阵丝竹之音与喧闹的说话声，殿门前侍立的内监看见她，立时挺直脊背，尖细着嗓子喊：

“齐国公之女、江九小姐到——”

颜芷步入大殿，感觉到殿中所有人的目光都齐刷刷向她转了过来，其中不乏有些从前在宫宴上就经常见到的面孔。

众人呆愣一瞬，随即那目光便变得和蔼可亲了起来。

贤太妃笑着朝颜芷打招呼：“江姑娘来了，快到这边坐。”