男人攥住她，“阿爹……你去接阿姐回来。”

穆遥一窒。

“去接阿姐回来。”

余效文手足无措地立在一旁，见状连向穆遥使眼色——顺着他。穆遥一个“好”字到口边又改了，“你先躺下，我才去接。”

男人“嗯”一声，身子一倾，伏在枕上。

穆遥也不知多少年没见过如此听话的齐聿，眼前机会一纵即逝，清一清嗓子又道，“阿玉，你受伤了，给大夫看一看伤处，看完我就去。”

男人面上露出一点困惑，柔顺地应一声，“是。”

余效文上前，仍旧掀起里衣，仔细查验罪印，一时伸指触碰，又一时念念有辞。

男人自从他靠近便无声地闭上眼，五指攥住穆遥衣襟，身体僵硬到轻微战栗。

穆遥握住男人双手将他掩入怀中，一只手柔和地抚着他枯瘦的脊背，“无事，别害怕。”

等余效文终于看完，男人已经抖得如同风中一片枯叶。穆遥掩上衣襟，仍用棉被裹紧，“好了，大夫看过了，明日便好了。”

男人道，“去接阿姐。”便要坐起。穆遥一把按住，“你歇着吧，我一个人去。”

男人大睁双目，“真的？”

穆遥在这一个瞬间忽然不忍心再骗他，咬着牙不吭声，沉默地扶在他身后，按着他伏在自己怀里，指尖无声地地捋过他湿润的长发。

男人仿佛明白了，又好像什么也不懂。垂在身畔的手无声地抬起来，一点一点摸索着掐住穆遥背后一点衣襟。男人一点声音都没有。若不是枯瘦的脊背一上一下起伏，若不是穆遥襟前濡湿的布料，几乎不会有人知道，在这样一个清晨，男人哭到浑身战栗。

汤池满室悄寂，只有男人偶尔克制不住时偶尔一点压抑的喉音，如同一把破碎的旧琴，在重压之下拼死呼喊。余效文听得心头堵塞，走到窗边用力呼吸。

未知多长时间流逝，身后穆遥叫一声，“先生。”

余效文回头。

穆遥一只手贴在男人前额，皱眉道，“又烧起来了。”

余效文上前。眼见着男人伏在穆遥怀里，早已昏死过去。他失了知觉，终于能放纵自己哽咽出声，身体在昏沉中不间断的抽搐，混着一下接一下嘶哑的泣音。余效文拖出男人一只手诊脉，快速道，“受惊过度。等天亮——”转脸看天色，改口道，“天黑就能好。”

穆遥放下心，拉高棉被裹住男人身体，“先生看清楚了，可知底细？”

余效文摇一摇头，“罪印自古以墨上色，我还是头一回见到红色的，还如此巨大。方才我摸过了罪印纹理，这个图形与文字，不是一次烙上，至少三次……看痕迹也可能是四次。”

“先生的意思——这是反复烙伤？”穆遥大怒，“折磨人取乐吗？”

“有这个可能。”余效文一窒，想一想又道，“也有可能只是为了保命。”见穆遥不解，解释道，“又不是神仙，凡夫俗子怎么受得起这么大的火烙伤？应是这个纹样刻好，一部一部灌注铁烙，分次火烙上色，成如今的形状。”余效文看一眼伏在穆遥怀中昏昏沉沉的男人，“小齐公子着实受苦了。”

穆遥无声地抚过男人发烫的前额，冷笑，“天底下哪有白白受苦的道理？早晚叫他们还回来。”

余效文站起来，“我去煎药，公子还是挪回暖阁吧。”

穆遥点头，想一想又道，“齐聿如今神志不清，汤池虽不深，也是淹得死人的，不要留他一人在此。”

余效文解释，“夜间公子醒了，说身上脏，一定要来。确实出了许多汗，我等便带他来……谁知公子不许人在旁——”

“以后多留意。”穆遥一摆手，“去吧，叫外头人把胡剑雄喊起来，到我书房等着。”

好歹一员四品大将被杀，穆遥跟没事人一样，齐聿昏天黑地病了二日，穆遥便在屋子里守了二日，外头乱作一锅粥也不去管。胡剑雄上下斡旋，一头寻着崔沪说情，一头给许人境编织些罪名，好歹把事情都圆上了，写满一个纸折子。

天刚亮时写完，终于能回去睡个觉，谁料刚爬进被窝便被侍卫十万火急召到书房，到了书房苦等半日不见一个人，抓着侍人寻穆秋芳打听。侍人走一时回来，转述穆秋芳原话，“芳嬷嬷说，郡主在喂玉哥吃药，命你等着。”

胡剑雄老脸一黑，也无他法，只能坐着枯等。直等到近午时分，穆遥才进来，见面话也不说，走到案边扯一张纸，提了笔涂涂抹抹。

郡主终于知道要给朱相写信了——胡剑雄老泪纵模，把自己拟的纸折子捧上前，“郡主，老奴已经写了一封，许人境带着人闯郡主寝房，只要这一条，郡主处置他就占足理。咱们手里拿着的崔沪的信也用上，就说许人境勾连伏青氏，杀了他还不应该吗？崔沪也求之不得——郡主？”